第三二八章 胡虜會(上)

耶律余睹出發之前,宗翰親自送到轅門,耶律余睹將走時,走近宗翰,低聲道:“陛下小心,夏人未必能優容我們到底!”

宗翰答道:“元帥盡管放心,我心裏明白!但此刻我們寄人籬下,還需要元帥建立大功!”

耶律余睹道:“余睹敢不效死力!此番定要將揚我軍威,讓夏人不敢輕視於我。”

宗翰也壓低了聲音,道:“若得便,當細勘可供我等立足之地。”

耶律余睹頷首作別,走出一段路程後,作為參謀隨軍的高慶裔對耶律余睹道:“元帥,夏人善我之心,不可久恃,我們需得設法謀個立足之地,方是自保的長遠之策!”

耶律余睹一笑,道:“這個自然!否則我何必搶這功勞!”

高慶裔道:“然則元帥心中可有打算了?”

耶律余睹道:“靈州如何?”

高慶裔搖頭道:“靈州於西夏近於陪都,恐怕不行。”

耶律余睹道:“若我們只是要作西夏藩籬,靈州自然可能交給我們。但若是作為進軍中興府的踏板……”

高慶裔聽了這句話臉色微變,隨即露出贊嘆之色來。

大軍走得雖快,但消息總會比大軍走得快,種去病在靈州早已收到消息,不但從偵騎的回報中知道奔靈州而來的大軍氣勢洶洶,而且雲中方面的消息也到了,折彥沖甚至有一道親筆密令交給了蕭鐵奴,蕭鐵奴又專門派一隊千人騎兵帶了信來交給種去病。再跟著,又有兩個神秘的使者在金夏聯軍到達之前進入靈州。種去病綜合各方面的信息,改變了之前定下的策略,另作一番安排。

以耶律余睹為首的這支金夏聯軍不必像先前嵬名察哥那樣顧慮劉锜,全速向靈州方向開來。種去病在途中設下埋伏,重創其右翼,跟著又回到城中,不等金夏聯軍在城外站穩腳跟,竟率輕騎三千人發動夜襲,傷其左翼,進退之靈活、用兵之狠辣均令耶律余睹嘆為觀止,夏軍兵將更是從此談種變色。

種去病這兩次行動都是對夏軍出手,卻似乎有意回避耶律余睹,直到耶律余睹在靈州城東南準備發動攻擊時,才派兵從北門悄悄出城,迂回襲擊耶律余睹的本營,結果卻被耶律余睹窺破了機關,漢軍來襲者損折將近一半。夏軍在種去病手下屢吃敗仗,沒想到種去病會吃耶律余睹的虧。這一戰下來,立刻讓夏人對耶律余睹大為改觀,不敢再因為他是失土來奔之將而輕視他。種去病也不敢再對耶律余睹用奇,第二日便出城正面沖擊,試圖以此瓦解耶律余睹軍的戰意。

耶律余睹卻又看破了種去病的意圖,出戰前對左右兩翼的西夏將領道:“種去病從回鶻打到中興府又打到了靈州,在西夏境內橫行三千裏如入無人之地,料來他本人也以此自傲,認為我們硬碰硬不是他的對手!但我偏偏要碰他一碰!他若是正面沖擊,自有我來抵擋,貴軍且勿動,等我和他殺到好處再一舉出擊,漢軍必敗!”

夏軍左右兩翼的將領都剛剛吃過種去病的虧,對漢軍頗懷畏懼,心想你願意打頭,自己何樂而不為?便都應諾。

這日天際飄雪,雙方士兵都頂著寒風上戰場,種去病軍的核心部隊是踏遍漠南漠北、天山賀蘭的百戰精兵,但耶律余睹所部也是隨他經歷過遼、金、漢三代興亡的契丹悍卒,雙方各有所長、各有所忌,投入的兵馬數量又相當,將領的組織能力也難分軒輊,一場大戰下來互相感到難受,又對敵人生出了佩服之心。

他們爭戰正劇之時,兩翼夏軍擂鼓而進。這半年來種去病以少勝多的仗打得多了,沒想到這次兵力相敵也勝不過耶律余睹,難舍難分之下見夏軍從兩翼掩來,不敢停留,鳴金後撤。耶律余睹軍鼓噪而進,漢軍大敗,雖得退入城中,但被截留在城外的人馬達二千人以上,這一仗可以說是吃了大虧。

耶律余睹又勝一場,便請夏軍兩翼沿著靈州城城外,進屯靈州西北、正北方向,以切斷種去病和蕭鐵奴大軍的聯系。他自己指揮本部兵馬堵截諸門,準備攻城。夏軍兩翼的將領眼見耶律余睹連番得利,對他產生了信任,便依計進軍。

種去病連續兩次受厄,對耶律余睹甚是忌憚,探知了金夏聯軍的行動蹤跡,吃了一驚,對部將道:“這個耶律余睹,是要困死我麽?”

部將紛紛請戰,種去病不許,說道:“這個耶律余睹心思縝密,和之前嵬名察哥派來的將領不同,如今我們兵力又處下風,要出奇制勝很難。再說嵬名察哥能派出這般大軍,恐怕是陜西軍那邊沒牽絆住。現在若被耶律余睹截斷了我們和蕭帥的聯系,萬一嵬名察哥大軍擁到,那我們便只有困守待斃的份了!”不等兩翼夏軍堵住西北、正北的道路,便果斷地放一把火,焚城而遁。