第三百一十六章 世情如霜（第5/6頁）

……

“鄧大人，明天……欽差禦使就要來了。”

慕容求醉坐在桌旁說道。鄧祖揚盤膝坐在榻上，微闔雙目，一言不發。

慕容求醉嘆了口氣，說道：“趙相公對你很是青睞，也很欣賞你的品行與能力，當初曾經在官家面前再三的舉薦。你也該聽說過，官家脾氣甚是暴躁，趙相公舉薦你時，官家不甚入眼，把相公的薦書都扔了回來，可是相公並不氣餒，第二天仍是送上了你的薦書，唉！官家大怒，把薦書撕得粉碎，結果第三天，相公將撕碎的薦書一片片粘好，仍然送到了官家龍書案前，官家見了也不免為之動容，這才破格擢升你為泗洲知府，相公對鄧大人，真的是器重的很呐。”

鄧祖揚瞿然動容，不覺張開了眼睛。他也聽說過這樁官家與相爺之間的逸事，可是他萬萬沒想到自己就是那薦書的主角，慕容先生是趙相公身邊的幕僚，應該是知道詳情的，他這麽說，那應該是不差的。

鄧祖揚感動地道：“相爺他……他竟如此器重學生？唉！鄧某愧對相爺啊。”

方正南道：“話也不能這麽說，鄧大人品性高潔，在泗洲為官近三載，官聲響亮、政績斐然，相爺慧眼識人，老朽也是十分佩服的。這一次，鄧大人為家人所牽連蒙冤入獄，老朽與慕容先生甚為掛念，想方設法為大人脫罪，可惜，力有不逮，實在慚愧。”

鄧祖揚感激地拱手道：“兩位先生千萬不要這麽說，鄧某糊塗，鑄成這樣的大錯，愧對官家的重用、相爺的提拔，愧對泗洲百姓，兩位先生如此誇獎，鄧某真要慚愧的無地自容了。”

慕容求醉眯著眼睛一旁觀察他的神色，這時把腿一拍，怒容滿面地道：“可恨！著實可恨！鄧大人，不瞞你說，以你罪責，不過是個玩忽職守罷了，本不算什麽大罪，再加上你在泗洲一向潔身自好，這一次是你的家人為惡，卻不是拿住了你的什麽把柄，我們二人本以為要救你脫難易如反掌，誰曉得……宦海仕途，險惡重重、險惡重重啊！”

鄧祖揚一呆，急忙問道：“慕容先生此言因何而發？”

慕容求醉似覺失言，連忙搖頭一笑：“喔，沒什麽，沒什麽，老夫只是見大人被拘禁至今不得釋放，心中憤懣，所以才有此憤慨之言，鄧大人不要多心。”

這樣一說，鄧祖揚更是滿腹疑竇，跳下榻來扯住他道：“慕容先生不要誑我，還請實言相告，莫非……其中還有甚麽內情？”

“這……這這……”慕容求醉滿臉為難之色，一旁方正南忍不住道：“就告訴了鄧大人又如何，反正明日欽差禦使就到，用不了幾時，鄧大人也會一切了然。”

“正是，正是。”鄧祖揚是個憨厚忠直的書生，一聽這話連連點頭：“方先生說的是，兩位先生若知什麽內幕，且不涉及必須對犯官有所隱瞞的話，還望不吝相告。”

慕容求醉撚著胡須沉吟半晌，拳掌一擊，說道：“罷了，那老朽就說與你聽。”他擡起頭來，直視著鄧祖揚道：“鄧大人，今時不同往日，這一次開封糧草短缺之嚴重，實是前所未有之事，官家十分驚怒，對此事萬分的重視。”

鄧祖揚頷首道：“朝廷雖未明言，可是觀朝廷前所未有的大陣仗，下官也猜得出幾分。”

慕容求醉道：“這就是了，正因如此，鄧大人這樁案子若是放在尋常時候，十有八九是要貶斥流放的，如果有相爺從中斡旋，說不定還能大事化小，小事化了，遷地為官也就是了。可是這一遭卻不同，因著開封斷糧，火燒眉睫，一切與之相關事宜，唯有從重辦理，泗洲府在鄧大人治下，鄧大人受親眷蒙蔽，竟爾使泗洲一地官吏、糧紳勾結一氣與朝廷作對，致使魏王在此耗時良久，不管是為了以正國法，還是儆戒天下官吏糧紳，這件案子都是一定會從重從嚴從快處治的。鄧大人的性命……”

他不忍再說下去，輕輕扭轉了頭沉默不語。

鄧祖揚沉默半晌，忽然一笑，說道：“下官每日關在艙中，思來想去，也想過種種可能。殺頭之罪，下官也想過，只是沒有想到，真的會有這樣嚴重的懲罰。罷了，鄧某不會怨天尤人，泗洲不知多少人家被我那親眷禍害得家破人亡，我這父母官難辭其咎；朝廷重用鄧某，鄧某食朝廷俸祿，卻不曾做下一件對朝廷、對社稷、對百姓有益的事，愧對朝廷、愧對子民，枉讀了這許多年的聖賢書啊。如果用鄧某的頭顱，用警惕天下官吏，能警懾那些貪利不法的糧紳，讓他們好生配合朝廷，妥善解決了開封斷糧之事……”

鄧祖揚苦澀地一笑，說道：“那就算是……鄧某做這泗洲知府以來，為朝廷做下的唯一一件有益之事吧。”