陰狠猜忌 亂倫滅性――賤民為帝的梁太祖

朱全忠聞唐昭宗被弑，假裝大驚失色，繼而嚎哭不止，自投於地，大叫“奴輩負我，令我受惡名萬代！”然後，他率大軍親至東都洛陽，假模假式向少帝“涕陳”情由，怪罪自己沒有“照顧”好先帝。為了滅口，他把自己的義子朱犮寧和大將氏叔琮皆誣以他罪殺掉。臨受刑，朱犮寧大叫：“賣我以塞天下之謗，皇天在上，行事如此，你自己還想有後代活在世上！”（《舊五代史》記載是大將氏叔琮被殺時所言）

呆了數日，見洛陽城內並無大的異狀，朱全忠內心始安，開始打起唐昭宗諸王子與大臣的主意。

陰歷二月初五，蔣玄暉遵朱全忠之命，邀昭宗所生的德王李裕等十一個王子於九曲池置宴。這些王子皆是十來歲的少年，不敢不來，來了也不敢不喝，被大杯大杯灌酒。沒多久，軍士湧上，把這十一個少年均活活用弓弦勒死，然後在禁苑中隨便刨個大坑埋掉了事。金枝玉葉，一夕殞落無遺。

宰相柳璨依恃老朱，也妄作威福。聽說占星者說有天災，柳宰相便勸朱全忠大行誅殺以應之。老朱謀士李振考進士多年未中，也恨當朝縉紳，力勸朱全忠：“此輩常自謂清流，宜投之黃河，使為濁流。”朱全忠“笑而從之”，一夜殺掉在朝的三十多個大臣，皆投屍於黃河。

大肆誅戮後，朱全忠又忽然發兵擊襲淮南，但是，軍行無獲，在淮北還被光州刺史柴再用殺敗一次，損兵折將。躁忿之余，朱全忠只得歸返大梁。

敗後，朱全忠更欲馬上纂位立威，忙派人去洛陽與蔣玄暉等人密議。蔣玄暉時為樞密使（殺盡太監後，樞密使就成為位居宰相以上的最高朝官），他招柳璨商議。這兩個奸賊畢竟讀書人出身，覺得老朱應仿效魏晉禪代故事，封大國、加九錫、待殊禮，最後受禪為帝。於是，二人自作主張，先授朱全忠諸道元師（軍委主席）。朱全忠大怒。在洛陽的宣徽副使王殷、孔循兩人妒忌蔣玄暉、柳璨二人權盛，想取而代之，便密告朱全忠說蔣、柳兩人逗留觀變，想延長唐朝的祚命。

蔣玄暉得知主子對自己起疑，蒼惶奔至壽春自陳。朱全忠指著他的鼻子大罵：“你們這兩個人巧借閑事阻我好事，難道不受九錫，我就不能當天子！”

蔣玄暉跪地哀祈，為老朱分析天下事：“唐祚已盡，天命歸您，天下皆知。但李茂貞、李克用、王建等人都坐擁大鎮，為王爺您的勁敵，如果您倉促受禪，這些人肯定不服。不如按部就班，創立萬事基業……”

老朱根本聽不下去，叱罵道：“你這個奴才就是想背叛我！”

無奈何，蔣玄暉又奔回洛陽，與柳璨商議加朱全忠九錫之事。當時，唐朝的昭宣帝根據唐朝禮儀正準備率群臣進行郊天的典禮，王殷、孔循等人又密告朱全忠，說蔣、柳兩人讓小皇帝率大臣祭天，也是為了延長唐祚的舉動。

大怒之下，朱全忠堅拒朝廷所加的“九錫”。柳璨害怕，又親自到大梁請朱全忠“受禪”，也被拒絕。在王殷、孔循竄掇下，朱全忠誣稱蔣玄暉與何皇後（昭宗皇後）通奸，柳璨謀反，皆逮捕族誅，並派孔循到積善宮把何皇後活活勒死。何氏這一婦人也是精敏過頭，唐昭宗被殺當時如死節，定為烈婦榜樣。她總想延遷歲月，終歸不得久長。柳璨臨刑，悔愧無極，大叫道：“負國賊柳璨，死的活該！”

諸事辦妥，朱全忠還是不安心，徘徊觀望。此時，恰巧魏博六鎮軍亂，為老朱稱帝獻上了一份大大的“厚禮”。

魏博藩鎮雄據六州，自田承嗣以來，節度使為了護身自固，招募不少牙兵（貼身親兵），錦衣玉食，賜給豐厚。年久日遠，“父子相襲，姻黨膠固，變易主師如兒戲。”自田氏滅絕後，一百多年來，牙兵牙將倒成為魏博真正的主人，“主師廢置出於其手，如史憲誠、韓君雄、樂彥禎皆其所立。小不如意，則舉族被誅。”（趙翼）

羅紹威雖為魏博節度使，內心惡牙兵亂權，但又力不能制。於是，他暗派人招親家翁朱全忠來幫自己解決問題。老朱率精兵十萬，以擊伐滄州劉仁恭氏父子為名，駐屯深州。正好，嫁給羅紹威兒子的朱全忠女兒病死，老朱就以會葬為名，暗遣一千多汴軍軍士裝作送喪禮的挑夫，把甲胄軍器藏於擔子中偽裝進入魏博。

魏博牙軍沒有任何警惕，任憑這些老朱派來的“挑夫”絡繹入城。同時，羅紹威又於傍晚派人入武庫剪斷弓弦和甲襻。半夜，羅紹威率官兵數百人，與扮成挑夫入城的汴軍一哄而起，進襲睡夢之中的牙軍。這些人手忙腳亂，但都是職業軍人出身，很快穩住心神，沖入武庫尋弓披甲，但弓甲早已被破壞，只能肉身臨白刃，“遂合營殲之，凡八千家，嬰孺無遺”。一大早，朱全忠引大軍入城。