第四三章 風暴前夕

升平三年冬月初二日始，陳操之住進了玉皇山陳氏墓園的草棚，開始了為期兩年的居喪守孝，想起去年冬月初一在吳郡徐氏學堂，一大早來德就把一件厚棉袍和一雙新的麻布履放在他床前，說是老主母吩咐過的，冬月初一是小郎君生日，要穿新履、佩玉璋——

而今年的生日，陳操之卻是護送母親的靈柩出遠郊，母親已長眠於地下，那個惦記著他生日、早早為他準備好過冬衣履的母親再也沒有了，耿耿長夜，思之淚落。

陳母李氏墳墓周圍只有一些低矮的灌木，陳操之逢單日用一個時辰清理這些灌木雜草，雙日則去九曜山那邊尋找松柏的幼苗，移栽到父母和兄長的墓旁，兩年之後，這裏將是郁郁蒼蒼短松岡。

陳操之保持以前在陳家塢的作息習慣，上午溫習儒經、練習書法和繪畫，下午研讀老莊玄學、做讀書筆記、寫思辯文章，夜裏讀書或抄書——

服喪守孝也不是固守在草棚裏寸步不離，只是不能出遠門在其他地方過夜而已，所以每隔半月，陳操之便讓來德留下，他帶著冉盛去寶石山初陽台道院借閱葛師藏書，這個時代，萬卷藏書就是一個寶庫啊，葛師學識如海，收集、手抄的書籍也是包羅萬象，儒道書籍自不用說，其余天文地理、醫蔔星相無所不有，陳操之看到有兩部兵書——《魏繚子》和《孫子》，也取回來，手抄了一份，讓冉盛每日讀這兩部書，冉盛比較喜歡論語，不喜毛詩，對這兩部兵書也不感興趣，既然操之小郎君要教他讀，他照著念就是了。

劉尚值隔個三、五日便會來到玉皇山，與陳操之探討經義疑難和書法，丁春秋一月也會來兩次，有時便一起去初陽台道院借書。

每隔三日，丁幼微和小嬋會帶著宗之和潤兒來墓園草棚與陳操之相聚，上午來，傍晚回去，讓陳操之教兩個孩子經義和書法，一起清理墓園、植樹栽花，兩個孩子對醜叔非常依戀，去玉皇山看望醜叔就好比以前去丁氏別墅看望娘親，都讓小兄妹二人雀躍不已。

丁幼微回到了陳家塢，小嬋便把老主母交待她的箱籠鑰匙、簿籍田冊移交丁幼微，丁幼微看不懂賬簿上的阿拉伯數字，小嬋笑道：“娘子有所不知，這是操之小郎君獨創的記賬法和籌算法，非常簡便，宗之、潤兒都學會了。”

潤兒便道：“娘親，讓潤兒教娘親好不好？”

丁幼微聽著七歲的女兒聲音清脆、有條有理地教她阿拉伯數字和列式籌算法，心裏真是高興。

宗之取來鵝毛筆，說這也是醜叔創制的，用來記帳很方便。

丁幼微試了一下，果然簡便實用，微笑道：“你們醜叔啊，真是絕頂聰明人。”又對小嬋道：“小嬋，這些賬簿田冊還是你管著，大宗的收支報我知道就行——小嬋你可是六醜的貼心人哪。”

小嬋的鵝蛋臉羞得通紅，難為情道：“娘子取笑小嬋。”

丁幼微道：“你的心事我知道，英姑和曾玉環對我說過阿姑生前說的話，你和青枝的事我會為你二人作主，不過這都得等小郎除服之後。”

丁幼微每日操持家務，陪伴可愛的孩子，常感溫馨甜蜜，只是一想起阿姑和慶之，就心裏難過，但與以前在丁氏別墅小院裏如同籠中鳥的日子相比，丁幼微在陳家塢真是舒心適意得多，又因為常常步行往返陳家塢與玉皇山之間，身體也康健了許多，畢竟還年輕，今年也才二十七歲啊。

臘月初五，距陳母李氏下葬一個多月之後，陳尚從建康歸來，先去拜見父母，然後來西樓拜見從嫂丁幼微，丁幼微現在是西樓的少主母。

周禮規定男子為堂叔伯父母要服小功之孝，陳尚換上較為精細的熟麻衣服，拜見了從嫂丁幼微之後，見時候還早，未時剛過，便去玉皇山致奠七叔母，還要與十六弟陳操之長談，父親陳鹹也與他一道去。

這日北風呼嘯，彤雲密布，放眼望去，山寒水瘦，這天氣看來是要下大雪了。

冉盛正在山前把玩一張弓，這弓是荊奴與來德一起制作的，來德手巧，按荊奴指點，從仲夏五月開始，花了半年時間，用桑木、牛角、牛筋、蠶絲和土漆制作了一張六尺硬弓，來德力氣不算小，也無法彎弓滿弦，而冉盛一上手，就能挽弓如滿月。

荊奴道：“這張弓算不得好，太倉促了，將就著可用，小盛先練著，夜裏若有野獸來襲也可防身。”

又制作了十二支三尺長的箭矢，三棱三翼，鐵簇是請縣城裏的鐵匠打制的，尾羽是鴨的硬羽，冉盛對這副弓箭愛若至寶，每日在山前練習，臂力過人，眼力也出眾，弓箭上手不過三日，射十五丈外的樹幹十有七中，冉盛是天生的武者，幾乎是不學而能的。