第五十章 先鋒（中）

年關頭上，逆著寒風北去的商隊不止一家。年關頭上，混在商隊當中深入虎穴的華夏復興社員，也不止是常富貴一個。

他們都很年青，其中絕大多數人都能寫會算，即便不冒任何風險，這輩子也能過得相當富足。但是，至少在這一刻，他沒去卻誰也沒計算過自己的個人生死榮辱。他們像種子一樣灑了下去，濟州、高唐、清州、大都，甚至遠到開平、應昌。他們默默地在各地紮下了根，默默地發芽，成長，直到有一天，用生命綻放出鮮艷的花朵。

據華夏復興社後來統計，在北伐前後以及後來的穩定地方期間，高達一千一百多名復興社成員，死在了蒙元軍隊和士紳豪強之手。而整個復興社在北伐初期，也不過才三千成員。

巨大的犧牲，同時也意味著巨大的收獲。

只是在臘月底到正月初十前這短短十幾天內，黃河以北城市裏的米價就火箭般向上漲了三成。與以往過年期間米面價格自然波動不同，這次波動，居然一跳上去就沒有任何回落的姿態。正月初十剛開集，各家糧店的水牌上數字，就令前來買米的人嚇了一哆嗦。糙米從臘月底的兩百二十文淮錢，直接竄到了三百文。而一石白面的價格居然高達五百。這還是標準的華夏通寶折價，如果用至元銅錢的話，則還要翻上一倍。

“孫掌櫃，你們也忒黑心的吧。大正月就敢這麽漲價，就不怕被灶王爺看到了，遭了天譴？！”當即，就有百姓罵了起來，聲音裏帶著無法掩飾的悲憤。

逢年過節商家都會多賺一筆，這是常識，大夥也都能容忍。但年都過去了，依舊守著高價不下，就是故意坑人了。要知道，去年差不多整整一年時間，米價都是在一百五十文淮錢一石上下徘徊，很多城裏人都習慣了，甚至連入秋時都沒想著將明年的口糧囤積出來。而米鋪等到年關過去了，還繼續將米價直接提高一倍，就等同於在從大夥口袋裏搶錢。誰的錢都是汗珠子掉地上摔八瓣兒才賺回來的，怎經得住這種昧良心搶法？

“是啊，孫掌櫃。這去年雪下得那麽足，怎麽也不像要鬧饑荒的模樣？您老大過年的就整出這事兒，圖個啥呢？！”

“孫掌櫃，年底兩百二，我們也認了。畢竟是年底了，您和夥計們也都辛苦。可這年都過完了，您老總得行行好，讓我們也吃頓飽飯吧？！”

……

周圍的其他百姓，也紛紛開口。動之以情，曉之以理，勸諭孫掌櫃不要做卡人脖子的缺德事兒！

誰料孫掌櫃非但不聽勸，反而立刻拍著大腿叫起屈來。“哎呀，我說老少爺們，各位高鄰，你們都說我缺德，我就願意被人戳脊梁骨麽？都是低頭不見擡頭見老鄰居了，我沒事兒幹坑你們做什麽？實在是，實在是沒法子的事情啊。整個一個冬天，南邊兒就沒有多少米糧過來。這開了春兒，據說淮賊還要北上。這仗一打起來，誰知道何年何月才恢復太平呢。我店裏的米糧就這麽多，賣一鬥就少一鬥，怎敢一下子就賤賣掉？！”

“打仗，真的要打了嗎？”

“是啊，他孫叔，您老消息靈通，真的要打麽？”

“哎呀，這可慘了！孫老爺，您怎麽不早點兒跟大夥知會一聲！”

……

眾人聞聽，立刻顧不上再指責孫掌櫃缺德，個個煞白著臉刨根究底。

“我也是才知道啊，各位老少爺們！”孫掌櫃則苦著臉，沖著大夥連連拱手，“要是我早知道信兒，還不趕緊勸說東家囤上幾萬石糧食。甭說賣，就是擱在倉庫裏看著心裏頭也踏實啊！可我跟大夥一樣，都是小老百姓。平時做個小買賣養家糊口而已，真正遇到什麽大事情，誰會告訴我啊！”

“唉！”

“唉！真倒黴！”

“可不是麽？這才過了幾天消停日子？！”

……

嘆氣聲，此起彼伏。改朝也好，換代也罷，那都是英雄豪傑們的事情。小老百姓能阻擋得了誰？誰又在乎過他們被戰爭逼得家破人亡？

嘆罷之後，大夥互相看了看，紛紛掏出口袋裏能動用的最大數字，從孫掌櫃和夥計手裏買米。如果真的要打起來的話，米價肯定還會繼續漲。今天多買一些，日後就能少花幾百個銅錢。雖然只是幾百文、幾十鬥、三兩石的差別，往往意味著能挺過這場戰亂，還是生生餓死！

也有人兀自不甘心，一邊看著夥計們往自己的糧食口袋裏裝米，一邊試探著詢問：“孫叔，孫老爺，不是說淮揚人以商治國，貪圖紅利麽？前幾次打仗，他們都沒卡住運河。這次……”

“問題是，這次和以往不一樣啊。以往朝廷多少還能跟占到上風，他們只想著自保，所不敢把任何事情做絕。可這次，朝廷……唉，不說了！說多了都是禍！”孫掌櫃警覺地四下看了看，再度閉上了嘴巴。