第二百四十二章 萬裏孤軍 第二百四十三章 故人來迎

第二百四十二章 萬裏孤軍

和張煥千裏艱難行軍相比，河西的進攻卻順利得多，由於吐蕃在河西的兵力被大量抽調到安西抗擊回紇軍的進攻，在武威失守後，河西都督論悉頰藏便放棄了張掖，退兵到酒泉郡，又調敦煌、晉昌兩郡的兵力在酒泉集結，這樣，論悉頰藏手中便有了三萬多軍隊，他一方面死守酒泉，另一方面派人向邏些求救，不料，王思雨的軍隊從祁連山以南繞道敦煌郡，一舉占領了兵力空虛的城池，切斷了論悉頰藏退路。

就在賀婁無忌的大軍推到張掖，準備與王思雨前後夾攻酒泉之時，朱泚大軍入侵隴右的戰役爆發了，為避免隴右發生意外，賀婁無忌便停止了進攻，兩軍轉入對峙狀態。

十一月初，西域的第一場大雪紛紛揚揚降臨了，河西走廊變成了冰海雪原，隨著吐蕃和回紇在安西的拉鋸戰因大雪而漸漸平息，整個西域地區的秋季戰役也暫時告以段落。

……

雪後的河西走廊顯得分外的美麗，萬裏無雲的湛藍天空，穹頂似的籠罩著大地，天空下，高聳的祁連山、一望無際的草原，樹木、河流和人煙稀少的村鎮，都沉浸在無風的恬靜和明朗的嚴寒中，沉浸在耀眼的光芒和淡藍色的陰影裏。

張掖郡位於河西走廊的中部，這裏也是整個河西最大的馬場所在，延綿數百裏的大草原，水源充足、牧草豐美，也就是在這裏，曾為大唐騎兵提供了源源不斷的戰馬。

從武威到張掖間的官道橫穿草原，為了防止行走在大雪覆蓋時迷失方向，開元年間的河西節度使王忠嗣特地命人在官道兩旁種滿了胡楊樹，如今胡楊樹已經變成了參天大樹，從高處下望，延綿數百裏的兩排胡楊樹仿佛河西走廊上的一條冰絲帶。

這一天，在張煥掖郡以南的官道上緩緩行來一支約五千人的騎兵隊，為首之人正是剛從蜀郡趕來的張煥，他接到賀婁無忌的緊急報告，張掖郡來了十幾個特殊的客人。

遠遠地已看見了張掖郡的城池，一隊騎兵從城門奔出，在茫茫的白雪世界裏分外顯眼，隊伍越來越近，唐軍的盔甲在陽光熠熠閃光，為首之人正是張煥的頭號大將賀婁無忌，他飛馳到張煥面前翻身下了馬，單膝跪下行一軍禮道：“屬下參見都督！”

張煥忙下馬將他扶起，捶了他肩頭一拳笑道：“聽說你真娶了一個吐蕃女子當小妾，可別被人半夜刺殺在榻上。”

賀婁無忌臉一紅，呐呐道：“其實不是吐蕃人，她父母都是漢人奴隸，這次進攻張掖，父母被吐蕃人所殺，屬下見她孤苦伶仃便收容了她，大戰當前，屬下不敢納妾。”

“說得不錯，大戰當前，為主帥者更要謹慎行事。”張煥點點頭，他轉頭向跟他一起來的孟郊招了招手道：“你過來吧！”

孟郊下馬快步走了過來，等待張煥的安排。

“孟郊以後就是張掖刺史兼河西牧監，你今天就把政務移交給他吧！”

“屬下遵令！”賀婁無忌向孟郊拱手笑道：“每天應付那些告狀之人，把我頭都弄大，總算把先生盼來了。”

孟郊也急忙躬身一禮，“我首次獨擋一面，若人手有不足，還望將軍支持。”

張煥見兩人相處甚好，便笑了笑道：“走吧！邊走邊談。”

眾人上馬，徐徐向張掖城駛去，在吐蕃占領之前，張掖便是河西走廊上的軍事重鎮，城池修得高大而堅固，人口二萬余人，主要以漢人和羌人為住，在吐蕃占領河西走廊後，張掖便成為吐蕃進攻大唐的橋頭堡，為吐蕃統治河西的中心，人口反而有所增加，整個城內有居民十幾萬人，七成是漢人奴隸，為吐蕃領主養馬。

很快軍隊便進入城內，城內也被白雪覆蓋，大街是上難得看見一個行人，顯得十分冷清，房子也很破舊，沒有什麽商業活動，偶然可以看見一些人鉆進幾間破屋裏，這是一些精明的隴右商人在用廉價日用品換取羌人手上的皮毛和藥材。

“他們是從安西哪裏來？都是些什麽人？”眼看快到賀婁無忌的帥府，張煥終於問出了此來的目的。

“回稟都督，來人是前安西都護曹令忠之子曹漢臣，一共十七人，從疏勒而來，足足走了一個多月。”

賀婁無忌說完，兩人都沉默了，‘曹漢臣’，這本身就是一個極其悲壯的名字，安史之亂後，大唐被迫放棄了西域，吐蕃出兵占領河湟、河西，也占領了安西四鎮，北方的回紇占領北庭、西面的大食則控制蔥嶺以東，在大唐西域被群狼分食的年代，留在西域的部分唐軍卻始終沒有忘記自己的故土，他們不屈地抗爭著，與所有分食大唐的外族作戰，保衛著大唐的領土，他們甚至已經被國人遺忘，消失在人們的記憶之中，但他們卻實實在在地存在，河西節度使周鼎、安西都護曹令忠、北庭都護爾朱某以及跟隨他們的大唐將士們，正是他們的存在，昭示著大唐奪回安西的合理合法。