第二百二十五章 血債（下）

“發大財，發什麽大財？紅巾賊可是馬上就能打過來！”朱亮祖一聽，立刻來的精神，興致勃勃的追問。

他麾下的義兵被紅巾軍給幹掉了三成，在撤退途中又逃亡過半，因此急需一大筆錢財來招募新血，恢復實力。如果張明鑒真有發財的路子，他無論如何都願意參上一股。

另一個“義兵”萬戶廖大亨卻迅速察覺到了一絲不妙，先用力拉了一把朱亮祖，然後向張明鑒鄭重施禮，“張總管厚愛，廖某跟朱兄弟感激不盡。但大敵當前，咱們還是先說說如何布防，才能確保揚州不被朱屠戶輕易攻破才好。否則萬一揚州城像高郵那樣，被朱屠戶不戰而克，咱們三個無論想做什麽，恐怕都是白日做夢！”

“對，對對，廖兄弟說得極是。張某剛才孟浪了！”張明鑒碰了個不大不小的軟釘子，皺了下眉頭，強笑著回應。

“也不能說孟浪。張總管所謀甚大，我二人見識淺，無力參與其中而已。”廖大亨卻得寸進尺，繼續大聲強調。

“不，不，廖兄弟說得極是。守不住揚州什麽都是白瞎。如此，就請二位帶著人馬入城，咱們去府衙從長計議如何？”張明鑒眉頭又皺了一下，笑得愈發春光燦爛。

“入城就不必了！”廖大亨笑了笑，輕輕擺手，“我兄弟二人麾下兵馬全加起來，也湊不齊三個千人隊。即便入了城去，恐怕也幫不上太多的忙。反而會因為旗號不統一，給張總管添亂。不如這樣，揚州城東南有一片大澤。我兄弟二人就帶著麾下兵馬到那裏靠水另結一寨，與張總管互為犄角。如此，萬一朱屠戶來攻，彼此之間也能有個照應，多拖住他幾天！”

“呃？”張明鑒眉頭擰成一團疙瘩，臉上陰雲密布。右手緊緊按在刀柄上，半晌，才緩緩松開，“也好，就依照廖兄弟之言。今天勞煩二位先將就一晚，最遲明天一早，張某就會派人送些錢糧過去！”

“如此，我兄弟二人就多謝張總管高義了！”廖大亨又向張明鑒施了個禮，然後用力拉了一把朱亮祖的袖子，轉身離開。

後者卻兀自迷迷糊糊，一邊走，一邊戀戀不舍地回頭，“老廖，我說你今天吃錯藥了。好好的城裏不進，非要跑到城東的雁棲澤去挨凍，還非得拉上我……”

“閉嘴！如果你不想跟廖某走，盡管帶著你們的兵馬入城！”向來性情敦厚的廖大亨卻忽然冷了臉，以極低卻極其嚴厲的聲音喝罵。

“嘿，你還長脾氣了！”朱亮祖也氣往上撞，甩開廖大亨的手，低聲數落。然而，念在彼此間多年的交情上，他卻不好真的將廖大亨一個人丟在城外。一邊走向自己的隊伍，一邊不高興地嘟嘟囔囔，“真是的，邪門透了。明明三家全都進到城裏，都未必能將揚州守住。你還非要分兵。還不肯接受送上門的發財機會……”

“我是再救你的命！你知道不？不知道，就給我閉上嘴。等咱們倆把營地紮下來再說！”廖大亨在後邊踢了他一腳，低聲打斷。

“救我的命？憑你那三腳貓武藝？”朱亮祖回過頭，不屑地撇嘴。然而看到廖大亨那陰沉的臉色，又把剩下的嘲笑話全都憋回了肚子裏去。

若論武藝和兵略，廖大亨照著他差了可不是一點半點。然而若論揣摩世道人心，三個他綁在一起也比不上一個廖大亨。這已經都是以往經過實踐證明了的事情，不需要任何質疑。所以，光是為了謹慎起見，他也要遵從廖大亨的選擇。

帶著一肚子的狐疑和不滿，朱亮祖氣哼哼地領著麾下的殘兵與廖大亨一道，在揚州城東五裏的雁棲蕩北岸紮了營。隨後，又帶領親兵去打了幾頭野鹿，一邊架在火上烤，一邊等著廖大亨過來解開謎團。

那廖大亨卻一點兒不體諒他的心情，先領著一幫親信將寨墻巡視了個遍，封堵了所有疏漏。然後又派人在附近挖了大量的陷阱，以防營地遭到偷襲。最後又遍灑斥候，探聽紅巾軍的位置和動向。待一切都忙碌完了，才拎著半壺濁酒，步履蹣跚的走到了火堆旁。

“到底是怎麽回事兒？姓張的怎麽得罪你了，你像防賊一樣防著他？”朱亮祖早就等得火燒火燎，不待廖大亨坐穩，就啞著嗓子追問。

“他要發財，我不想跟著發，也沒本事擋著他，如是而已！”廖大亨如同老了十幾歲般，頹然蹲到了火堆旁，嘆息著回應。

“發財？那還不是好事兒麽？咱們兩個正缺錢糧來招兵？”朱亮祖聽得滿頭霧水，瞪著一雙茫然的眼睛繼續追問。

“他想用刀子發財！”廖大亨扭頭看了一眼不遠處籠罩在暮色的揚州城，繼續低聲長嘆，“他根本就沒打算替帖木兒不花拖住朱屠戶，他只想趁著朱屠戶趕過來之前，撈最後一票！”