第八十一章 歧路（上）

“使不得，使不得！”張士誠大驚失色，站起來，一把拉住黃敬夫的胳膊。“老李他，他是怕咱們妄自尊大，不，不那個思，不思進取，所以才出言，出言刺激，刺激一下。老黃，黃愛卿何必如此較真兒？”

他是真心替黃敬夫著想，怕後者一旦嘉定城，就沒命活著回來。誰料黃敬夫卻越勸越來勁兒，向後退了兩步，擺脫他的拉扯，然後再度躬身施禮，“臣，願立軍令狀！若是不能替主公取來嘉定，願持頭以謝！”

“這個？嗯……老李，你……嘖嘖！”張士誠被逼住了，一時間，急得滿腦門子全是熱汗。那朱亮祖豈是輕易可被說服之人？當年朱重九挾大勝之威迫他和廖大亨二人歸附，他都找借口一拖再拖。最後毅然強渡長江，逃回了蒙元那邊。如今張家軍只不過跟他打了個平手，他怎麽可能反而會投降？

正手足無措間，卻又聽李伯升憤憤地朝地上吐了口吐沫，大聲說道：“姓黃的，你不要自己去找死了。如果面子上下不來台，李某向你賠罪便是！”

說罷，退開數步，非常僵硬給給黃敬夫做了個長揖。

“這就對了，這就對了。老李是個實在人，不會說話，黃卿你別跟他計較！”張士誠如蒙大赦，擦著額頭上汗水，繼續補充。“來來來，咱們今天不談嘉定。咱們找地方先喝幾盞酒，舒緩一下心情！”

“主公且慢！”黃敬夫根本不肯領情，又做了揖，然後繼續請纓，“黃某原本就打算親自往嘉定一行，並非完全為言語所迫！”

隨即，他又轉過頭，非常傲慢地向李伯升拱了拱手，繼續補充道：“李將軍的好意，黃某心領了。但君子言出有信，這個嘉定，黃某是非去不可！”

這就有些過於死較真兒了，張士誠雖然尊重他，心裏不覺也有些窩火。然而黃敬夫接下來的話，卻瞬間就令火苗熄滅了下去，取而代之的，則是由衷的佩服。

“朱亮祖肯不肯歸降，是他自己的事情。能不能守住嘉定，卻是全嘉定士紳的事情。”黃敬夫非常淡定地整了整衣衫，從容補充，“他這個義兵萬戶，兵馬糧草來自地方，而不是朝廷。如果地方士紳都願意歸降主公，他即便自己不願意投降，也只有掛印而去一條路可走。反之，地方士紳皆不願降，即便他自己想把嘉定城獻給主公，恐怕也是有命去謀劃，卻沒命去付諸實施！”

“嘶——！”不光張士誠一個人佩服得五體投地，其他常州軍的高級將領，也個個倒吸冷氣。

與鹽丁們無牽無掛的境況不同，所謂“義兵”，與眼下的“毛葫蘆”兵、團練相似，都是地方士紳為了鎮壓紅巾義軍而自己組建的鄉勇。非但其兵刃器械，糧草輜重，大部分要由士紳們分攤，連軍中士卒，也全是地方士紳大戶家的佃戶、長工乃至私奴，對主人家有著根本無法割斷的依附關系。

而義兵中的各級將佐，也完全由士紳大戶之家那些有出息的子侄擔任，彼此之間關系錯綜復雜。如果他們鐵了心要抗命的話，瞬間就可以令一整支“義兵”癱瘓在地。除非主將有絕對魄力和本錢，能痛下殺手，把所有營頭清洗一遍。否則，除了向他們妥協之外，根本沒有第二條路可走！

而黃敬夫即將去做的事情，就是以張士誠的名義，去拉攏嘉定城內外的士紳大戶。憑著他以往不錯的才名，憑著高啟、宋濂、楊基、張羽、徐賁等人在讀書人中的聲望以及他們各自背後的龐大宗族，只要張士誠給出的條件合適，此行的成功機會，絕對在六成以上。而即便雙方談不攏，文人和文人之間，自有一套相處法則。出於給自己留退路考慮，地方士紳們，也會想方設法保證黃敬夫平安離開！

“善！大善，孤得敬夫，如魚得水！”沒等眾武將們從震驚中回過心神來，張士誠已經再度大笑著撫掌。若不是皮膚因為風吹日曬略顯健康了些，與戲台上的大漢昭武皇帝扮相別無二致。

“請主公效仿當年大漢高祖，與江南百姓立約，復宋制，興教化，與百姓秋毫無犯！”蔡彥文立刻帶頭躬下身去，替黃敬夫拾遺補漏！

“請主公效仿當年大漢高祖，與江南百姓立約，復宋制，興教化，與百姓秋毫無犯！”楊基、張羽、徐賁等人也心懷激蕩，一並躬身敦促。

“哈哈哈哈……”張士誠仰起頭，放聲大笑。“準，孤準奏便是。黃卿，你和大夥替孤起草一篇檄文，傳給江南各地的父老。具體該如何寫，你們這些飽學才子們商量著來。只要能趕走蒙古人，咱們自己跟自己之間，還有什麽不好商量的？這天下，原本就該與有本事的人共治？否則，孤自己即便累死，恐怕也忙不過來！”