第九章 時間

沒時間了！說一千道一萬，最關鍵的問題還要歸結於一個，那就是，脫脫根本沒有足夠的時間。

如果蒙元朝廷多給他一點時間和信任的話，脫脫完全可以把朱屠戶活活耗死。對此，李漢卿一直深信不疑。

淮東自古就不是產糧區，去年張明鑒剛剛給朱屠戶那邊制造了六十萬災民，今年脫脫又給淮揚送過去了一百余萬。即便每天只給兩碗稀粥吊命，也足夠把朱屠戶那點兒家底兒吃個幹幹凈凈！

並且一百多萬人需要解決的，不光是吃飯、喝水。其中老弱婦孺還需要衣服蔽體，需要房屋，哪怕是最簡單的茅草棚子來藏身。而那些青壯，則迫切需要找到事情做，來幫助全家人重新站立起來，擺脫靠人施舍度日的尷尬境地。如果朱屠戶不能給他們提供任何希望的話，情急之下肯定有一部分人會鋌而走險。

只要內亂一起，朱屠戶就不得不從前線調兵去滅火。而只要他將刀子對準百姓，哪怕是占足了道理，先前苦苦積累下的好名聲，也會毀於一旦。屆時，脫脫麾下的三十萬大軍就能從容過河，徹底將淮安軍斬盡殺絕！

所以，單純從戰略層面，脫脫一直占據了絕對上風。如果方國珍再如約封鎖住揚子江面，阻止南方的糧食進入淮東，不出三個月，連淮安軍就得面臨絕境。朱屠戶根本不可能永遠龜縮下去，日漸緊張的形勢，會逼著他必須殺過河來跟脫脫速戰速決。而一旦失去了黃河和淮河兩道天險的防護，在平原之上，淮安軍即便火器再強悍，都沒有任何取勝的希望。

但是，朝廷偏偏不肯再給脫脫更多時間。哪怕是短短一個月，都等不及！在李漢卿眼裏，脫脫是個蓋世英雄，驕傲且自信。如果他還有選擇的話，絕不會考慮采用刺殺手段來解決問題。那根本不是個常規手段，自古以來沒有任何一個成名的將領會使用刺殺來贏取戰爭。此計只要拿出來，就等同於承認自己已經無法在戰場上打敗對手。而萬一行刺失敗的話，肯定會對自己一方的軍心和士氣帶來滅頂之災！

“丞相三思，三思啊！”想到行刺失敗所帶來的後果，李漢卿又動情地叫了一聲，流著淚哀求，“那朱屠戶，素有當世項羽之稱。萬一，萬一您有個閃失，這，這三十萬大軍誰來統領？如果連這三十萬精銳也喪失殆盡，朝廷，朝廷還能支撐得了幾天？！”

“叫你寫，你就盡管去寫！”脫脫將臉孔一板，大聲呵斥，“莫非你也不肯再用心替老夫做事了麽？那更好，老夫這下算是徹底赤條條無牽無掛！”

他知道李四只對自己一個人忠心，所以特地放了狠話去逼。果然，李漢卿聞聽之後，眼淚立刻戛然而止，“好，既然丞相這樣說，小四替你寫了這封信就是。但無論如何，會面之時，還請丞相務必帶上小四同行！”

“好！”脫脫不想再於同一件事情上過多糾纏，毫不猶豫地點頭。“那就帶上你，咱們兄弟要麽一起建此奇功，要麽一起去閻王老子那邊做伴，誰都不拋下誰！”

“丞相勿忘此刻之言！”李漢卿咬著牙回應了一句，從書架上取來紙筆，趴在地上，將給朱重九的信一揮而就。

“再等三天，三天之後，你派人給朱屠戶送去。然後盡量跟朱屠戶約好了，在本月底前見面。”仔細將信檢查了一遍，脫脫說話的語氣再度放緩，“在上船之前，老夫會將營中所有事情都交托給蛤蝲。雪雪既然已經來了，相信數日之內，皇上還會再派其他援兵。太不花、月闊察兒、哈麻三個，亦是敢戰之將。即便老夫真的有什麽閃失，他們三個當中任何一個，都足以代替老夫掌管起這三十萬大軍。”

“三個只會紙上談兵的草包而已！”李漢卿心裏悄悄嘀咕，卻不打算繼續勸阻脫脫。也先帖木兒從草原上重金禮聘的射雕手還沒到，跟朱屠戶那邊信來信往，也需要一些時日。有這段時間，已經足夠聯絡好人手，趁脫脫毫無防備，給其披上一件黃袍。

在忙忙碌碌中，三天的時間就過去了。李漢卿怕脫脫生疑，不敢明著耽擱時間，立刻派了一個能說會道的，帶著脫脫蓋了印的親筆信，去給朱屠戶下書。

那使者上個月接洽走船換將時，已經去過淮安城一趟。清楚自己只要不故意找死的話，朱屠戶絕不會痛下殺手。因此毫不猶豫地接了書信，坐上小船，悠哉悠哉地向南岸駛來。

因為要養活突然多出來的百萬災民，黃河下遊靠近淮東一側，水面上幾乎不分晝夜，都有大量的船只在撒網捕魚。所以信使乘坐的小船還沒等駛過河面中央，就已經被組織捕撈的將士們給發現。旋即，水師副統領常浩然就親自帶著一艘戰艦迎了上來。