第20章 扶靈（第2/3頁）

“好好好，兩位大人稍等，小人去去就來！”盛掌櫃的哈腰笑了兩聲，一轉身就消失在門口，他那癡肥的身子，竟有如此矯健的身手，也當真令人嘆為觀止了。

不一會兒，一副上好的棋盤送到，盛掌櫃的又笑眯眯地退下了。

葉小天笑道：“王大人棋藝高深，跟你下棋，葉某可不是對手啊。”

王主簿一邊擺子兒，一邊笑道：“哎！切磋，切磋而已，葉大人你可不要太客氣，老夫於棋道也只是稍有涉獵，算不得高深。你我隨意下上一盤，只當消磨時光罷了。”

葉小天挽了挽袖子，湊過身來，笑道：“恭敬不如從命，那成，咱就隨意切磅礴一下。王大人，你先請！”

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陳慕燕的靈柩在喪儀之後就遷進了廟裏停放，今天要啟殯返鄉，得先去廟裏取回他的靈柩。一大早陳家就忙碌起來。陳家娘子把需要帶回故鄉的東西都打包裝好，放在車子上，院門兒鎖了，鑰匙交給一個本家兄弟，回頭他要留下來處理善後的。

鄉鄰們都聞訊趕來，站在路邊兒上看著，不管他們與陳家平時相處的如何，這時一別，終生再難一見，還是不免會有些傷感，所以紛紛向陳家娘子母女倆打著招呼。

“嫂子，咱們出發吧。”

陳家兄弟把行李裝好，捆紮停當，便趕過來對陳家娘子說，陳家娘子點點頭，一行人便登車，直奔城郊的那座小廟。

小廟不大，棺槨就停在廟後的松林中，停靈的費用不高，當初陳家娘子預交了三個月的，所以這時很痛快地就把靈柩擡了出來。

陳家兄弟已經備了一輛長途馬車，靈柩被眾人扶上車子，固定鎖牢，便沿著官道向驛道走去。一路之上，陳家娘子捧著丈夫的靈位，不時呼喊他的名字招魂，前邊還有陳家的人拂柩打旌，拋撒紙錢，為亡魂開路。

“陳家娘子，陳家娘子……”

蘇循天急急趕到了，他先去了陳家一趟，結果只有鐵將軍把門，向鄰居一問，這才奔了小廟，又問過廟裏的老和尚，這才追上來。

因為道遠，陳家娘子並未步行，而是身穿孝衣，捧著靈牌坐在車上，蘇循天一招喚，車隊就停下了，陳家娘子冷冷地瞥了他一眼，沒有說話。蘇循天擦擦頭上的汗水，對陳家娘子道：“娘子今日扶柩返鄉，可有需要縣上效勞之處？”

陳家娘子冷冷地道：“不勞關心，我丈夫的靈柩，自有我陳家的親人護送！”

蘇循天嘆了口氣，從袖中摸出了那錠銀子，以蘇循天的個性，雁過都要拔毛，經了他的手，銀子難免縮水。可這是給死人的錢，蘇循天也有他做人的底限，捧在手上的可是實打實的五兩紋銀。

蘇循天道：“陳家娘子，這一路下去，扶靈回鄉，花銷少不了。這五兩銀子是縣裏的一點心意，還請娘子收下。”

陳家娘子這次沒有說話，只是冷冷地看了他一眼，對那些扶靈的漢子說道：“走吧！”

車隊便緩緩啟行，直把蘇循天視若無物，蘇循天無奈地退到路邊，望著車隊漸行漸遠，輕輕搖搖頭，長長地嘆了口氣。

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葫縣稅關，行旅客商們正排隊等候檢查收稅，忽然一陣嗩呐吹吹打打的聲音從遠處傳來，片刻之後，就見一片白幡招展，忽然有人想到了什麽，脫口說道：“哎呀！今兒是陳大使回鄉的日子！”

只這一句話，整個稅關上頓時肅靜下來，正在忙碌的稅丁們也都住了手，默默地看著遠遠行來的扶柩隊伍，行旅客商們自覺地退向一邊，給送靈隊伍閃開了一條道路。

前面有支商隊剛剛驗貨繳稅完畢，車隊駛出關口停了下來，正在那裏重新捆紮貨物，忽然聽到出殯的曲子，禁不住都聽了下來，循聲向這邊張望。商隊中一個身穿藍袍的五旬老者，手搭涼篷張望了一下，納罕地道：“這是什麽人家送葬啊？”

旁邊一個稅丁嘆了口氣，道：“那是陳大使的靈柩，陳家的人扶棺回鄉呢。”

藍袍商賈“啊”了一聲，神情肅然起來，忙整理了一下衣袍，等那送靈隊伍到了身邊，便是鄭重地一禮。那稅丁忍不住道：“怎麽，呂老爺你認識我們陳大使？”

那呂老爺慨嘆道：“雖無深交，卻也打過交道。不管官家怎麽說，在我心裏，陳大使，那是極好的一個人呐。”

陳家娘子眼看有人向棺槨致禮，作為未亡人豈能高坐不理，趕緊下車還了一禮。那藍袍商賈嘆道：“這位就是陳家娘子吧，老夫呂默，與陳大使曾有數面之緣，不想一別月余便成陰陽兩隔，實在令人扼腕嘆息呀。”

陳家娘子幽幽地道：“多謝呂老爺念著我家相公……”說到這兒眼圈一紅，險險落下淚來。呂默看了看陳家的扶靈車隊，嘆道：“由此出去直到鹿角鎮，一路渺無人煙。你們只有兩輛車，大部分人只能步行，要走出去太吃力了。不如搭我商隊的車吧，咱們結伴而行，捎你們到鹿角鎮，大家再各奔前程。”