第117章 甘州
秋，曹議金病死了，然而他的死竟然沒有在河西引起多大的轟動，所有人注目的，只是即將到達甘州的張邁。
只看到這種人情變化，明眼人便知道：一個時代，過去了。
張掖，甘州漢民起義的領袖烏愛農正坐在城樓上，背後的張掖城在起事的那個晚上殺成一片血海，烏愛農崇信的是儒家的教義，以仁為本，原來也沒打算用那麽激烈的手段，然而那個晚上回紇人的反撲卻出乎意料地猛烈，而漢人久受壓迫也沒人肯妥協，兩相激蕩之下，一場爭鬥便爆發了，但戰鬥分出勝負時雙方都已經殺上了腦，便再也顧不得什麽仁義了。
可是那一場戰鬥結束之後，烏愛農卻心有余悸，甘州漢民欠缺武裝，若不是甘州大部隊遠征在外甘州空虛，這場戰鬥會演變成什麽樣子實在難以預料。
戰鬥結束之後，甘州回紇的父老分成兩派，一派建議馳報中原，請中原皇帝派出兵馬接掌甘州，還有一派則建議向剛剛在瓜北取得大捷的張邁求援。
烏愛農雖然認為中原才是正統，但他卻認定中原政權一時三刻不會派軍前來。
“中原棄河西已久，涼州孫超孤守涼州多少年了，也不見洛陽派一兵一卒渡過黃河，何況我們又在涼州之西，要等中原大軍來到張掖，那不知要多少年！一旦城外諸胡見我們勢力孤弱，起而圍攻，我只恐在座諸位都不得其死然！”
其時張掖城外，各部各族都虎視眈眈，而漢人又未團結起來，城內漢民都被回紇人壓迫得怕了，所以但聽得馬蹄聲響無不一驚一乍，烏愛農當機立斷，馬上派人向西馳報，結果不出數日，一支騎兵便擎著唐軍的旗幟奔到城外，軍隊的數量不多，卻是換過武裝的瓜北精銳——張邁在擊敗狄銀之後，大搜武器鎧甲，將瓜北的菁華部隊重新武裝，所以這支輕騎兵的戰鬥力已經不低。
聽說唐軍這麽快就抵達張掖，滿城響起了歡呼，烏愛農大喜過望，對張掖諸父老道：“我們盼中原天兵盼了幾十年也沒盼到，如今張大都護的義軍卻數日就到達，沙陀李氏與西北張大都護，誰對我們更加上心，今後我們該何去何從，大家應該心中有數了。”
因此迎接曹昆入內，將大唐的軍旗重新插上張掖城頭，當天滿城湧動，聲震百裏！原本徘徊在城外的胡人部落則陸續退去。張邁在瓜北打的那一仗早已威懾甘州，連狄銀都被張邁生擒，其它部族誰敢輕易去摸張邁的虎須？
再過不久肅州城破的消息也傳了過來，同時涼州的留守兵將也傳來消息，希望張邁趕緊東巡，接掌涼州。至此涼、甘、肅三州連成一氣，漢家聲勢大壯。烏愛農傳出號召，臨近不但漢民城鄉群相響應，連胡人也有二十六部表示願意遵命——甘州胡人的人口本已經逼近漢人，但瓜北一役其男丁損折殆盡，沒死的也多成了奴隸無法歸家，留在甘州的勢力已甚孤弱，沒有足夠的勇氣抵抗有張邁做靠山的烏愛農了。
在這個清晨，烏愛農拄著拐杖，倚站在城樓上，等待著來自四鄉八裏的捷報。
張邁東巡的消息早已傳到，算算日子他如今應該已在肅州撫民，只等肅州寧定，就要進入甘州了。
烏愛農這時奉曹昆為張掖的臨時留後，將城內壯丁都編入曹昆麾下聽起指揮維持治安，而曹昆也擁戴烏愛農作為張掖的權司馬，署理甘州內外事務。在張邁抵達之前，烏愛農決定要獻上一封厚禮。
“爹爹！”烏愛農的兒子烏思仁跑上城來，興沖沖道：“爹爹，城外七十八鄉，都已經派出父老，今日黃昏之前會抵達城外，共迎張大都護！”
烏愛農叮囑道：“我剛剛得到消息，西北諸將已經拱戴張特使為驃騎大將軍，以後要開口叫大將軍了。”
“是！”烏思仁說：“大將軍。”
烏愛農又問：“另外那件事情呢？”
烏思仁從懷中摸出一本本子來，說：“我和城中子弟二十五人，分頭往七十八漢鄉探訪，此外向我們投效的二十六部，也派了人去，已將每鄉每部丁口登記在此，尚未統計。”
烏愛農道：“拿來！”便在城頭點算，大鄉口數五六百，小鄉口數百八十，七十八鄉共計漢民兩萬三千四百人，丁一萬四千五百余，二十六部口八千三百余人，丁三千有余，胡漢人口總共三萬八千人，加上城內軍民，剛剛過四萬而已。
然而烏愛農大筆一揮，卻將漢民數量變成了八萬六千人，丁四萬二千，烏愛農的次子烏思禮叫道：“爹爹，你算錯了。”
烏愛農道：“我算錯？沒錯！”
烏思禮道：“只有兩萬三千人，沒有八萬六千！”
烏愛農哈哈笑道：“錯的不是我，是你！甘州乃是大州，雖然淪陷數十年，但近十幾年已漸趨穩定，咱們漢家百姓，只要給個喘息的機會，很快就能恢復元氣的。這兩萬三千人的數目，放在二十年前也不止，藥羅葛氏統治甘州數十年，雖然欺壓我們，可也沒大肆屠殺，然而比之二十年前，人口卻不增反減，這是為何？只因為狄銀不但要征收畝稅，還要征收人頭稅，所以家家戶戶，藏丁的藏丁，匿口的匿口，造成戶口每況愈下的假象。現在張大將軍將至，諸鄉父老雖然應命前來，但畢竟沒和張大將軍接觸過，不知道此來是福是禍，所以都還不肯跟你說實話。但依我推算，二十年前最殘破的時候，甘州漢民亦應該有四五萬人，二十年過去，托了曹令公的福，甘肅二州與歸義軍沒有戰事，吐蕃自顧不暇，藥羅葛氏亦未對外大動幹戈，這二十年又沒什麽大災荒，所以我料甘州漢民，口數丁數應該翻倍才是。若將逃到張掖河上遊以及祁連山區的山民也都搜刮出來，或者還不止。盛世戶口顯，亂世戶口隱，這些天我關注張大將軍的所作所為，深感河西的亂世怕是要終結了。”