第008章 沙陀故土

北庭地區面積廣大，但其精華所在是天山山脈北麓的一條寬達數百裏以上的綠色草原帶，北輪台城剛好就位於天山山脈的中段偏東，在戰略位置上相當重要，所以盡管位於庭州草原更加核心位置的浮屠城成為了首府，大部分民事設施就聚集於斯，其它城池又遭到了契丹的限制而衰落，但北輪台城這座軍事城堡還是保留了下來。

楊易帶領五千兵馬，從北輪台城出發，一路向東，每天都是小跑，有些地方雪已經開始融化，青草探出了頭，這個時候並非牧馬的好時候——盡管戰馬們十分享受剛剛冒頭的嫩芽，可是如果在這個時候就將山南百數十萬頭半饑餓了一個冬天羊馬趕過來，不出半個月就能將庭州的草原糟蹋個荒蕪。

不過五千騎兵的話，卻還可以容許馬兒們享受享受新出芽的美味。

第一天，五千騎兵就跑了兩百多裏，此後或多於此，或少於此，到了獨山一帶，赤丁已經率領從伊州來的一千多牧騎在這裏等著了，這一千多牧騎共帶了多出三倍的馬匹，以及羊群若幹。雙方會合之後便向東北方向前進。

他們的目標，是上次慕容春華逼退契丹軍的附近——這裏所謂的附近，說的是一個不超過五百裏的距離。

六千多人的部隊，走在最前面的是丁寒山以及他麾下的偵查騎兵——丁寒山繼承了安六的堪地之學，在天策唐軍的眾多將領中，他乃是軍事地理方面首屈一指的專家。本來郭師庸與劉岸在勘地之學上也不下於他，但這兩個人所擅長的並不止這個，其職能在過怛羅斯以後已經漸漸轉向，只有丁寒山沒有放棄這個專長，並且在作戰之余越研越精，吞並歸義軍以後，張邁考慮到往後的需要，幹脆讓他搜選了軍中對此術較有研究的人馬，自成一營，號“堪籌營”，專門負責軍事地理情報的搜集與研究。雖只稱營，但作為首腦的丁寒山卻是都尉銜。

張邁東進以後，“堪籌營”得到了大量的地圖資料，尤其是張家所獻的河西州縣圖譜，對於境內的考察，可以通過派遣有一定軍事地理常識的輕騎兵勘察各地地形以印證圖譜的對錯並加以增補修改，對於境外，則需要派遣間諜了。

如果是中原文人的作風，坐在丁寒山這個位置上，大可以派人前往各地，他自己坐在涼州或者高昌統籌便是，但丁寒山卻是從嶺西一路跟來的武人，做事的習慣秉承了嶺西老兵的傳統——凡事都沖在最前，越艱難越危險他越發引為己任，統籌的事情他交給了高昌與涼州的屬下，他自己卻帶領了一百多人，請張邁允許他到北輪台城來——這裏是天策軍眼下的北部邊境，東連漠北，西通嶺西，在未來很可能會收歸境內，可眼下卻還屬於隨時可能爆發戰爭的區域。丁寒山的政治觸覺沒有鄭渭那麽高，軍事戰略眼光不及薛復，但從軍事地理的角度他卻推斷這一帶將來很可能會成為天策軍用兵的重心。

“山南的絲路要保持穩定，那麽山北的道路，或許就將成為烽煙遍地的所在！”

不過大體來說他仍然是一個粗人，心裏有這個想法，卻沒跟任何人說，只是在他向張邁提出了申請之後，張邁想也沒想就答應了他並給了他很大的支持——包括一匹汗血寶馬以及一支本來只有上將級別才擁有的千裏鏡。接到這兩件頒賜之後丁寒山便猜測，或許自己揣摩得對了！

他帶領著部屬，一路瞭望、記錄、繪制，契丹政權與嶺西回紇到現在為止仍然都極端依賴熟悉地形的人作為向導，而天策軍在張邁的引導下卻已經漸漸步入地圖配合向導的階段，每到一個地方，都盡可能派出堪籌士兵進行瞭望、踩踏與繪制，堪籌營不但存放著無數地圖，而且裏面的官兵幾乎每一個都精通某個地區的地形地貌，這些人的存在對於將來天策軍的作戰將起到難以估量的巨大作用。

白天行軍，在前頭帶路的是兩個去年冬天已經走過兩三遍的堪籌營火長——這是整個堪籌營編制最低的軍銜了，軍馬走得疲累，便駐紮在鄰近水源之處，到了夜晚，草原上便一片黑暗，除了星月之外沒有半點火光。

當日盧紀成與範質行走在涼蘭地面，十幾二十裏沒見到人煙便嘆為荒涼，如果他們來到這天山北路，發現走數百裏沒見到一個人，非評價這片地區為鬼域不可！

但是在楊易看來，這卻是一片何其廣闊的天地！他們策馬奔騰，從一個綠洲走向另外一個綠洲，從一片草原走向另外一個草原，每過一天，都可以發現馬蹄下的青草又長長了些許，過獨山之後又走出八百余裏，草地漸少而荒漠漸多，貧瘠的地面因為沒有半點水分，哪怕在冬天也露出其醜陋的龜裂，有時候，是一望無際的平原，哪怕騎馬跑出一天也見不到一點欺負，有時候，則是一座又一座低矮的圓形丘陵散步在遼闊而荒蕪的幹焦土層上，剝蝕的古老巖層風化物間插在大量的巖屑碎石之間，或鮮紅猶如烈火，或焦黃得剛好匹配太陽即將落下的黃昏，終於到了連飲水也成問題的一片戈壁上。