第五十五章 破賊（三）

望著眼前驚慌失措的對手，騎兵連長虎力黑心中猛然湧起一絲憐憫。想當年，他也曾在同一面旗子下，為同一夥主人而戰鬥。每天瞪著通紅的眼睛，像一只獵狗般四處撕咬。而他自己，也曾經以作為獵犬為榮。因為阿速人祖輩們傳唱的歌謠裏就是這麽說的，他們是大汗帳下最忠誠的獵犬，他們是大汗手中最鋒利的彎刀……

如果不是遇到朱總管，也許虎力黑這輩子都會和自己的父親、祖父一樣，渾渾噩噩，為蒙古大汗生，為蒙古大汗死。甚至他的兒子，孫子，曾孫，也會重復同樣的生活。直到整個阿速部族的血液全部流幹，直到最後一個阿速人倒在戰場上……

然而，不幸，抑或萬幸的是，那個明叫朱八十一的男人，在黃河北岸，以絕對劣勢的兵力，擊敗了他們。然後又大度地將絕大部分俘虜，委托北岸的堡主、寨主們，替大元朝廷帶了回去。留下的只有親兵百夫長阿斯蘭，以及二十多個身負重傷，勉強擡回去肯定活不過三天的彩號。

虎力黑恰恰就是重彩號的一員，他本以為自己很快就要死了。因為在他的記憶中，以往和自己受了類似程度重傷的同族，不是傷口感染而死，就是被上面的人下令提前結束了痛苦。他也的確親眼看到，留下來的同伴們，一個接一個死去。但是，在任何人沒咽氣之前，朱屠戶卻始終沒讓大夫放棄對他們的救治……

於是乎，在病床上足足喝了三百斤藥湯子，抹了足足一百斤燒酒之後，虎力赤居然發現自己奇跡般地又活了下來。同時還發現，那些以往被認為必死無疑同伴，居然還活下來至少五成！

這是如假包換的救命之恩！按照阿速人祖上規矩，他們此後，就應該是朱屠戶的獵犬，朱屠戶的彎刀，朱屠戶讓他們咬誰就撲上去咬誰，讓他們殺誰就沖上去殺誰。然而，當他們湊在一起向朱屠戶拜謝救命之恩時，對方卻毫不猶豫地表示了拒絕。

“你們可以留下做騎兵教官，或者領一吊銅錢做路費自己離開。離開的，只要今後不再跟朱某於戰場上相遇，咱們就算兩清！”虎力赤清楚地記得，當日剛剛從校場上練兵歸來的朱總管，所說得每一個字。盡管他的記憶力向來不好，但那些話，和對方說話時坦誠的笑容，卻深深地刻進了他心中，這輩子不可能再被擦出。“留下來的，按照我這邊百夫長的標準發軍餉。你們如果除了騎馬砍殺之外，還有別的特長，也可以考慮留下來當個普通人，像其他人一樣活著，試試為自己而活著的滋味。說實話，朱某從不覺得給人當獵犬是一種榮耀！朱某自己，也不需要一群獵犬！”

像其他人一樣活著！為自己而活著！從小到大，從沒有任何人，曾經告訴虎力赤，他可以換一種活法。他的祖父為了大汗戰死沙場，他的父親為了大汗戰死在另一個沙場。阿速人是為戰鬥而生，死在戰場上幾乎是一種宿命。然而，當另外一扇門忽然在眼前被推開時，虎力赤卻發現，原來族中長老的教誨並不是對的，自己和自己的後人完全可以老死在床上，臨終前子孫環繞……

為了這扇被打開的門，虎力赤和大部分同伴，都留了下來。雖然一樣是提著刀戰鬥，一樣有可能某一天就死在馬蹄下。然而，他卻知道自己的命運已經完全不同了。他有豐厚的軍餉，令人羨慕的軍銜。他無論走到哪裏，都因為嫻熟的騎術和刀術，感受到無數崇拜的目光。他可以在休息日，大大方方地進教堂拜自己的正神，而不用怕喇嘛、活佛以及基督教徒的幹涉。他隨時都可以選擇退役，帶著積攢下來的豐厚軍餉，去淮安或者揚州城中開個鋪子，守著老婆，生一大堆孩子……

他手中的橫刀是為自己而戰，不是為了某個人主人，也不是為了某個神明。而對面，那張因為恐懼而變形的面孔，卻依舊是別人的奴隸。晃動的長槍，給此人提供不了任何支撐，單薄的鎧甲，在高速沖來的駿馬前，也起不到任何防護作用……

“轟！”在即將與對方相撞的一刹那，虎力赤輕輕抖了下韁繩，暗示戰馬揚起了前蹄。擋在他面前的那個毛葫蘆兵像斷線的風箏一樣被踢得倒飛出去，於半空中濺落一串殷紅。

手中的橫刀同時傳來一記極其輕微的摩擦，那是刀刃與皮甲接觸的效果。用水力巨錘冷鍛出來的橫刀，不費絲毫力氣，就割開了另外一名毛葫蘆兵的胸甲，沿著此人的左胸到右臂，拖出一條尺把長的刀口。

“噗！”瀑布般的血漿，順著傷口噴出了，濺起三尺余高。被橫刀抹中的毛葫蘆兵，踉踉蹌蹌在原地打了幾個圈子，然後被後面陸續沖過來的戰馬踩成了肉醬。一杆斜向遞過來的長槍，閃入虎力赤的眼底。他迅速擰了下身子，然後掄刀反撩。“當啷！”，兒臂粗的白蠟杆子槍身被一刀兩段。上半截不知所蹤，下半截被其主人握在手裏，像根燒火棍般來回比劃。