第二百四十四章 神秘訪客

這一通臭罵，可比剛才羅本那幾句不痛不癢的指責有效得多。眾宿老頓時就想起青軍作亂的那天，自家所遭受的劫難，一個個低下頭去，冷汗淋漓而下。

剛才光顧著趁著淮安軍立足未穩，趕緊給揚州城的草民樹規矩了。卻忘記了，如今這刀把子，握在草民手裏。那參軍羅本還好，怎麽著也都考過功名，算是書香門第。而這朱重八和那個朱八十一，可都是實打實的窮棒子出身，當著他們的面兒欺負他們的親朋好友，不是壽星老上吊——活得不耐煩了麽？

“一群良心的東西，朱總管讓你們來做這陪審官，是給你們臉面！如果你們自己給臉不要，就都給老子滾下去，把位置讓給別人。老子就不信了，這偌大的揚州城，就找不出一個心存公道的！”朱重八仍不解氣，越罵聲音越高。他雖然覺得朱八十一獨創這陪審制度不靠譜，但更恨當地士紳公然欺負老百姓。如果換了他來做主，根本不需要費這麽大勁兒。敞開衙門口讓揚州老百姓挨個進來告，然後將被指控最多的那幫王八蛋，無論以前當官的還是經商的，全推出去斬首示眾，肯定冤枉不了任何一個。

後一句話，可比前面所有話對揚州宿老的打擊都沉重。他們聯手把持住陪審位置，好歹也算跟淮安軍搭上關系，日後還有照顧自己人的機會。而一旦失去這個位置，換了那些泥腿子坐上來，那可就是雞飛蛋打，什麽都撈不到了！

想到這兒，眾宿老豁然驚醒。一個個紅著臉，不斷作揖，“軍爺，這位軍爺說的極是。小老兒，小老兒們剛才一時糊塗，還請羅大人和軍爺不要怪罪。畢竟，畢竟我等平素跟劉某人交往多，難免心裏就會向著熟人用一些。”

解釋罷了，又沖著底下的苦主們輕輕拱手，“諸位鄉親，小老兒當年馭下不嚴，給您招來了禍事，小老二這裏給您賠罪了。那幾個惡奴已經死在火場當中，屍骸無存。小老兒現在也遭了報應，被張明鑒那惡賊給害得家破人亡。您要是還覺得不解氣的話，就直接過來打小老兒一頓便是。小老兒心中有愧，絕對不敢還手！”

“是啊，是啊！我等呀遭了報應，和你們一樣了。咱們現在是同病相憐！”本著好漢不吃眼前虧的原則，幾個鹽商、糧商和珠寶商人，紛紛向苦主謝罪。

眾苦主們起初還不依不饒，但聽到對方也變得和自己一樣，一無所有了。心中的恨意頓時就消散了大半兒。抹了幾把眼淚，冷笑著回應，“你也嘗到了家破人亡的滋味？活該，叫你們平素為富不仁。哈哈，老天爺，老天爺可真長著眼睛，老天爺，草民給你磕頭了！”

說著話，把腦門兒對著地面，磕得“砰砰”作響。

主審官羅本看著大夥的模樣，忍不住輕輕嘆氣。“都別吵了，趕緊給劉文才定罪吧！本官宣布，劉文才犯有謀財害命之罪，諸位陪審意下如何！”

“認可！”

“有罪！”

“罪在不赦！”

留下來的八名陪審比先前乖覺了許多，立刻認為劉文才罪無可恕。再加上朱重八、湯和等人的意見，全數通過了羅本的提議，判處了疑犯絞刑。

立刻有兵士走上前，將已經嚇癱軟的劉文才拖走，掛到了事先支起來的絞刑架上。片刻之後，犯人一命嗚呼。

隨即，陸續又有二十多名揚州路的官吏被押上了審判場。大部分都因為起火那天，與張明鑒同流合汙，被斬首示眾。小部分雖然沒有參與殺人放火，卻因為平素作惡太多，引起的民怨太大，被苦主當庭指控，而判處了極刑。到最後，只有幾名通事、教諭這類文職小官，因為身在清水衙門的緣故，逃脫了死劫。但也一個個嚇得臉色煞白，站都站不穩當了。

因為有朱重八這個殺神坐鎮，留在陪審席上的八位父老不敢再造次。整個審判過程都加快了許多。然而，即便如此，當最後一名官吏被掛到絞架上的時候，天色也開始擦黑了。看了一天熱鬧的百姓帶著意猶未盡的心情，緩緩散去。

“都說朱八十一慈悲，這佛子今天殺的人，可一點兒不比咱們克武昌時少！”人群中，有個看熱鬧的古銅臉壯漢，一邊向外走，一邊跟自己的同伴悄悄地嘀咕。

“可不是麽？把揚州城的官吏一掃而空。從此之後，他朱屠戶就是白紙上畫畫，想怎麽折騰就怎麽折騰！”他旁邊，另外一個黃褐色面孔，幹瘦幹瘦的漢子冷笑著附和。

從上午開審張明鑒那一刻起到現在，他們幾個就在場，一眼不眨地看完了整個審判過程。包括每名罪犯最後都判了什麽刑罰，都記了個清清楚楚。現在仔細一回頭，訝然發現，光是被判了斬首示眾的，就有七十多人。再加上被絞死留了全屍的，朱八十一麾下的羅參軍，在白天足足殺了一百多人，比天完帝國拿下武昌之後，下手還要狠辣。