第三二四章 漠北金帳(下)

春暖花開之日,折彥沖與蕭鐵奴在土兀剌河北岸會師,折彥沖見到蕭鐵奴的模樣,頗為悲戚,道:“六弟,為了漠北之事,累得你如此。”

蕭鐵奴卻大笑道:“但求得志,這點小事,不算什麽!”

漢軍隨軍風水師選了一處佳址築城,號“龍城”。折彥沖於城中設立金帳,被漠北諸族尊為天可汗。折彥沖正式冊封瑣南紮普為活佛,列思八達為護法,接受漠北諸族朝拜。漠北有功諸族均得封賞,各守疆界,遇有不協,由活佛依法調解。折彥沖許諾,漢廷會在龍城設立備荒倉庫,以備漠北諸族遇到荒年時可以取用度過寒冬。從京畿、東北到龍城的兩條商道,為中原輸送糧草給漠北的聖道,各族都有責任維護這條商道的安全。草原各族聞訊無不擁戴歡躍。

阻蔔、敵烈諸部逐漸北進,合不勒不願受招安,但在漢屬諸部的逼迫下無法繼續在斡難河立足,不得已遊轉西北,由北路朝歐洲方向而去,在若幹年後進入伏爾加河流域。

這一年年中,天氣漸熱,折彥沖便思南歸,瑣南紮普與諸部族長挽留不已,又住了一月。到了夏末,南邊才傳來楊應麒關於金夏三家犯境的奏表,金夏三家犯境其實已發生了很久,但楊應麒直到聽說折彥沖漠北大局已定才允許消息北傳。

折彥沖閱罷奏表後大怒道:“宗翰宗弼也就罷了,乾順也如此大膽!”便要引兵回援。

蕭鐵奴看過奏表後,勸道:“大哥,看老七奏表中所說,這事不是近來才發生的。老七將消息壓得這麽久,多半是他那邊還抵擋得住。既然如此,我們不如便不回京畿,只等秋風大起之時,草長馬肥之日,引萬馬度陰山直取中興府、大同府,再與中原諸軍會師長安、太原。你看如何?”

折彥沖笑道:“我正有此意!”正要調兵遣將,西邊傳來急報,卻是種去病傳來了消息。

原來種去病在回鶻穩住陣腳以後,便派商隊、偵騎往東探聽消息,但因天氣惡劣、道路難行,直到冰雪消融後才得以越過伊州東部群山。種去病派出的偵騎和商隊一開始活動得十分謹慎,擔心被耶律鐵哥和漠北諸族襲擊,等遇到了達旦一部後才知道折彥沖已北進多時,耶律鐵哥已死,龍城金帳已立,這才快馬加鞭,直奔龍城。

折彥沖和蕭鐵奴聞訊大喜,都沒想到種去病非但未死,還能建立如此奇功!蕭鐵奴對折彥沖道:“大哥,自耶律鐵哥一死,我便知道只要我們不內亂,耶律大石就算引兵東來我們也不怕了。如今回鶻又已歸附,耶律大石別說東犯,就是立足也難了。可速傳命去病,告知他我們這邊的情況,讓他安撫天山南北,只等我們平復了西夏,就可以胡馬為前鋒,繼續西拓!”

折彥沖笑道:“有理!”便頒布命令,承認了種去病在回鶻境內的種種承諾,許種去病在回鶻便宜行事。

前往回鶻的使者出發的同時,蕭鐵奴也開始選拔南征的將帥和部族,共得胡漢兵馬三十萬人,準備分六路向陰山進發。漢將中蕭駿留守可敦城,蒙兀爾留守古回鶻城,蒲魯虎留守龍城,胡部中托普嘉留守臚朐河流域,阻蔔部在北部繼續招降、驅逐蒙古等仍然未服漢廷的漠北諸部。

折彥沖與諸族約定,往後或三年、或五年就會到龍城一次,大會諸族。諸族酋長也都應許每三年到京師朝覲一次,且送子弟入太學學習。

就在折彥沖、蕭鐵奴準備期間,兩封書信已經分別到達伊州和塘沽。其中,前往回鶻的使者除了帶著折彥沖簽押的詔書、給種去病的密諭之外,還帶著耶律鐵哥的人頭,要回鶻國王轉交耶律大石。

回鶻國王畢勒哥拿到耶律鐵哥的人頭和信物後,這才相信折彥沖確實已經平定了整個漠北,嚇得連夜跑到伊州來給種去病請禮。

種去病微笑著對畢勒哥道:“聽說國主的王子還在耶律大石身邊,國主就這樣跑來見我,不怕耶律大石見怪麽?”

畢勒哥慌忙道:“小王才接到消息,耶律大石在西邊連戰不利。如今漢地漠北盡屬大漢,小王得大漢陛下蔭庇,那就如同依靠著萬丈天山、千裏昆侖,何必再害怕耶律大石這樣的喪家之犬、待宰羔羊?”

種去病哈哈大笑,畢勒哥又問他是否要繼續西征,種去病道:“我想先東歸與陛下會師,然後再回來,平定西域。糧草方面……”

畢勒哥忙道:“糧草方面將軍不必擔心,自有小王張羅!”

畢勒哥走後,回鶻國相巴別兒聽說種去病要東歸連忙來見,勸道:“如今大漢威震四海,畢勒哥聞風喪膽,將軍就該趁機反客為主,收天山南北諸州諸部權柄,怎麽忽然要東歸!將軍這一東歸,只怕再回來時,回鶻又是另外一番光景了!”