第161章 伐交（一）

薩曼的使者到達之後，很快便被人護送到寧遠城。

鄭濟關心撒馬爾罕那邊家人安危，對薩曼使者的到來十分上心，不停讓鄭豪去打聽消息。

那薩曼使者進城之後，卻先由李臏接待，安西唐軍今時不同往日，張邁的一眾部下在西域的地位也都水漲船高，但薩曼的使者斯提爾見李臏是個殘廢，冷笑著說：“大唐沒人了麽，怎麽派個連走路都不成的人來接待我？張邁呢？”

李臏也不動怒，微微一笑，說道：“接待上邦大人物，接待下國小人物，讓我這麽個殘廢來也就差不多了。”

斯提爾怒道：“你敢說我薩曼王朝是下國？”

李臏問道：“貴國國主號‘埃米爾’，請問尊使，埃米爾在天方言語中是什麽意思？”

斯提爾道：“那是對大統帥的尊稱。”

李臏道：“也就是總督，對吧。”

斯提爾道：“差不多。”

李臏笑了起來：“貴國國主自稱埃米爾，那也就是天方教阿拔斯王朝的總督，連國王都算不上，最多也不過是個藩屬，都還不算國——我說是下國，還是擡舉薩曼了。”

斯提爾登時語塞，薩曼雖然實際上已經獨立，但在名義上仍然承認天方教阿拔斯王朝的宗主權，每隔一段時間還向巴格達方面進獻貢品、向哈裏發循例報告軍務，其與阿拔斯王朝的關系，類似於東周時期大諸侯國與周天子的關系，此事天下皆知，所以李臏說薩曼不算一個完全獨立的國家，斯提爾也無法反駁，他哼了一聲，說：“我們埃米爾對哈裏發，那只是宗教上的尊重，其實我國早已獨立，疆土東西三千裏，南北三千裏，境內大河穿梭，土地肥沃，商業發達，人口數百萬，民眾信仰虔誠，文化繁榮昌盛，河中地區在我們薩曼王朝治下，達到了前所未有的強盛。所以周邊的國家、部族，無不歸附，事實勝於名義，埃米爾如今已經成了比國王更加尊貴的稱呼了。”

李臏笑道：“薩曼富饒是富饒，強盛則未必。疆土東西三千裏、南北三千裏，確實也富庶肥沃，可惜險要不多，若有一支勁旅，突破了西鞬、白水城一帶的防線，鐵蹄踏處，數日之內可以席卷河中，兵臨布哈拉城下。人口數百萬，恐有誇張，民眾信仰雖宗一教，卻分兩派，遜尼派與什葉派之間的沖突不死不休，奈斯爾二世陛下也只能遮遮掩掩、修修補補，也沒聽說已經徹底解決。國家內有大患，外有強敵，偏偏卻又富而不強，我怕一旦有事，邊防線一垮塌，布哈拉王宮裏幾代積聚的財富，撒馬爾罕天方寺中的文化典藏，都會隨著鐵蹄聲響一起易主，奈斯爾二世多年來的種種努力，到頭來也不過是為真正的強者做嫁衣罷了。”

斯提爾一張臉被李臏說得漲紅，叫道：“你也就討這嘴皮上的便宜罷了，我不和你鬥口。”

李臏哈哈笑道：“我是個殘廢，我看你也不像個武官，咱們兩個碰頭，不鬥口還鬥什麽？若說真刀實槍的戰鬥，我們大唐的將兵早就領教過了，可惜疏勒一戰、寧遠一戰、庫巴一戰，都沒遇到多大的抵抗，貴國西鞬的守軍又龜縮不出，對此我們薛復將軍可遺憾得很呢。”

斯提爾叫道：“你們那哪裏是打仗，分明是偷襲。對，你們唐軍就只會偷襲！”

“我們只會偷襲麽？”李臏笑道：“尊使又沒見過我軍打仗的戰場，怎麽好妄下定論，我看不如這樣，我們請見過我軍打仗的哈桑將軍出來，讓他給我們說說我大唐軍隊是否只會偷襲，怎麽樣？”

斯提爾又難堪了起來，哈桑眼下就在手裏，若是將哈桑叫來，哪可能有有利於的薩曼方面的話來？斯提爾本人在國內倒也能言善辯，只是薩曼剛剛喪師辱國丟城池，事實站在對方那頭，所以句句都落了下風。

這時他見言語上占不了上風，就不再隨李臏繞下去，只當剛才的對話沒發生過，卻說道：“我今日乃是代表我薩曼奈斯爾二世陛下，來問貴軍張特使，為何在訛跡罕屯聚重兵，又派遣騎兵時時闖到西鞬城下，甚至越過我國邊境，你們這麽做究竟意欲何為？”

李臏道：“越過邊境？我大唐與你們阿拔斯王朝，有核定過邊境麽？我安西大都護府與你們薩曼，有約定過邊界麽？”

他這兩句話輕描淡寫，實際上大有玄機——將大唐與阿拉伯帝國阿拔斯王朝並列，而將安西大都護府與同樣是名義上藩鎮、實際上獨立的薩曼並論，那便是當前安西唐軍對自己的定位——不是李臏一人的構思，而是包括張邁在內唐軍高層深思熟慮後得出來的結論。

斯提爾也隱隱聽出對方的意思，說道：“貴我雙方雖然未曾約定邊界，但自西鞬以東，自來便是我薩曼領土，貴軍騎兵屢屢闖入我薩曼境內，便是對我國的不尊重。”