第二百零九章 膠著（上）

“王爺有令，著朱、廖兩位將軍重整隊伍，再像先前那樣沖一次！”騎著快馬的王府親兵飛奔而至，一邊跑，一邊高高舉起手中的令箭。

“你說什麽？”朱亮祖暴怒，額頭上的青筋根根直冒。剛才的戰鬥雖然只持續了短短幾個呼吸時間，卻折掉了他的老朋友長槍元帥謝國璽及其麾下近半“義兵”。他自己所率領的五千“廬州義兵”，也死傷了至少有七百余。再沖一次，還不知道要有多少弟兄要飲恨沙場。

況且不做出任何改變的話，像先前一樣頂著炮彈往上沖，也未必能收到什麽成效。紅巾賊那邊隊伍站得很密。自己這邊如果分散開往前推，短兵相接時就注定會吃大虧。而一旦站成密集隊形，那討厭的炮彈就會成串砸過來。用不了幾下，就能讓隊伍分崩離析。

“王爺有令，著朱、廖兩位將軍重整隊伍，再沖一次。給探馬赤軍創造戰機！”負責傳令的王府親兵也迅速皺起了眉，高舉著令箭，再度重復。

“末將接令！”廖大亨輕輕推了朱亮祖一把，然後搶著上前接過令箭，“請王爺盡管放心，即便前面是刀山火海，我二人也絕不敢辜負王爺的厚恩！”

“嗯！”親兵滿意地點頭，“兩位將軍亦請放心，王爺說了。這次他會讓探馬赤軍走得更快一些。也請二位堅持住，不要像先前一般那麽快就退下來！”

說罷，一抖韁繩，揚長而去。

“你個該死的……”朱亮祖氣得兩眼冒火，抄起一杆長矛，就想朝著王府親兵後心處擲。老成持重的廖大亨卻一把拉住了他，低聲喝道：“別胡鬧，軍令如山，對錯都必須執行。我替你在前面開道，你帶著你的弟兄們慢慢跟在後面。隊形先分散著向前靠，待走到二十步處，再盡力朝身邊收攏！”

“不行，你我本事再好，也擋不住那該死的火銃！”朱亮祖愣了愣，用力搖頭。

“未必就那麽倒黴！再說了，王爺平素厚待咱們三個，不就為的這一刻麽？”廖大亨慢慢松開他，笑著說道。

正所謂食人之祿，忠人之事。宣讓王帖木兒不花身上雖然有很多蒙古貴族特有的毛病，如傲慢自大，喜怒無常等，但平素對待他們幾個義兵萬戶卻相當不錯。非但職位和賞賜方面盡力與其他各族將領一碗水端平，相互間交往時，也很少在意什麽蒙古人與漢人的差別！

換句話說，廖大亨、朱亮祖等人能有今天的地位，完全依賴於忠順王帖木兒不花的信任和提拔。如果關鍵時刻貪生怕死拒絕往前沖的話，非但會面臨軍法的嚴懲，過後傳揚出去，世人也都會無情地恥笑他們忘恩負義，讓他們根本無法再於大夥面前擡頭。

“嗤——咚！”一枚實心彈丸帶著風聲呼嘯而來，落在距離二人不遠處的空地上，砸出一個碩大的土坑。

“我呸！”朱亮祖本能地朝遠處跳開幾步，然後破口大罵。“什麽玩意啊，有種就面對面單挑！”

罵過之後，卻又咬了咬牙，沖著廖大亨說道：“等會兒老子不跟你後面！老子在前，你在後，咱們倆合力撲徐州軍。淮安軍那邊，你隨便派些人虛晃一槍就行了。那邊火銃密，不好啃。徐州這邊雖然有個傅友德，但火銃卻使得遠不如淮安那邊多。咱們倆能在這邊突破，也是一樣！”

“好，那咱們兄弟就聯手再攻一次！”廖大亨毫不猶豫地拱了下手，大聲回應。然後快步返回自己的隊伍，重新調整部署。“大仁，大義，你們兩個各帶一支千人隊，朝徐州軍方向佯攻。記得給我把人馬分散開，一步步朝前挪。其他三個千人隊，也都給我把人馬散開，跟在廬州軍的後面。”

“是！”眾將領啞著嗓子答應了一聲，強壓住心頭的恐慌，各自去執行命令。

“都給我把腰杆子直起來！”見眾人始終士氣低迷，廖大亨扯開嗓子，沖著將領們的背影大喊大叫，“一次不過是二十幾顆彈丸，只要大夥分散開，未必砸得到人。即便砸到了又怎麽樣？無非是一死爾，總好過窩窩囊囊一輩子！”

“散開，散開，大夥分散開上。腦袋掉了，不過是碗口大個疤！二十年後，咱們又是一群好漢！”朱亮祖也大聲嚷嚷著，在自家隊伍裏來回跑動。用盡全身解術鼓舞士氣。

眾“義勇”當中，大多數都是他們兩個的族人和佃戶，平素就同氣連枝。此刻見兩個大莊主都要豁出性命去再攻一輪兒，豈有推三阻四之理？也紛紛振作起精神，拉開彼此之間的空档，小跑著向前沖去。

“嗤——咚！”“嗤——咚！”“嗤——咚！”黑乎乎的彈丸繼續淩空砸落，不時濺起一團團殷紅色的血霧。卻好像已經不如先前那般可怕了，凡是被彈丸恰巧砸中的倒黴鬼，基本上都當場氣絕，很難發出慘叫來擾亂其他人的心神。而即便有跳彈的形成，因為隊形過於疏密的緣故，也很難再給隊伍造成大面積的殺傷。