第0733章 臨清城外

等回來時候，徐鴻舉這等粗魯之輩已經可以盛氣淩人了，想想還真是讓人唏噓，不過，謝明弦聽出了徐鴻儒話裏隱藏的意思，木家老大死得早，木家老三死在徐州，木家老二在東昌府，可木家還有個庸碌無能的老四木吾家，為什麽不提？

想到歸想到，謝明弦卻沒有說破，只是微笑等待，徐鴻儒語氣已經變得悠然，開口說道：“小謝你帶回來的這些人都是生面孔，正好可以做件事，你快十年沒有在山東了，就帶隊去一次吧！”

……

東昌府是山東六府裏最小的一個，但也是最富的一個，因為小，所以田地比別處就少，遼餉的荼毒就相對輕，東昌府雖小，可臨清州和府城聊城都是靠著運河的富庶大城，依靠著商貿之利，可以讓整個東昌府都能受益，所以第一年遼餉過去，第二年遼餉又來，這邊和山東其他各處比，沒那麽殘破凋敝。

地方上能喘口氣，臨清州繁華依舊，但這些看是看不出的，因為大批的難民湧入，當年山東大災的時候，來這邊僅僅是山東本地的災民，可現在，居然還有北直隸那邊跑過來的，那麽多隨處可見的災民乞丐，讓臨清的繁華都失色許多。

災民流民大多是露宿街頭，天氣已經漸漸變冷了，餓殍路倒也漸漸多了，每天城內民壯都要將找到的屍體放在大車上拉出去焚燒，可百密一疏，總有顧不到的地方，屍體不經處理，疫病就要爆發。

臨清州這邊的士紳百姓，遇到這樣的局面，除了向官府求助之外，已經習慣找聞香教的聖姑幫忙，聖姑也和往常一樣，慈悲關懷，發動教眾出錢出力，一方面賑濟難民，一方面收拾屍體。

聞香教畢竟是教門，實事之外，還要務虛，聖女木淑蘭少不得也要在城內城外開幾場祈福的法會，為信眾和百姓們消災。

對這事，臨清上下都表示贊同，邪教妖人趁著災荒的時候煽動作亂這個是要提防，而聖姑這種，則是可以撫慰人心，讓那些聚集的災民流民少些戾氣。

消息靈通的也知道聖姑這邊不是她一個人說的算，東昌府聞香教這麽大一攤子，主事的是聖姑的兩個叔叔，木吾真和木吾家，那木吾真沉穩細致，若不是身上帶著的些許江湖氣，和官府中人沒什麽區別，而木吾家則是個混賬浪蕩子，貪財好色，在臨清內外橫行霸道，好在有家人約束，沒有鬧出太大的事情來。

遼餉開始，來到臨清州的災民和流民越來越多，人市也就跟著興旺起來，在臨清的人市上，木四爺可是站著好大一股。

賣兒賣女甚至自賣，說著淒慘，但真要錢貨兩清，雙方都有好處，孩童女子的也有個活路，不過隨著人越來越多，木四爺也懶得從生意裏抽成了，直接安排手下們去抓人，看到好的貨色之後動手強搶，反正災民流民破產流亡，沒有根底。

木吾家這無本生意做得很順，也沒什麽苦主的麻煩，很多人不敢爭執，爭執的很快就不能爭執了，每天擡出去的屍體那麽多，怎麽死的沒人關心。

可事情做得多了也瞞不住，聖姑帶著隊伍巡街祈福的時候，就有被搶去子女的難民去攔阻磕頭，哭訴喊冤。

聽了這個的木淑蘭勃然大怒，立刻安排人去了自己四叔的大宅院，聖姑的童子營忠心耿耿，悍不畏死，木吾家宅子裏的那些下人根本擋不住，結果院子裏圈著的二十幾個孩童被救了出來。

木吾家的親信得知消息之後，急忙趕去告訴自家主人，木吾家聽了也是大怒，他在自己的侄女面前吃癟過很多次，知道即便去找也是自尋無趣，可這些孩童都是他精選出來的好貨色，要賣到濟寧州那邊去的，買家已經付了定金，現在雞飛蛋打，還要自己掏銀子補償，這等境遇，如何不肉疼，如何不怒。

親兄弟之間總要埋怨幾句的，木吾家在木吾真面前就差哭出來了，以往木吾真對木淑蘭不敬長輩的做法也很看不慣，遇到這樣的事情，不但會安撫自己的四弟，還會去找木淑蘭說說，可這次卻把木吾家訓了一頓。

“……小蘭馬上就要和教主成親了，她說什麽就是什麽……”聽到這句話之後，木吾家當真心涼了，他當然知道自己的哥哥什麽樣，涉及到灤州王家的事情，那就沒有別的可講，只剩下死忠愚忠了。

“……你要識得大體，小蘭講過，要把你安排到河間府那那邊，你也別有什麽怨言……”聽到這句提前打來的招呼，木吾家頓時忍無可忍了。

自從兩人從京城回來，北直隸聞香教各處就和東昌府這邊聯系多了，教內的頭面人物都知道教主王好賢要娶木家的女兒木淑蘭，王好賢雖然好色庸碌，身邊卻還有明白人輔佐，知道木淑蘭未必天姿國色，但臨清州這塊實地太有價值了，聞香教在山東六府做得極好，很多地方就和地下官府一般，可比見不得光的北直隸各處強太多。