裝病是儒家的一項優良傳統

孟子將朝王，王使人來曰：“寡人如就見者也，有寒疾，不可以風。朝，將視朝，不識可使寡人得見乎？”

對曰：“不幸而有疾，不能造朝。”

明日，出吊於東郭氏。公孫醜曰：“昔者辭以病，今日吊，或者不可乎？”

曰：“昔者疾，今日愈，如之何不吊？”

王使人問疾，醫來。孟仲子對曰：“昔者有王命，有采薪之憂，不能造朝。今病小愈，趨造於朝，我不識能至否乎？”使數人要於路，曰：“請必無歸，而造於朝！”

不得已而之景醜氏宿焉。

景子曰：“內則父子，外則君臣，人之大倫也。父子主恩，君臣主敬。醜見王之敬子也，未見所以敬王也。”

曰：“惡！是何言也！齊人無以仁義與王言者，豈以仁義為不美也？其心曰‘是何足與言仁義也’雲爾，則不敬莫大乎是。我非堯舜之道，不敢以陳於王前，故齊人莫如我敬王也。”

景子曰：“否，非此之謂也。禮曰：‘父召，無諾；君命召，不俟駕。’固將朝也，聞王命而遂不果，宜與夫禮若不相似然。”

曰：“豈謂是與？曾子曰：‘晉楚之富，不可及也。彼以其富，我以吾仁；彼以其爵，我以吾義，吾何慊乎哉？’夫豈不義而曾子言之？是或一道也。天下有達尊三：爵一，齒一，德一。朝廷莫如爵，鄉黨莫如齒，輔世長民莫如德。惡得有其一，以慢其二哉？故將大有為之君，必有所不召之臣。欲有謀焉，則就之。其尊德樂道，不如是不足與有為也。故湯之於伊尹，學焉而後臣之，故不勞而王；桓公之於管仲，學焉而後臣之，故不勞而霸。今天下地醜德齊，莫能相尚。無他，好臣其所教，而不好臣其所受教。湯之於伊尹，桓公之於管仲，則不敢召。管仲且猶不可召，而況不為管仲者乎？”

這一節描述了一個富於戲劇性的場面。

這一天，孟老先生起了個大早，刷牙，洗臉，擦面霜，噴香水，鄭重其事，準備一會兒去朝見齊王。一切就緒，孟子滿面紅光就要出門，忽然聽見“咚咚咚”有人敲門，開門一看，卻是齊王的使者到了。

孟子納悶，“不會這麽隆重吧，還派車隊來接我了不成？”

使者神情恍惚：“孟老師，嘿嘿，真是不好意思，我們大王說了，本來要來看您的，可是，突然間，天有不測風雲——”

孟子一驚：“難道齊王他——”

使者悲從心生：“我們大王他，他，他他他——”

孟子一把抓住使者的肩膀，急道：“快說，你們大王他到底怎麽了？”

使者帶著哭腔：“我們大王他，他，他感冒了！”

“我倒——”

使者接著說：“大王感冒了，不能讓風吹著，所以不方便出門。可大王說了，如果您要想跟他見上一面的話，那，那他會念在您乃當世大儒，他一定會緊咬牙關，強撐病體，冒著被兇殘而又和煦的春風吹拂的生命危險——”

孟子萬分感動：“齊王實在太重視我這個老頭子了！那我一定死等他！你回去跟他說，別著急，路上走慢點兒。”

使者說：“我們大王的意思是，您如果上朝去見他的話，那他無論如何也要排除萬難，強撐著坐起來跟您聊幾分鐘。”

孟子當時就一翻白眼，過了好半晌才冷冷地說：“嘿，真是不巧啊，我也生病了，非典加禽流感，所以不能出門。”

“啊——？！”使者一愣，“剛才我還看您紅光滿面呢！”

孟子“哼”了一聲：“那是吃蘇丹紅吃的！”

使者無可奈何，嘆了口氣，悻悻而歸。

第二天，孟子也是成心，一大早就對公孫醜說：“一會兒我要出門一趟。聽說齊國大夫東郭先生正辦喪事呢，肯定大排筵席，我去吃他一頓。”

公孫醜問：“東郭大夫家裏辦喪事？不會是他爸爸老東郭先生被狼吃了吧？”

孟子不屑：“切，什麽東郭先生和狼，那是寓言故事瞎編排的！”

公孫醜“哦”了一聲，突然又想起什麽，趕緊攔住老師：“不對！您可不能出門！”

孟子不解：“難道是外邊鬧非典打不著車？”

公孫醜忙說：“咳，您忘了嗎，昨天您當著齊王使者的面說瞎話，人家回去肯定報告齊王說您生病了。您現在這一出門，那不是自己編的瞎話自己拆、自己打自己的嘴巴嗎！”

孟子一臉的不以為然：“切，我昨天生了病，今天難道不會好嗎？我既然病好了，出門給朋友吊喪，這有什麽不可以的！”孟子說完話，把袖子一拂，大搖大擺出門而去。

公孫醜望著老師離去的背影，心中暗暗叫苦：“老師啊，您倒是真想得開，可學生我這心裏怎麽就這麽不踏實呢！”