第十四章 短章

朱重九從口袋中掏出一只白色的棉布手帕，輕輕擦幹凈芝麻李的面孔。很瘦，兩個月來的病榻纏綿，已經耗盡了這具軀體主人的精力。從遺容上，很難讓人相信他就是那個帶領八名兄弟夜奪徐州的紅巾大豪。

但是，朱重九依舊擦得無比認真。

“責罰什麽，死了活該，傷了的，有膽子就自己站出來！老子先問問他，他還記得不記得自己為什麽才造了反？！”芝麻李將手一擺，非常霸氣地回應，“這才把腰直起來幾天？就忘記自己原來也是窮苦人了。這種貨色，老子瘋了才會給他們出頭！”（注1）

這是得知他在徐州失陷之夜，殺了許多紅巾敗類時，芝麻李的態度。

“那，那得多少錢啊！”芝麻李先長長嘆了口氣，然後咬牙切齒，“拿！你如果願意給我看，我就派人去拿。不白拿你的，我用，用五匹好馬加一把寶刀跟你換。下午就叫人給你帶過去！”

這是發現他練兵有術時，芝麻李提出的交換條件。

“朱重九搞出來的，神州廣輿圖！”芝麻李笑了笑，臉上帶著幾分驕傲，就像家長在外邊炫耀自己的孩子一般，“你也知道，這小子幹別的不行。最擅長鼓搗這些奇技淫巧！”

這是在外人面前，芝麻李對他的力挺。

“這麽好的東西，老子怎麽可能反對！簽，俺老李簽第一個，你們大夥跟在後邊。別人要是對八十一兄弟弄出來的盟約有什麽不滿意的地方，讓他先來找老子。”芝麻李拿起筆，毫不客氣地在高郵盟約後，署上自己的大名。

這是在他越權行事後，芝麻李的選擇。

……

很多人都說芝麻李糊塗，也有人曾經認為，他朱重九是芝麻李故意蓄養出來，對付內外敵人的一頭老虎。

包括他自己，有時候都不明白，芝麻李為什麽表現得如此寬容。

而現在，他才終於知道了，種種寬容之後，所包含的期待。

才終於徹底明白了，芝麻李在相逢後的這兩年裏，到底給了淮揚系多麽大的幫助。也才終於明白了，病榻上這幅殘軀當中，曾經跳躍著怎樣一個不屈的靈魂。

“剿兵安民，均田免糧，殺一人如殺我父，淫一人如淫我母……”在此人之前，沒有任何一個反抗者，把目標制定得如此清晰。也沒有任何一個反抗者，到最後依舊沒有忘記自己是誰的孩子。

而在此人之後，將注定有無數反抗者會前仆後繼，把中外奴隸主們從高高在上的神龕中拉下來，讓他們血債血償。

病房的門被人從外邊推開了，趙君用沖了進來，彭大沖了進來，潘癩子沖了進來，當日陪著芝麻李飛奪徐州的八兄弟，除了遠在濠州的毛貴和已經戰死的張氏三雄之外，全都到了場。身後還跟著各自的侍衛，以及代表明教聯絡群雄的大光明使唐子豪。

但是，他們卻誰也沒勇氣走上前，將朱重九手中的手帕奪下。至少，誰都沒勇氣在這個節骨眼上，把自己的不滿與不甘，擺在明處。

芝麻李在臨終之前，拼著全身的力氣，替朱重九做了最後一件事情。此刻他屍骨未寒，任何挑頭鬧事的人，最後都難免落下個身敗名裂的下場。

戰爭是最好的試金石，兩年的磨礪下來，依舊能獨領一軍者，智商和情商肯定都不會太差。用自己的屍骨和血肉，替別人鋪就一條青雲之路的事情，誰也不肯去做。更何況，醫館也是淮安軍的地盤，在沒拿到任何大義名分的情況下公然挑釁朱屠戶，任何人的勝算都不可能超過一成。

“大哥……”短短數息之後，趙君用帶頭跪了下去，對著芝麻李的遺骸，痛哭失聲。

“大總管……”彭大，潘癩子、大光明使唐子豪，芝麻李的親兵統領丁德興，還有一大堆徐州、宿州的將領們，也紛紛拜倒在地，放聲嚎啕。

芝麻李生前待屬下寬厚，每得一地，所獲除軍中留用部分之外，其余皆按戰功分配給諸將。不多占，不偏心，處事公平大氣；芝麻李不好美色，不置私產，戰時每每身先士卒，不利時每每親自斷後，有古代名將之風。如今他忽然撒手西去，讓眾人如何不肝腸寸斷？

當即，整個病房，都被哀哭聲所充滿，除了悲痛之外，再也容納不下別的情緒。

當即，整個淮安醫館，都被悲傷的氣氛所籠罩，再也容不下任何私心。

聽著四下裏的嚎啕聲，朱重九加快速度，將芝麻李露在衣服外的肢體，全部仔細擦拭了個遍。然後，他將對方的遺骸放平，蓋上一件幹凈的薄被，認認真真掖好上下被子角。

當確定芝麻李像睡著了一樣安詳之後。他又緩緩向後退了兩步，將右手舉到了額角，鄭重行了一個自己最熟悉的軍禮。