第二百七十二章 普天之下（上）

“噓！”沈富將手指豎在唇邊，低聲回應，“兄慎言！大總管龍行虎步，沈某一介商販豈能一點兒都不怕？只是，呵呵……”

想了想，他得意的搓手，“越是這種真正有遠略的大英雄大豪傑，行事越懂得收斂。只要你不刻意去觸他的逆鱗，他又何必為了某個無足輕重的小人物壞了自家名聲？！”

“你沈萬三如果是小人物，那天底下的商販豈不都成了螻蟻？！”施耐庵白了他一眼，垂頭喪氣。太殘酷了，太受打擊了。枉自己在旁邊還想著怎麽才能救沈某人一命，誰料沈某人從一開始，就站在了某個安全的所在，根本不會被傷到一根汗毛。

“施兄真的過譽了！”沈富收起笑容，輕輕搖頭。“怕是有點兒怕的，只是不像你看到的那般厲害了吧。特別是在朱總管戳破糧食來自占城之時，沈某的魂魄都差點兒沒飛到天外去。但是到了後來，反而不那麽怕了。”

“這又是為何？”施耐庵聽他說得古怪，忍不住低聲詢問。

“全天下知道占城在哪裏的人，你見過幾個？並且他據說起事之前，還從沒離開過徐州！”沈富咧了下嘴，喟然長嘆。這才是最令他覺得恐慌的地方，不是因為朱重九位高權重，也不是因為淮安軍兵強馬壯。這輩子，有權有勢且手握重兵的大人物見得多了，包括劉福通在內，哪個見識曾經超出過其自身的視野之外？而唯獨朱重九，非但知道占城，知道馬臘佳，甚至還提議他從倭國購買白銀和硫磺，從獅子國購買木骨都束人的象牙和黃金！這不是天授之才是什麽？他既沒出過海，又不是豪商巨賈，怎麽會對萬裏之外的事情都清清楚楚？

“對啊？”施耐庵對此也百思不得其解。他半生流離，交遊廣闊。但接觸的所有的奇人異士當中，居然找不到第二個像朱重九這麽淵博的人來。仿佛肚子裏裝著幾萬冊書一般，隨便拿出一本來，都是萬金難求的經典。

“沈某怕他，是怕他的無所不知。沈某後來之所以又不怕了，是因為有所憑恃！”沈富想了想，又非常清醒地總結，“而今天晚上，第一，沈某並沒壞他的規矩。第二，他如果想要殺沈某，在我開口詢問火炮之時，已經命令親兵把沈某推出去了，又何必給什麽那麽多說話的機會。這第三麽，殺了沈某，天底下誰還有本事給他弄來那麽多糧食？”

“怪不得你生意能做到那麽大！”施耐庵越聽越佩服，嘆息著搖頭，“跟你這等人物比起來，施某簡直就是一個傻子！”

“施兄也不必過謙，術業有專攻，如是而已！”沈富咧嘴一笑，繼續低聲補充，“涉及到錢的問題上，沈某的心思，總是會轉得快一些。膽氣，也會不知不覺地變大。”

“嘿！”施耐庵氣得直撇嘴，內心深處，卻不得不承認，沈富的話有一定道理。

“你也別忙著笑我。”沈富想了想，非常認真地說道，“你自己將來如何，也該做個決斷了。總不成六十多歲的人了，還整天東躲西藏，把那滿肚子學問本事，最後全隨你自己一道埋進棺材裏頭去！！”

“嗨……”施耐庵低低嘆口氣，沉吟不語。來揚州之前，他的確對此行有許多期待。在揚州這幾天，通過多方面了解，他也的確堅信對方非徐壽輝、布王三、方谷子等草莽所比，值得自己毛遂自薦一回。但經歷了今晚的一番折騰之後，他卻又忽然發現自己的出仕之心已經不像先前那般重了。總覺得當個寫書匠也沒什麽不好的，至少不會因為屍位素餐，耽誤了別人的事情。

“施兄你不會是受打擊了吧？”那沈富是何等聰明之人，立刻從施耐庵的嘆息聲中，猜到了幾分端倪。

“談不上打擊！”施耐庵咧嘴苦笑，“只是遇到了朱總管和你沈富，施某才知道自己從前坐井觀天，是何等的可笑而已！”

“兄台可千萬別這麽說！”沈富聞聽，趕緊擺著手安慰，“所謂商場如戰場，你聽說過麽？沈某還給它加了一句，戰場如官場。這經商、做官，本質上都跟打仗一樣，乃是天底下最磨礪人的事情。施兄以前是閑雲野鶴一枚，只看到別人如何如何，自己卻從沒進過場，沒有過任何歷練。所以跟我們在一起時，才總會被表面上的假象所蒙蔽。真的下場歷煉幾回，哪怕就是三、兩個月時間，就會像令徒一樣脫穎而出了！”

“沈兄果然會說話！”施耐庵搖頭苦笑。心裏多少覺得舒服了些，但士氣依舊不是很高。

“不然，依沈某之見，那淮揚大總管幕府，未必沒你一席之地！”沈富卻是認了真，非常仔細地替他分析，“你想想，他朱總管手裏總計才有幾個讀書人可用？徐州起事時，恐怕敢跟著紅巾軍一道舉刀的讀書人不會太多吧！九個多月前在淮安開科舉，肯像令徒那樣舍了性命下場搏一把的，估計也是兩只巴掌就數得過來。而如今他坐擁兩路一府之地，光憑這些人忙得過來麽？若是大肆啟用當士紳子弟，又怎麽保證那些人不會勾結起來，欺上瞞下？所以，如今之際，像施兄這樣不受北邊官府待見的外來戶，反而是他最敢放心大膽接納的。無他，不可能結黨營私而已。況且他又素聞施兄的才名……”