第196章 竹林探查

康緒剛要開口阻止陶悠然，就聽到耳邊傳來一聲淒厲的哭喊。

冬梅跪在地上，聲淚俱下的道：“老爺，你從來不明白小姐的心思。小姐自幼就被關在這宅院之中，從未見過外人，你知道小姐多渴望到外面去看看嗎？章公子是窮了些，可小姐是真心喜歡他，可老爺您呢？您嫌貧愛富，撕毀婚約，您知道小姐心裏多難受嗎？要不是老爺您屢次三番的逼迫小姐嫁給呂季同那個混蛋，小姐又豈會想到私奔？”

“你……你！”陶悠然胸膛劇烈的起伏，他拼命的喘息著，怒道：“反了，真是反了！”

“陶公，本官以為冬梅所說在理。你有沒有想過，如今這一切究竟是因何而發生？陶小姐的死，難道你就沒有一點兒責任？”康緒沉聲質問道。

“老爺啊，冬梅說的沒錯，昭雪的死，咱們有著不可推卸的責任啊，嗚嗚嗚……。”

不知何時，陶夫人來到了正堂，她哭道：“老爺，要不是你嫌貧愛富，瞧不起章合璧，至於會落到現在這步田地嗎？昭雪自幼性子堅貞，她認定的人，從來不會改變，這點你又不是不知道，可你卻偏偏撕毀婚約，讓她嫁給呂家。都是你逼死昭雪，你還我女兒，還我女兒……嗚嗚。”

陶夫人走到他跟前，拼命的晃著他的肩膀，放聲大哭。

陶悠然臉色瞬間變得毫無血色，他無力的癱坐在椅子上，眼角流出兩行淚水。原本半白的頭發，瞬間變成一片花白。仿佛蒼老了許多。

“是我害了昭雪？真的是我害了昭雪嗎？”陶悠然坐在椅子上，任憑眼淚滑落。喃喃自語，言語之間不似之前那般咄咄逼人，反而是充滿了悔意。

康緒有些不忍，白發人送黑發人，本就是一種悲哀，他又豈能將此罪名再加諸其上？

“陶公，本官……話說的重了些，還望你多多見諒。本官這就去查找兇手，還陶小姐一個公道。也還這朗朗乾坤一個公道！”

神色莊重的對著陶悠然行了一禮，康緒隨即離開了陶府。

經此一事之後，他相信陶悠然對冬梅不會再動用刑罰。

冬梅並沒有錯，相反她還是個重情重義的女子，陶悠然想通之後，就會善待於她。

離開陶府之後，康緒帶著人直奔城外西南竹林。

根據冬梅的交待，陶昭雪與章合璧約定的地點正是西南竹林，那麽這裏很有可能會是第一案發現場。

出城往西約五六裏地。就可以看到一片竹林。

康緒讓人在周圍巡視，嚴禁閑雜人等靠近，然後獨自一人朝竹林走了過去。

這片竹林範圍約有十畝，裏面竹林茂密。很難行人。

而在竹林前，則有一塊空地。

康緒掃視著整片竹林周圍，心中暗自猜測。倘若是他的話，他一定會選擇在竹林前面的空地相見。

首先。這片竹林較為隱蔽，本就少有人來。

其次。既然約定私奔，自然要站在醒目的地方等待，不可能躲到這竹林深處。

何況當時乃是深夜，這竹林茂密猶如迷宮，進去之後難辨方向，只要是頭腦正常之人，都不會選擇在竹林中相見吧？

康緒徑直往竹林前的那塊空地走去，到處都是飄飛的竹葉，地面上更是落了一層。

稍一沉思，康緒折了半截竹子拿在手中，輕輕掃起了地面竹葉。

這些竹葉有些顏色翠綠，似乎剛掉落不久，但大部分竹葉卻是枯黃之色。

由於周圍草木茂盛，竹林下的地面並不能受到陽光照射，久而久之，飄落的竹葉就開始腐爛，變得松軟如泥。

康緒輕輕掃過表面上新落下不久的竹葉，仔細的在裏面觀察尋找。

過了片刻之後，他果然在松軟如泥的腐爛竹葉叢中，發現了一些淩亂的腳印。

這些腳印被新落下的竹葉蓋住，很難被人發現，康緒心中一動，掏出布包裏存放的宣紙以及炭筆，比對著腳印畫了起來。

他蹲在腳印跟前，一絲不苟的將腳印的長度，寬度以及深度全部量了出來，備注在了圖案旁邊。

然後，前往下一個腳印，用同樣的方法將腳印畫了出來。

經過對腳印的對比，康緒很快發現，這裏淩亂的腳印，實則是兩個人。

而且，還是一男一女。

因為，這些淩亂的腳步中，有一部分鞋印較小，踩痕較淺，一看就是女人所踩。

另一部分則腳印較大，踩痕也相對較深，明顯是男人留下的腳印。

這些腳印橫七豎八，顯得較為淩亂，似乎發生過沖突。

而女子的腳印是呈倒退狀，往身後的竹林而去。

康緒小心翼翼地順著倒退的腳印找去，在這片狹小空地的盡頭，有一團幾根生長在一起，很是緊蹙的竹子，好似一塊由竹子制成的屏風。