第三十五章 碎葉風雲（十六）

阿史不來城以南的茫茫草原上，入冬的第一場大雪從天而降，無邊無際的草原變成了白茫茫的世界，草原上已經看不見一個人影，牧民和牛羊都到南方的城池中過冬去了，只偶爾飛過一群鳥雀，在雪地中尋找可能存在的草籽，就在這皚皚白雪的世界裏，從北方出現一條黑線，這條黑線在這個白雪的世界裏顯得是那麽不協調，就仿佛在潔白無暇的美玉上出現的一條裂痕，黑線越來越近，也越來越長，這竟是一支近兩千人的騎兵隊，確切的說這是一支唐軍騎兵，人人配以雙馬，在白雪覆蓋的草原上縱意奔馳。

在隊伍的最前面，施洋一馬當先，頭盔上紅纓飛揚，他們劍指的目標是遙遠的南方，兩百裏外的拔汗那都城渴塞城。

碎葉戰役已經到了尾聲，鎮守阿史不來城的施洋終於得到了立功的機會，七天前，碎葉以鴿信命令他出兵襲擾拔汗那，命令十分簡單，但施洋看來，這卻是給了自己一個施展膽識的最好機會，阿史不來城在拔汗那的最北面，兩地相距千裏，中間隔著一望無垠的戈壁和草原，經過七天的奔馳，他們即將要接近目標。

施洋縱馬沖上一座丘陵，搭手簾向遠方望去，雪原上刺眼的亮白使他的眼睛不由自主地眯了起來，這時他已經看見在五裏之外的遠方出現了一串小黑點，似乎是騎駱駝的人，對方也顯然看見了他們，立刻掉頭逃跑。

“去截住他們！”施洋手一揮，一支百人騎兵隊立刻風馳電掣而去，片刻，便有一人回來稟報，“將軍，是一支粟特人商隊，他們打算從我們阿史不來城過境。”

施洋眉頭微皺，這些鉆到了錢眼中的粟特人，竟在戰爭期間也不放過機會，不過這群粟特人的倒可以給他提供一些情報。

施洋率軍前行，不多時便來到了粟特商人面前，這是一支五百頭駱駝的中大型商隊，駱駝們此刻均臥倒在地上，每頭駱駝的背上都馱著重重的箱子和皮囊，共有二百余名粟特商人，他們皆神色膽怯地守在自己貨物旁邊。

“將軍，這人就是他們的首領，他們正是從渴塞城而來。”隊正將一名精瘦的粟特人帶到施洋面前，施洋打量他一下，尖而翹的鼻息，扁魚似的的嘴，臉色蠟亮，眼睛裏閃動著商人特有的精明。

“尊敬的大唐將軍，但願我能為你效勞。”精明的粟特商人用謙卑而熟練的漢語向眼前這個年輕的將領獻媚，“只要我知道的消息，我絕不會保留一絲一毫。”

施洋滿意這個商人的合作態度，他知道這些粟特人生存之道，錢財和性命比什麽都重要，更不要說是一點點消息了。

“我來問你，渴塞城還有多少大食軍？”

‘還有多少大食軍？’粟特商人遲疑了一下，他只是個小商人，怎麽可能知道這種機密軍情，他眨巴眨巴小眼睛，一臉茫然地望著施洋。

施洋也意識到自己問得唐突了，他立刻換了個角度問道：“關於渴塞城大食軍的情況，你知道的事情都說出來吧！”

放寬了條件，粟特商人運轉速度極快的頭腦裏迅速地調集各種信息，並將它們整理得清清楚楚，“回稟將軍的話，我們之所以北上而不敢從拔汗那直接東進，是聽到了一個消息，駐紮在拔汗那的大食軍隊正在大規模征集駱駝，聽說要運物資去碎葉，現在渴塞城裏全部都是薩曼家族的士兵，似乎他們已經控制了整個拔汗那，我們花五百第納爾向他們買了一張通行證，確實很有用，一路遇到的幾個哨卡都因為它放過了我們。”

粟特商人從懷裏小心翼翼地取出一張硬紙片，遞給施洋道：“就是這張通行證，上面有薩曼的親筆簽名。”

施洋接過通行證，他還在思索粟特商人剛才說的話，拔汗那的大食軍隊有東進的跡象，而暫時把渴塞城的防守讓給了薩曼家族的士兵，當然還有另一種可能，大食軍隊還在拔汗那，只是他們不管地方上的治安。

施洋有些心不在焉地看了看這張通行證，他心中忽然生出個念頭，立刻問他道：“你剛才說一路上遇到幾個哨卡，是在哪裏遇到的？”

“回稟將軍，昨天上午在庫納山谷遇到最後一個哨卡，離這裏約八十裏，那裏大約有八九十名薩曼家族的士兵駐紮，再向前走五十裏還有一個哨卡，除了這兩個之外一直到渴塞城，就沒有駐軍了。”

施洋又沉思了一會兒，便將這張通行證收了起來，對粟特商人道：“再向北走就沒有什麽軍隊了，這張通行證反正你也用不著，就給我了。”

“我願意為大唐效勞，可是尊敬的將軍，你能否再給我一張進入大唐北庭的通行證？”精明的粟特商人想用一張沒用的通行證換取在大唐免稅的優惠。