第三四九章 揚州慢（第2/3頁）

張原點頭道：“鈔關稅收重，商旅不行，最終導致民間物物皆貴。”

黃尊素道：“有些與官府關系密切的大商家就可從中大肆謀利。”

鹹鴨蛋商人連連點頭：“兩位老爺說得極是，就是這個道理，大商賈發財，苦的就是小人這種為求一口飯吃的小商人。”說這話時，眼神熱切地望著張原和黃尊素二人，渴望護航。

張原無視鹹鴨蛋商人渴盼的眼神，拒絕道：“我們不會上你的船，該繳的稅你還得繳。”

這高郵商人頓時蔫了，哭喪著臉，回艙去準備接受稅吏檢查收稅了，但旋即又提了一籃鹹鴨蛋出來，隔船遞過來：“這是正宗高郵鹹鴨蛋，剩一些沒賣完，這一籃給老爺們嘗嘗，不要錢，不要錢，能與幾位舉人老爺萍水相逢，也是小人的福氣，這是小人孝敬老爺們的。”

阮大鋮這邊的船工光著眼道：“怎好生受你。”瞅著張原沒有拒絕的意思，就伸過篙，將竹籃接過來了。

鹹鴨蛋商人見張原依然沒有任何表示，嘆了口氣，這回真準備檢查交稅了。

鈔關有橫木攔河，船交過船稅那橫木就會兩邊翹起，讓船過去，前頭範文若、翁元升、張岱的船出示舉人入京會試的公據，都很快就通過了，張原示意阮大鋮的船工落後，讓那高郵商人先過，他和黃尊素、阮大鋮幾人就立在船頭看——

只見兩個穿皂色盤領衫、腰系錫牌的稅吏跳上那高郵商人的三櫓船，問了幾句，又到底艙去看，片刻後就出來了，說道：“稅銀八兩六錢。”

“八兩六錢！”鹹鴨蛋商人叫了起來：“我這半船香醋總價不過六十兩，卻要收我八兩六錢鈔關稅，這讓我還怎麽做生意！”

兩名稅吏一個黃臉，一個黑臉，都是面無表情，黃臉稅吏冷冷道：“少啰唣，趕緊繳稅，莫阻了後面的船。”

鹹鴨蛋商人大叫大嚷，不肯交，八兩六錢，七稅一，這也太狠了，他承受不起，而且他看到張原幾個站在船頭看著，指望張原出面為他說情——

兩個稅吏原本都是板著臉，一副公事公辦的樣子，先前下艙看貨，這高郵商未給他們好處，這時還敢撒潑不肯繳稅，一下子就怒了，黑臉稅吏吼道：“我只問你，交是不交，是不是要抗稅？”

鹹鴨蛋商人頓時軟下來了，說道：“當然要交，但八兩六錢也太多了，我實交不起，兩位差爺，能不能少收些？”

另一個黃臉稅吏冷笑，撇嘴道：“與這沒眼色的蠢貨啰唣什麽，把船扣了，叉到衙門去打一頓就識得厲害了。”

鹹鴨蛋商人見張原幾個無動於衷，他扛不住了，叠聲道：“小人這就交，這就交。”出門在外，破財消災啊。

不料那黃臉稅吏卻道：“你抗稅，擾亂鈔關秩序，致使運河堵塞，罰銀五兩。”處罰就是要狠，以儆效尤，不然後面的商船都這麽啰嗦，那他們收稅豈不是很累。

鹹鴨蛋商人一聽，臉色臘白，兩手不受控制地顫抖起來，想說話，但喉嚨堵著說不出來。

黃臉稅吏惡聲惡氣道：“看來他是決心抗稅了。”轉身就要叫人將這高郵商人叉到鈔關衙門去——

張原舉手道：“等一下，請問兩位稅差，他這香醋怎麽交稅的，為何竟要交八兩六錢？”

兩個稅吏一齊轉頭看向張原，見張原是個年少書生，穿著直裰，也不是方巾襕衫，既不是秀才，也不相信會有這麽年少的舉人，那叫嚷要抓高郵商人的黃臉稅吏向著張原冷笑：“關你何事，你們這船有沒有夾帶貨物？”

阮大鋮的仆人阮正春叫了起來：“看清楚點，這幾位都是進京趕考的舉人老爺，交稅，交什麽稅！”桐城阮氏的奴仆一向驕橫。

黃臉稅吏朝阮大鋮、黃尊素幾個看看，說道：“那請出示一下公據。”

阮大鋮冷笑一聲，命侍童將公據取出來，兩名稅吏隔船看了看，黑臉稅吏擺手道：“那就請過關去吧。”

黃臉稅吏低聲道：“今日過去了不少舉人船，舉人有這麽多嗎。”這意思是不信。

阮大鋮勃然大怒，喝道：“滾過來，擦亮狗眼看清楚，這公據是不是偽造的！”

黃臉稅吏聽阮大鋮罵人，也是氣往上沖，就待發作，邊上的黑臉稅吏趕緊扯了一下黃臉稅吏衣袖，不要和官員舉人們鬥氣，因為前幾個月有一商船冒充通政司的船，當時鈔關稅吏放過去了，過後聽人說起才知是上了當，很是氣憤，虧他們還沖那船點頭哈腰呢，上月見到一條懸著浙江按察司衙門牌子的船，他們瞧那船可疑，攔住搜查，卻又真是浙江按察使張其廉的座船船，監收鈔關的南京戶部主事姜延壽不得不親來致歉，並當場責打鈔關稅吏，所以鈔關稅吏們沒有確鑿證據是不敢擅查那些懸有官府牌子的船了，舉人雖還不是官，但也不是他們小小稅吏惹得起的，看這手拿公據的青年士子氣勢洶洶的樣子，座船也很華麗，這公據想必不會有假——