第三百七十二章 有錢才好辦事

“平日嗓門扯得大，到海上就腿軟了？連荷蘭人的夾板船都追不上，我看你們還是回江裏跑船好了！聽說現在船行正到處招攬船頭，一月二十兩銀子雖然不多，總比在海上賣命好！”

南澳島，原本的南澳總兵衙門改作了英華海軍南澳分隊總領署，是南澳分隊總領，左都尉胡漢山的地盤。只是今天胡漢山這個主人被趕下了主座，跟著部下一同在衙署正堂受著軍令廳海軍署總辦，中郎將蕭勝的訓斥。

“那時逆風又逆流，舵長和帆纜長上崗不久，技藝不熟，才沒能追上荷蘭人的船。”

“荷蘭人像是熟知這一帶的水文，幾下就拐到夾流裏，比咱們的航海長都摸得清楚。”

兩個深藍制服，看肩章都是左校尉的軍官委屈地辯解道。

“荷蘭人當然熟悉廣東福建這一帶的水文了！八十多年前就打過咱們腳下這南澳島，之後在金門料羅灣被咱們老祖輩打得落花流水！現在要跟荷蘭人再戰，就靠你們啊，我看是懸了。”

蕭勝朝這兩個還不服氣的船長瞪眼罵著，這兩人都是海鯉級戰船的船長，前幾天巡防海路時，遇到了兩艘荷蘭人戰船。本想攔下來盤查，對方航海技藝高超，竟然甩掉了這兩條海鯉級快船，朝著金廈方向行去。

吳崖下了南洋後，英華軍就由蕭勝在漳浦坐鎮，統一指揮海陸兩部。聽說有荷蘭人戰船出現，趕緊來了南澳布置應對，第一樁就是先訓那兩個技藝不精的船長。海鯉級的最大優勢就是一個“快”字，竟然讓荷蘭人的粗笨蓋倫船甩掉，這臉面可丟得太大了。

“蕭老大，澳門人撤了大半，現在咱們軍中的舵長和帆纜長幾乎都是趕著鴨子上架，這也怪不了船長。”

胡漢山也出聲勸解著，蕭勝嘆了一聲，按住額頭的青筋，心道自己還是沒能扛住壓力，讓焦躁心火噴了出來。

澳門總督特使歐禮旺在廣州碰了壁，該是回去後說了什麽壞話，總督馬玉對在外為英華服務的葡人發布了勸回令，不敢直白說不準再為英華服務，而是很委婉地說英華對澳門的政策尚不明朗，希望在外葡人注意自己安全。

這一手自然是在向英華施加壓力，其他領域的影響還沒顯現，英華海軍先遭了殃。他們的新式戰船多靠葡人海員操縱，聽說澳門跟英華關系轉壞，大多請辭離開了，逼得英華海軍只能靠本土船員駕船作戰。可舵長、帆纜長和航海長這一類崗位技術要求非同一般，那些只學了一年多的本土船員怎麽也難應付過來。

吳崖下南洋，帶走了整個香港分隊，南澳分隊這邊就只有兩艘海鯊級，四艘海鰲級和八艘海鯉級，加上技術人員缺乏，原本急速膨脹的英華海軍，在此刻實力猛然向下一挫。為此蕭勝緊急終止了襲擾江南的行動，計劃先窩在家中喘息一陣子，卻不想荷蘭人橫插一杠。天地會給軍情處轉來消息，說那兩艘荷蘭船入了廈門港，還有六艘在路上，清廷和荷蘭人聯手的形勢已然明朗，福建戰局驟生變數。

“從南洋募來的帆舵好手已經有不少到了廣州……”

領著海軍署協辦職務，幫助蕭勝料理細務的梁得廣提醒了一句。

“那些葡人船員可是在暹羅一同跟著造船出來的，新募來的怎麽也得三月半年才能頂上用，有這段日子，自己人難道還頂不了事？”

蕭勝一邊說著一邊掃視在場的十多個船長，可船長們的目光全都落到了鞋子上，不敢跟他對視。這意思很清楚，當然是頂不了事的……

英華的新式戰船，有不少都是全新的東西，特別是那套復雜的帆纜。掌握熟練了，操船如動自己手指，船也靈巧無比。可要到那程度，本土操慣了硬帆的水手怎麽也得三五年才能出師，不得不靠一輩子都跟軟帆打交道的洋人。

“咱們是不是跟天王提提澳門的事？”

發布了緊急戒備，加強巡視，同時強化操船訓練的軍令後，蕭勝又跟胡漢山等人在後堂開起了小會，會上海軍署炮術總監，左都尉魯漢陜這麽說道。

“澳門對天王來說，是南洋乃至所有洋人那個大棋局裏的一顆棋子，現在沒動，就是不想讓那個大棋局先活起來，咱們這點麻煩……”

胡漢山對整個局勢了解得很透徹，覺得沒必要讓李肆為此傷神，蕭勝卻是搖了搖頭。

“該他煩的，他得接著，這事必須跟他說清楚，海軍，現在還需要澳門人。”

正說到這，部下送來一份文書，看封皮是李肆那幹瘦如金鉤鐵骨的親筆，蕭勝兩眼一瞪，他那四哥，莫非真是神仙？已知了當前的難題，第一時間就送來了錦囊妙計？

展開書信一看，蕭勝愣了片刻，忽然仰頭大笑。