第二十七章 碎葉風雲（八）

大治五年九月，碎葉戰役開始進入一個低潮期，雙方已經沒有大規模的交戰了，只是進行一些熱身形式的小打小鬧，大食每隔幾天都照例推出重型投石機轟擊一通碎葉城，而唐軍對付大食的火油彈也日漸嫻熟，大食軍的重型投石機一推出，唐軍便立刻撤退，任大食人火油彈燃燒，也不再去撲滅它，而唐軍的石砲都躲在一個個石制的掩體中，不懼焚燒，偶然也會回擊一兩枚天雷彈，應和大食軍的攻擊，而大食人一旦有大規模的調動，唐軍就會立刻撲滅大火，嚴陣以待。

從埃及調集來的八萬軍也抵達了碎葉，大食人再次兵強馬壯，盡管如此，大食軍始終沒有發動大規模進攻，時間就這麽一天天過去了，除了碎葉的圍困戰仍然在僵持外，其余各地也慢慢松弛下來，絲綢之路上再次出現了東西往來的商人。

九月底，一支從東方來的商隊抵達了拔汗那，這支商隊就是崔曜所在的康國商隊，由於戰爭爆發，他們的駱駝被軍方征用，所有人被困在一個叫洛汗的小城長達兩個月，不僅是他們，小城裏擠滿了和他們同樣遭遇的商人，糧食和飲水都缺乏，還有隨時會被抓去當兵的危險，他們象冬天裏的土撥鼠一樣，整天守在自己的貨物旁，不敢亂走半步，兩個月的時間使他們苦不堪言。

一直到九月中旬，隨著戰事陷入低潮，商隊首領穆塔才從一支運輸隊的手中搞到了一百多匹駱駝，帶著他們的貨物繼續西行，這一天，商隊終於遠遠地看見了渴塞城低矮的城墻。

渴塞城也就是拔汗那的都城，是一座人口不足三萬的中等城池，由於距康國、安國等昭武中心國較遠，拔汗那只能算昭武九國的一個旁支小國，國內民族也不完全是粟特人，突騎施人占了一半多，但拔汗那卻距安西較近，歷史上它對大唐的依附也相應更加緊密。

商隊緩緩地行使在商道上，這裏靠近都城，往來的行人很多，大都是去城中買賣物品的牧人，他們這支商隊在商道上頗為顯眼，不時有路過的大食巡邏軍前來問話，但很快就放過他們，又向遠方疾駛而去，不久，長長的一支運糧隊迎面而來，延綿十幾裏，占據了整個商道，商人們紛紛向兩邊躲閃、以讓出道路。

穆塔見一路盤查嚴格，便趁人不注意低聲對崔曜道：“崔公子，從現在開始要盡量少說話，一切由我來應付。”

雖然商隊的首領還是穆塔，但這支商隊已經不是去年那支商隊，他們已經往返了兩個來回，這支商隊是由另外的近百名零散粟特商人散拼而成，所以除了老商人穆塔知道崔曜的真實身份外，其他商人都不認識他，以為他不過是在碎葉加入的一名小商人罷了。

崔曜扮作一名突騎施商人，雖然臉孔有些不象，但他身材高大、穿著突騎施人的傳統服飾，能說一口突厥語，又和穆塔很熟，商人們也就不去管他的閑事。

崔曜點了點頭，微微一笑道：“穆塔大叔還是叫我烏吉爾吧！”

“好！”穆塔笑了笑，他一指前方的渴塞城道：“進了城你就到目的地了，我認識一個王宮的侍衛，可以請他替你帶信。”

“多謝穆塔大叔，不過進城後我有聯系之人，就不勞煩大叔了。”

崔曜話音剛落，前面忽然傳來一陣喧嘩，一名商人上前緊張地說道：“大叔，薩曼家族的軍隊來了，他們要檢查奸細。”

穆塔的臉色霎時大變，無論是大食軍還是拔汗那的地方軍對商隊都比較寬容，唯獨薩曼家族的私兵卻十分難纏，他們為了敲詐商人的錢財，往往會胡亂栽贓，如果只是為了敲詐也就罷了，可問題是如果他們發現崔曜是東方人的面孔，肯定會指認他奸細，怕的就是弄巧成真。

想到這裏，穆塔額頭上的汗便流下來了，他擺了擺手，“你先去吧！叫大夥兒給他們點錢，打發就是了。”

商人轉身去了，穆塔憂心地對崔曜道：“這下可糟了，薩曼家的狗眼光歹毒，恐怕瞞不過他們。”

崔曜反應奇快，他立刻道：“要不，我就改成大叔的隨從，大叔從長安來，雇漢人做隨從也很正常。”

穆塔沉吟一下，眼下的形勢確實也只能這樣了，他立刻催動駱駝，“走！我們到最後去，以免其他商人生疑。”

碎葉戰役爆發後，拔汗那總督下轄的八千拔汗那地方軍也被征調到了碎葉，而從西方調來的大食軍又不管地方事務，這樣一來，對拔汗那國的地方管理上就出現了一個權力空白，在拉希德的默許下，薩曼家族的私軍便充當了這個管理者的角色，薩曼家族在拔汗那有三千軍隊，原本是分散在各個牧場裏，現在全部調集到了渴塞城，他們的真正任務是監視拔汗那國王，防止他趁機作亂。