第三二九章 群龍動（下）

漢軍南路劉锜的補給線，比漢軍北路蕭鐵奴的補給線要短得多。加上漢廷在陜西經營已久，這幾個月來劉锜又是步步為營朝西夏進發，沿途安營紮寨，布列的據點不下百個，所以漢軍南路糧道的可靠性也比北路要好得多。

綜合各方面的消息後，劉锜也推知蕭鐵奴糧草儲備不足，糧道又不太可靠，因此接連幾次派軍北上，想要接應上北路漢軍。但除了靈州這顆大釘子外，嵬名察哥還在漢軍南北兩路之間還安插了許多小釘子。蕭鐵奴和劉锜若想先去拔除這些小釘子，圍攻靈州的事情便得延緩，若是要先圍攻靈州，漢軍想要會師便得等到大敗嵬名察哥之後。所以這一個月來劉锜屢屢派遣騎兵北上，雖然有時能突破嵬名察哥的堵截和蕭鐵奴交換一些消息，但要想徹底排除嵬名察哥的騷擾，在南北兩路大軍之間建立起一條糧道，使漢軍北路也能享用陜西方面的存糧，卻是一件極為渺茫的事情。

在前方眾將帥展開戰略的同時，與之配合的政略謀略也一一發動。

這日耶律余睹照常巡河，日落時卻見一隊軍馬從南而至，外圍是夏軍服飾，中間卻有一小隊漢人！他縱軍馬圍住一問，才知道是漢廷的使者到了，不敢阻攔，放了他們過去，一邊回主帳將此事告知宗翰。

完顏希尹道：“夏主和嵬名察哥往蕭鐵奴軍中派遣使者求和，就算沒有十次也有九次了，都是才到轅門就被趕了回來，從沒得到回音，怎麽這次漢人自己派使者來了？”

高慶裔沉了了半晌，說道：“那或許是因為嵬名察哥他們找錯了人。”

“找錯了人？”完顏希尹奇道：“你是說不該去找蕭鐵奴？現在漢軍在西北沒比蕭鐵奴更大的了吧？”

“說到官爵軍銜，自然是蕭鐵奴最大。”高慶裔道：“但他根本不是個會講和的人，所以我說夏主他們找錯了人。”

完顏希尹道：“話是這麽說，但不找他，難道找劉锜麽？嘿，劉锜就算有講和的打算，他也做不了蕭鐵奴的主！”

高慶裔卻道：“我看要是他們走劉锜這條路，或許還快些。劉锜雖然做不了蕭鐵奴的主，但他不如蕭鐵奴跋扈，夏主來求和，他多半不敢像蕭鐵奴那樣連招呼也不跟塘沽打一聲就把人趕走，只要他跟塘沽打了招呼，嘿嘿，或許這講和就有希望了。西北軍中或者沒人想講和，但塘沽朝廷的那幫官員，未必沒有人不想！仗打了這麽久，我料楊應麒也快撐不下去了！折彥沖在漠北得勝雖然威風八面，但誰知道楊應麒那裏是不是快垮了呢？蕭鐵奴和劉锜在寒冬中進軍，可未必是因為貪功！”

宗翰等都覺得有理，但耶律余睹卻道：“漢廷是否會垮，我們不得而知。但這次漢使前來，內裏必有交涉。高先生，你說這交涉會不會涉及到我們？”

高慶裔聞言一震，道：“這……這可不好說！”雙眉緊摶，神色十分沉重，過了好久，才道：“若嵬名察哥會見了那使者之後召我們去商議應對之策，那便無妨。但他要是瞞著我們……那，那可我們可就危險了！”

漢廷派來的那個使者乃是劉萼之兄劉筈，這是他第二次出使西夏了，上次來是為了李壽之事來責問西夏無禮，返回境內後按楊應麒的安排只讓了副使前往塘沽匯報，他本人則留在長安隨時候命。這次從塘沽發來加急公文，讓他再次出使。劉筈上次出使可以說得上不辱使命，自乾順以下都對他頗為尊重，嵬名察哥聽說他來，趕緊接見。但嵬名察哥畢竟是猛將出身，軍事上雖居下風，見到劉筈還是責問他“漢軍為何無故相侵”？

劉筈不卑不亢，答道：“上次劉筈奉了大漢監國以及丞相之命，來請西夏世子前往塘沽，卻不知西夏世子，如今安在？”

嵬名仁禮應道：“劉大人明知故問！我西夏儲君，豈可輕易出境？”

劉筈道：“這一層我們自然清楚，所以我大漢皇帝征服漠北、凱旋歸來後，便派蕭元帥統領二十萬大軍前來迎接西夏世子，這樣的排場，便不算‘輕易’了吧？”

嵬名察哥和嵬名仁禮對望了一眼，說道：“蕭元帥此來，只是要接我西夏儲君前往塘沽麽？”這句話說得客氣，其實是在探詢對方的底線。

劉筈微微一笑道：“這是其中之一。”說著取出一卷文書來，道：“丞相的意思，盡在其中，夏王與晉國公若能照辦，自然可以息戰火、平幹戈。”

嵬名察哥接過文書，看了一眼，不由得怒氣勃發，將文書交給嵬名仁禮，嵬名仁禮一看，也覺得憤懣難當。原來在這書信中楊應麒提出七件事，哪七件？

一，去尊號。夏主對遼、宋、金三朝稱臣，在境內稱帝，由來已久，遼、宋、金三朝君主也禁不得他，但如今楊應麒卻連這一點也不許了，要乾順仿高麗之例，對內亦只稱王。