第十一章 讀書人

後半句話，終於算是說到了點子上，不由得朱大鵬不信。

芝麻李所統率的，都是被官府逼到走投無路境地的窮苦百姓，而平素直接跟他們打交道，並且給他們印象最差最深刻的，就是蘇先生、孫三十一、吳二十二這種古代“城管”。所以為了安全計，蘇先生等他昨夜只能把昏迷過去的朱八十一推到前台當頭領，而不是自己披掛上陣。雖然無論在人脈、能力和對機會把握方面，老家夥都超過了朱八十一不止一點半點。

“何苦呢，你們！”想明白了其中細節，朱大鵬對蘇先生的印象稍稍改善了一點。伸出手，拉住對方一只胳膊，“起來吃飯吧！我又沒說要把你怎麽樣！況且現在咱們倆已經成了一根繩上的螞蚱，除了繼續一起蹦達下去，還有別的路可選麽？”

蘇先生卻掙紮了一下，長跪在地上不肯移動分毫，“大人如果不相信小的，等渡過了眼前這道難關，盡管趕小的離開就是了。小的絕對不會賴在你身邊，天天讓您寢食難安！但是，但是小的手下那些徒弟，徒孫，還請大人給他們一條活路。他們，他們雖然都不是什麽好東西，但，但罪不至死啊！”

說罷，又將頭垂下去，對著地板“咚咚咚”狠磕。朱大鵬聽得心中好生不忍，嘆了口氣，蹲下去搬住他的肩膀，“行了，有些話說開了就行了。否則憋在心裏，我難受，你也未必舒服多少。咱們走一步看一步吧，能不能過了芝麻李這關，還很難說呢！”

這倒是一句大實話，到現在為止，他對芝麻李的脾氣秉性，個人喜好，以及能力、心胸、眼界等等都一無所知。而憑著那個彌天大謊，又硬生生從芝麻李的碗裏搶出一塊肉來。一旦被芝麻李瞧出任何破綻，恐怕都是人頭落地的下場。依照這個時代的習慣，蘇先生、孫三十一等從犯，估計也一樣是在劫難逃。

“大人只要按照小的主意去做，肯定能讓他找不到發作了理由！”提起繼續聯手騙人的事情，蘇先生卻遠比朱大鵬有底氣，立刻換了幅面孔，非常自信地說道：“想那芝麻李，先前不過是挑著擔子沿街賣芝麻和香油的小販子，能有什麽眼光？不過是時機把握得好，趁著徐州城的兵馬都被抽調去圍剿劉福通，打了朝廷一個措手不及而已。而您是彌勒佛的人間替身，又能虛心納諫……”

“行了，行了，就跟你我有多了不起一般！不過一個傻傻腦，另一個騙人的經驗多些罷了！”朱大鵬被誇得臉色通紅，苦笑著打斷，“起來，趕緊起來！一會兒丫鬟們端著飯菜進來了，被她們看到你現在這樣子，你今後在府中，就徹底威嚴掃地了！”

“是！大人！”蘇先生最介意的就是身份等級，立刻借助朱大鵬的拉力，彈簧般跳起。“大人不僅膽識非同一般，胸襟氣度也遠非常人所……”

“行了，不是說過，不要拿你以前那一套馬屁功夫對付我麽？”朱大鵬敲了下桌子，低聲打斷，“坐下，跟我說說芝麻李那邊其他人，把你知道的，都告訴我。咱們既然決定繼續騙，總得知己知彼才好！”

一句知己知彼，又讓蘇先生心中巨震。“還說不是被神上了身！那朱八十一就是個殺豬的，連自己的名字都認不全，怎麽可能說出如此高深的詞匯來？更何況，如果換了原來的那個朱八十一，光是嚇就早給嚇傻了。又豈肯冒著被亂刀砍成肉醬的風險，繼續跟老子撒謊騙人？”

從下結論再找證據，遠比從證據導出結論容易。帶著幾分迷惑，老家夥低低答應了一聲“是！”然後整理了下思路，將城內這支紅巾軍的情況，娓娓道來。

芝麻李原本是蕭縣人，平素以販賣芝麻、香油等物謀生。因為做生意實在，頭腦又頗為靈敏，因此雖然深處亂世，倒也攢下了一些家底。然而朝廷卻唯恐造反的人不夠多，先是胡亂攤派，要他捐獻什麽修黃河的土石錢。然後又亂發鈔票，將他多年的積蓄給變成了一堆白紙。芝麻李見再忍下去，自己就得沿街討飯了。幹脆把心一橫，聯合平素交好的一幫兄弟，扯旗造了反。

那蕭縣乃彈丸之地，原本就靠著二三十名衙役和幫閑彈壓地方。並且衙役和幫閑們肚子裏對朝廷也充滿了怨氣，不願意替它認真賣命。芝麻李把義旗一豎，半天之內，就募集到了上萬饑民。縣城縣衙俱是一鼓而下，大小官吏都被他拉到十字路口，一刀一個，宰了個幹幹凈凈。

然後又因為蕭縣倉庫空虛，養不起規模龐大的義軍。所以芝麻李就將手中僅有的余糧磨了面，做了幾大筐燒餅。讓麾下將士們自己選擇，要麽吃兩個燒餅，跟著自己去攻打徐州，死中求活；要麽拿了一個燒餅跑路，以免留在縣城，成為朝廷兵馬泄憤的目標。