那麽多的金子都哪裏去了？

孟子可真不是個窮酸，走到哪裏都有人爭著送金子給他，這是當時的風氣使然啊。

有人可能會問：“這些所謂的‘金子’真的是金子嗎？”

不錯，在很久很久以前，一般說“金”其實指的不是金子，或者是說“金屬”，或者是說“銅”。所以，當你看到古籍裏寫著某某人帶著很多很多“金”的時候，要知道那很可能不是金子而是銅。

黃金自然比銅要少很多，也珍貴很多。古龍小說裏的大俠經常動不動就出手十萬乃至百萬兩黃金，其實，真正的金子哪有那麽多呢！

但孟子這裏所說的“金”還真不是銅，實實在在就是金子，而且還是“兼金”。

什麽是“兼金”？就是成色上好的金子。

有考古隊挖出過楚國的“板金”，也叫“金餅”或“印子金”，是很多小金塊連在一起的大金塊，每一個小金塊上都有方形或圓形的鈐記，通常字樣為“郢爰”——“郢”是楚國首都，“爰”大概是某種計量單位，讀做“元”（不知道和我們現代貨幣的“元”有什麽淵源沒有）。這東西在當時就是鈔票，用的時候大概要切下來用天平來稱。一整塊板金差不多有半斤重。

齊王要給孟子一百鎰金子，這“一百鎰金子”是多少呢？

一“鎰”大概合到二十兩，也有一說是二十四兩——如果用二十兩這個標準的話，齊王給孟子的金子就是兩千兩啊！

這兩千兩黃金孟子沒要，但宋國和薛國的金子孟子可要了。宋國給的是七十鎰，薛國給的是五十鎰，加起來就是一百二十鎰，合兩千四百兩！

再往下算，古時十六兩為一斤，那麽，兩千四百兩就是一百五十斤。

戰國時代的“斤”合現在多少分量，不好意思，我不清楚，那就拿漢朝的標準來算算吧，估計差不太多。漢代一斤合現在的二百四十五克，那麽，一百五十斤就是將近三十七公斤。

這麽多金子要拿到現在可很不得了，可在當時有多大的購買力呢？

在托名管仲的《管子》裏可以看到齊國黃金和糧食的一個比價。大致的比價是：一百畝地大豐收時候的糧食收成可以折合成黃金兩鎰。

——毫無疑問了，孟子是個大款！

和春秋時代不同，在戰國時代，黃金已經成為了國際社會間的通行貨幣，雖然使用的機會並不很多。那些耍嘴皮子搞外交的，跑官行賄的，無不帶著大批的黃金流來竄去。但從當時齊國的記載來看，黃金還只算是中級貨幣，比大家熟悉的刀幣、布幣那些古錢要高級，但還比不上珍珠和美玉。直到秦始皇統一天下之後，才設定貨幣為兩個等級，以黃金為上等貨幣。

有一個有趣的現象：我們看看古籍，從戰國到漢代，黃金大大的有，可後來呢，黃金好像遠遠沒有以前那麽多了。早有人注意到了這件怪事，很是疑惑：那些黃金都到哪裏去了？

這個問題曾經吸引過很多人，也困擾過很多人。是啊，古籍裏到處是黃金，後來這些黃金怎麽都不見了？難道是被藏起來了嗎？

能解答出這個問題就可能意味著發現黃金寶藏。可尋找答案的人雖然提出了一個又一個的解釋，卻都沒有十足的說服力。

後來終於有了一個近乎令人滿意的解釋：原來，這些黃金都被佛祖給弄走了。

——這雖然不是定論，卻也真不是無稽之談。自從佛教傳入中國以後，很快便生根發芽，開花結果。善男信女當中漸漸流行起兩大運動：一是抄寫佛經，二是重塑金身。

所謂“重塑金身”，在現代社會的一些地方依然很流行，就是用金泥把佛像從頭到腳刷上一遍。刷完一次之後，沒過多久便又有人大大破費一番，再刷一遍。香火旺盛的寺院裏，一尊佛像在一年當中可能要被人重塑好幾回金身。這就帶來了一個問題：佛像被刷得越來越胖，再要多刷兩回怕是連相貌輪廓都看不清了，所以和尚們還得費些力氣給佛像減肥，可才減完肥就又有人往上刷金泥。要知道，能有實力給佛像重塑金身的可幾乎全是達官顯貴，這金泥可都是真金子啊！全國這麽多的寺廟，這麽多的佛像，這麽多的善男信女，這麽多的達官顯貴，所以大量的黃金就這麽消耗掉了。

那，抄寫佛經怎麽就消耗黃金呢？古人要是寫個字，無非用到後來是文房四寶的“筆、墨、紙、硯”，至多也就用到朱砂。而抄寫佛經可大不一樣，墨裏是要摻金粉的。抄啊抄，工工整整的，泥金小楷《金剛經》，想想就覺得漂亮，就覺得尊貴。

一個人抄，兩個人抄，倒也用不了多少金子，可架不住千千萬萬個人抄。當千千萬萬篇漂亮尊貴的泥金小楷佛經被抄完之後，也就又有大量的黃金被這麽消耗掉了。