第一百七十九章 底牌（第2/2頁）

“那我等就恭敬不如從命了！”眾世襲的蒙古官員們巴不得距離戰場遠些，高興地拱起手，與契哲篤施禮告別。後者則帶著府衙中的幾個主要人物一道送他們出了大門口，待轉過身來，卻立刻換了另外一幅凝重臉色，“賊兵來勢洶洶，我估計寶應頂多能堅持十天左右光景。所以第二道防線，我準備設在範水寨和時家堡。兩地之間橫著一條範河，可以用小船往來溝通。如果運籌得當的話，再將賊軍多拖上十天應該不是問題！”

“卑職願請一支將令，去守範水寨。”話音剛落，參知政事趙璉拱了下手，主動請纓。

“末將願去守時家堡！”維吾爾將領果果台也緊跟著躬身，願意與趙璉並肩進退。

“我只能給你們每人五千鹽丁，其他兵將，你們就帶著華甫、張四、張九六、李伯升四人，及其他們各自的手下去。”契哲篤看了看他們兩個，欣慰地點頭。“記住，不要出來跟朱屠戶野戰，憑河而守就行。從寶應敗下來的兵馬，你們也直接收了，讓他們一道守城。實在守不住了，你們兩個就向高郵湖和射陽湖中撤退。然後一個借助水路返回高郵，一個直接去興化。主要戰術就是一個‘拖’字，將紅巾賊拖得越疲，本官在後面的仗越容易打！”

“是！”趙璉和果果台兩個再度躬身施禮，各自領了一支將令，出門召集兵馬去了。沖著二人的背影嘉許地點點頭，契哲篤背對著李齊，低聲說道，“士氣可鼓不可泄，所以脫脫丞相無論下一步去哪，你我都必須堅持告訴大夥，他要先來高郵！”

“卑職明白，卑職剛才孟浪了！”知府李齊面紅耳赤，拱著手向對方謝罪。

“不怪你！你是個文官，不明白兵不厭詐的道理。有時候，要詐的不但是敵人，還要把自己人也給騙住！”契哲篤笑了笑，背對著他繼續搖頭嘆氣，“國事艱難，你我必須齊心協力。剛才那些人的妄言，你別往心裏頭去。其實自打陛下即位以來，已經不再刻意區分誰是蒙古官，誰是色目官，誰是漢官了。說實話，包括我自己在內，漢話說得都比蒙古話流利甚多！”

這番話，可算是推心置腹了。把個李齊感動得熱淚盈眶，躬下身，大聲說道：“陛下，陛下聖明！大人，大人仁厚。卑職，卑職豈敢計較幾句沒來由的廢話？卑職，卑職願意與大人，與高郵城共生共死！”

“死應該不會，但接下來你我肯定會打得很艱苦！”契哲篤又笑了笑，非常坦誠地跟李齊交實底，“那朱屠戶也堪稱是一個謹慎的，從他拿下淮安之後，便立刻止步不前，就能推斷出這一點。所以他這次既然敢來，肯定對高郵志在必得。所以寶應和範水兩道防線，未必阻擋得了他。真正決定勝負的，還是在高郵城下。我已經給朝廷寫了求援表章，交給心腹帶著，混在北去的貨船裏頭悄悄送了出去。也給你的同年，浙東宣慰副使董孟起寫了信，請他務必帶兵來援。他去年正準備與郭賊子興一決雌雄的當口，卻因為兩浙發生民變，奉了聖旨去平亂，不得不放了郭賊一條生路。這回，聽聞郭子興也來找死，想必他不會再錯失良機！”

“大人高明！”李齊聽聞大喜，先前心裏的擔憂頓時飛走了一大半兒。那董摶霄，董孟起可不是一般的文官，在當初跟他同時在國子監就讀的學生裏頭，此人是唯一一個出身於漢軍世家的。非但文章做得花團錦簇，馬上步下功夫也俱屬一流。用“文武雙全”四個字來形容，也不足為過。（注1）

非但如此，董摶霄外放為官之後，每至一地，必然會是盜匪絕跡。地方上的冤獄和欺男霸女事件，也大幅降低。無論官方還是民間，都對他贊譽有加。

有這麽一個名聲顯赫，平亂業績斐然的當世猛將為後盾，難怪契哲篤今天始終氣定神閑。待大夥在高郵城下，將朱屠戶拖得精疲力竭之際，董摶霄突然帶著大軍從水路殺至。定叫五路紅巾賊寇來得去不得，追悔莫及！

注1：正史中，董摶霄是元末悍將，多次打敗郭子興，劉福通等人，後來被紅巾大將毛貴所殺。