第11章 利字擺中央（第3/4頁）

葉夢熊也頷首道：“不錯！有什麽想法，不妨大膽地說出來，對與不對，都沒什麽關系，反正咱們是關起門來說話，私下探討嘛，呵呵……”

田嘉鑫略有些不好意思地笑笑，道：“撫台大人，在下倒是想到一個辦法……”

葉夢熊鼓勵地看著他：“說來聽聽！”

田嘉鑫道：“那在下就直言不諱了。宋姑娘有罪，不可不罰。但是影響宋氏一族根本的東西，宋大人縱然是一族之長，想必也不敢擅自應允。如果……宋家肯改納貢為納稅，大人以為，可以由此赦免田姑娘之罪麽？”

葉夢熊一呆：“納貢改為納稅？”

貴州土官稅賦權也是自治的，他們對朝廷通常采取納貢的方式表示臣服，比如安氏土司向朝廷貢獻過寶馬，播州楊應龍前幾年向朝廷敬獻過大木。如果改納貢為納稅……

葉夢熊撫著胡須，輕輕闔上了眼睛。

這個稅，指的是田稅。明朝的農業稅本就極低，而黔地貧瘠，農業不算發達，農業收入在土官收入中更是只占據極少的部分，征收稅賦不會激起田英明的強烈反彈。

更何況黔地農業落後，完全靠天吃飯，自然災害頻繁，還可以常常報災，包括做些手腳，無災報有災，小災報大災，再加上稅賦的征收、田畝的多少，都掌握在土官自己手中，這個稅賦更是可有可無了。

但是對朝廷來說，它在乎的不是這一點點銀子，而是其中的重大意義，這是讓朝廷對貴州的直接統治又邁進了一大步，如果能因為水東的稅賦政策改變從而推動整個貴州稅賦的繳納制度的建立，這是具有非常重大意義的。

朝廷獲得的僅僅是個虛名嗎？卻也不盡然，對朝廷來說，這是一條可松可緊的絞索，需要的時候，朝廷就可以勒緊這條絞索，你既然是納稅，我丈量田畝理所當然吧？我核查你的實際收入天經地義吧？如果你有偷漏稅賦，這幾乎是必然的，想查誰都是一查一個準兒，我想制裁你合法合理吧？如此一來，朝廷可以在很多方面進行滲透、施加影響。

當然，這些都是後話，飯要一口一口地吃，路要一步一步地走，至少在施行稅賦政策的頭幾年，絕不能做這些事，而且不能露出一點這樣的意思。如果想以水東為誘餌，在貴州全省都推行改納貢為納稅政策，水東更要用來做示範作用，那更是最少也得在幾十年內不可能采取更進一步的措施。

但……這畢竟是一個美好的開始啊！

再說，納貢政策不僅不如稅賦政策更能證明朝廷的存在、施加更多的影響，而且朝廷每每收了貢奉，回饋的禮物價值都要在數倍乃至十數倍之上，已成慣例，難以改變，如今若改納貢為納稅，朝廷財務上也可以減輕很大負擔。

這個讓步固然比不上交出司法權或者允許朝廷駐軍，但總歸是有了一個良好開端，想到這裏，葉夢熊炯炯有神的目光望向田嘉鑫，道：“十四郎可能說服宋英明麽？”

田嘉鑫道：“在下願全力以赴！”

“好！”

葉夢熊站起身來，道：“如果宋英明肯答應，那就是有功於國。於國有功，朝廷自當加恩，因恩而赦，合情合理。這件事就拜托賢侄了！”

田嘉鑫喜上眉梢，有了葉夢熊的這句話，接下來的事就好辦了，一旦他辦成此事，葉夢熊這邊必有表示。他本來就不是庸才，在葉小天的不斷造勢栽培下，聲望地位在家族中日漸提高，如果再有巡撫的賞識，這個家主之位，誰也搶不走了。

田嘉鑫隨著葉小天向葉夢熊告辭離開，一出府門，田嘉鑫便向葉小天長長一揖，肅然道：“大恩不言謝！”他又不蠢，葉小天的所作所為，他自然心中有數。

葉小天微微一笑，道：“十四郎本有鯤鵬之志、超世之才，惜乎沒有發揮余地罷了。葉某所為，不過是牽線搭橋，代為引見，接下來如何，可就全看十四郎的了。”

田嘉鑫微微一驚，道：“姑爺不陪十四去見宋家主麽？”

“不必去！”

葉小天淡淡一笑，說道：“撫台已經退了一步，他後邊還站著朝廷，沒辦法再退了。接下來，只能看宋英明識不識趣了。改納貢為納稅，對宋家來說，利益損失極微，至於長遠如何，也不是朝廷一方就說了算的。朝廷有那個能力，今日不讓步，來日依舊會有變化，朝廷沒那個實力，今日答應了朝廷的，也不過是畫出來的一張大餅。相信宋英明會做出一個明智的選擇。”

田嘉鑫微露慚色，道：“姑爺，十四今天才是真的服了你！我們田家的大小姐，也唯有姑爺這樣的豪傑人物才配得上！既如此，那十四便自往宋家一行！”

葉小天笑道：“好！那我先回去，等你回來，為你擺酒慶功！”