第一五一章 夕下論(下)

千裏之外的太行山。

開進這個地區以後,種彥崧按照軍事會議議出來的策略,先在靠近靈丘山麓地區安營,派遣探子和侯騎把周圍的地形、環境和盜賊形勢摸了個清楚,然後步步為營,先吞掉最靠近他駐地的一部盜賊,占據了河北、河東、燕京、大同四路交界點的一處谷地,將從漢部帶來的錢糧器械都搬了進去,站穩腳跟之後,才繼續有步驟地對付流竄在四路邊境上的盜賊。

種彥崧推進的速度其實顯得有些緩慢,就算是以謹慎著稱的曹廣弼如果和他易地而處,進軍也不至於如此遲鈍。但對楊應麒來說只要他能站穩腳跟就好,慢點也沒關系,所以種彥崧不求有功,但求無過的做法倒也十分適應當前楊應麒的期望。再說眼下天下各大勢力都忙著自己的事情,誰也不來管他,這便讓種彥崧擁有了最大的自由來處理這片山地的事情。

這段期間種彥崧也曾嘗試著向童貫索要糧食軍資,而如林翼所料,童貫及其下屬果然一再推諉,如果不是林翼早有準備,忠武軍就算不被盜賊打敗,也非活活餓死不可!童貫致士以後,新來的宣撫對忠武軍的態度也沒什麽兩樣。

“幸好聽從了林兄的忠告!”

眼下燕雲晉冀邊界的建設已經開始進行,忠武軍的正規軍雖然只有一千人,但隨軍而來的農夫、工匠、和尚等卻多達兩千人,倚靠著有戰略意義的山谷屯田放牧。賊窩盜窟被擊破以後的降附人口也被打散了安排到各個據點進行生產——這些人逃入山林大多也是迫不得已,現在能重新被納入一個有吃有住又有名份的旗幟下,正是他們最好的選擇,所以對身份的轉變接受得很快。

忠武軍這種且安撫且打擊的策略很適合這片邊界山地的政治形勢,不但許多漢兒盜賊聞風歸降,就連一些契丹和奚人也願意接受他的統治。只幾個月間,種彥崧所控制的地方便成為一片擁有六千人口的小軍區。由於準備工作做得充足,所以短期之內工具農具都不缺,而太行山鍛造屋開爐以後,可以預見將來忠武軍的鐵器不但不會匱乏,甚至可能因為盈余而成為商品。

忠武軍就這樣慢慢地成長著,這數百裏山地的盜賊總體人數雖多,但沒有形成一個鞏固的聯盟,因此輕易地便被種彥崧各個擊破。直到自立為帝的蕭幹出現,才讓種彥崧感受到壓力。

原來當初蕭幹前往漠北去與遼主耶律延禧會合,耶律延禧怒他擁立耶律淳,就想殺了他。蕭幹得到消息後先一步逃走,沿途收羅奚族人馬,竟然在流亡中就自立為神聖皇帝,國號大奚,改元天嗣。

“這些人,想做皇帝想瘋了麽?”如果楊應麒這時聽說,多半會如此想。

但對北方胡人深懷恐懼的宋人卻不這樣認為。蕭幹的數千兵馬從漠北南竄,竟然越過了混亂的燕雲北界,企圖進入河北地區,進犯汴梁!

消息傳到汴梁,滿座文臣都有些坐不住了,幾天前還沉浸在“開邊聖主、文武成德”幻夢中的趙佶竟然被這幾千胡馬嚇得有些坐不住!甚至有文官上書幹脆不要燕雲了,趕緊把大軍都退回白溝以南防守吧!

幸好大宋的邊兵雖然疲弱,總算比朝中文臣要堅強些。這時已致士的童貫出於東山再起的目的,果斷得移書責備燕京守臣王安中、常勝軍首領郭藥師等人,大義凜然地訓斥他們不為朝廷出力!在這種內外交逼的情況下,王安中命郭藥師出戰,又忽然想到邊地尚有種師道的孫子或者可用,也宣令種彥崧進兵。當下忠武軍為左,常勝軍為右,擊破蕭幹這群烏合之眾,常勝軍得其財,忠武軍撫其眾,蕭幹率十數騎從戰場逃脫,不久被部下所殺,獻到燕京領賞。

這場其實甚小卻被邊臣誇為大捷的勝利為幾方面都帶來了好處:常勝軍因為這次勝利而更為朝廷所重;童貫因為這次勝利而再次取得道君皇帝的歡心;忠武軍則因為這次勝利而稍稍緩解了它在大宋軍隊體系中尷尬的地位。趙佶下令嘉獎,升了他的官,還寫下“忠武之師”四個大字賜給他(他真的很喜歡寫字)。又命他整飭軍務,等宗翰交出大同府以後就準備進入西京路。

老實說,這次嘉獎對種彥崧來說雖然榮耀,但升了一級以後他仍然是大宋軍事體系裏面一個芝麻綠豆的小將。不過林翼看到趙佶那筆極為漂亮的字以後卻高興得跳了起來,命巧匠把原來就很典雅的這幅嘉獎短幅裝裱得富麗堂皇,又專門弄了一個廳堂供了起來,此後但凡有晉冀兩路的大商人來,林翼便會引他們來這裏叩拜,以表示忠武軍乃是大有來歷的軍隊!而這四個字在以後的日子裏也長期成為忠武軍支持下的商人進行平輸轉運的護身符。