第675章 一片苦心（第2/3頁）

夏潯吸了口氣，神態凝重地道：“兩位大人，你我三人賑災以來，災民之慘，你們都看到了，但凡有點人心，誰不心生惻隱？如果那些災民真的被常英林這個父母官拒之門外，府庫存糧、官紳捐贈的糧食，俱都被他貪墨進了個人的口袋，這可是天怒人怨、神憎鬼惡的滔天罪行！”

俞士吉忙不叠點頭：“國公爺說的是，國公爺說的是！”

夏潯話風一轉，又道：“可是，受人指使，誣陷官員，雖然可能性甚小，但是真相察明以前，卻也不能排除。你我三人出京之際，皇上諄諄教誨，本國公一刻不敢或忘。夏侍郎主持賑糧事宜，俞禦使主持司法公正，而本國公總攬全局，為你們撐腰仗膽！那習絲姑娘當著朝廷欽差、湖州官紳兩百多號人，說出這番話來，誰敢罔視？回去如何向皇上交待？”

俞士吉更是喜悅，連聲道：“國公英明！國公英明！”

夏潯神情一肅，對俞士吉道：“俞禦使，是非黑白，如今就看你的了！若是常知府光明磊落，無甚惡行，今夜必坦然入睡，無所作為；若他心中有鬼，今夜裏必定有所行動，這就是你俞禦使的大好機會了，你若拿得到真憑實據，不要說本國公，就算他那好妹婿，又如何包庇得了這等欺君害民的大罪？”

俞士吉一呆，怔怔地道：“唔……這……”

夏潯關切地道：“俞大人還有什麽為難之處麽？若是你的人手不敷使用，那麽事急從權，只要你提出來，本國公那三千護兵，盡可由你調用！”

俞士吉沒把夏潯拉進來心有不甘，可這樣的好機會他當然不能錯過，只好順著夏潯的意思道：“是，下官正覺得在常知府的地頭上，手中這點人不夠用，還請國公把三千護兵的調遣之權，暫借於下官！”

夏潯馬上從懷裏掏出了兵符，慨然道：“你我都是為國辦事，報效君上，這有什麽不可以的。”

俞士吉苦笑一聲，接過兵符，向夏潯拱拱手道：“事情緊急，國公爺，下官這就去安排了！”

夏潯笑眯眯地道：“去吧，去吧，本國公等著你的好消息！”

※※※

書房裏，常英林急得像熱鍋上的螞蟻，團團亂轉。

那二管家不識趣，還追進來請示：“老爺，給國公爺和幾位大人準備的侍寢的丫頭，要不要現在送過去？”

常英林飛起一腳，連官靴都飛出去，把二管事嚇得一溜煙逃掉了。常英林光著一只腳，頹然坐倒在椅上，仔細想想，突然念起了他那樓師爺的好來，後悔不叠地道：“哎，當初我若聽了樓師爺的話，怎麽會有今天？怎麽會有今天？縱然有那不怕死的告本官的狀，國公也奈何不了我啊，如今……如今……”

楚夢急道：“我的知府老爺，您就別後悔啦，現在得想想怎麽辦才好！”

常英林咬著指甲神經兮兮地道：“怎麽辦才好？怎麽辦才好？”

楚夢想了想，咬牙道：“諸位，咱們可都是靠著常大人才發了大財的，眼下這當口兒，幫了常大人，就是幫了咱們自己。我的意思是這樣，先把府庫的窟窿堵上，咱們幾家把存糧連夜運去府庫，六十萬擔的缺口，怎麽也得堵上一大半才行，剩下的只好借口說是賑災了，他想查個清楚，就得費些工夫！

然後呢，發動鄉紳裏長，動員各處巡檢、地方縣府，彈壓百姓，那些愚民無知的很，恐嚇一些，敢說話作證的就沒幾人了，國公總是要走的，他們還得在這兒生活呢，誰敢肆無忌憚？”

常英林立即沖上去道：“對對對，先把你們的糧食拿來擋擋差事，回頭兒就發還你們！等到今秋……來年秋天吧，本府再多征幾成糧賦，算是補給你們的好處！”

幾個糧紳一聽要自己往外拿糧食，雖說事了就還，還是面有難色，很是擔心的樣子，楚夢急道：“各位仁兄，留得青山在，不怕沒柴燒，真要是常大人垮了台，覆巢之下，安有完卵？”

一個糧紳猶豫道：“這樣……就沒有破綻了嗎？”

楚夢道：“隨時發現破綻隨時補，這畢竟是咱們的地盤！再者說，民不與官鬥，有幾個像習絲那賤人一般膽大包天的？青樓那邊讓老鴇子好好整治著她，這邊只要拖延著，再請京裏紀大人幫忙斡旋一下，這個坎兒，十有八九咱們能邁得過去！”

常英林點頭如小雞啄米，連聲道：“對對對，說的對！”

幾個糧紳互相看看，只好勉為其難地答應，立即匆匆準備起來。

夏原吉一直在旁邊冷眼看著夏潯和俞士吉二人做戲，等那俞士吉拿了兵符匆匆出去，他才傾身朝向夏潯，關心地道：“國公，這俞士吉做事靠譜麽？”

夏潯道：“你放心，本國公插手，他反而要袖手，如今這樣，他必全力以赴。他是都察院裏的幹吏，查案子他是行家裏手，一應安排，必定比本國公親自出面還要做得周全，要我去做，未必有他這般明察秋毫。”