第488章 暗中核實

呂明之被關在刑部大牢裏。

呂明之很郁悶，他的家族早在宋朝末年就遠渡重洋，在南洋一帶輾轉，最後定居呂宋，在玳瑁鎮（今菲律賓）紮下根來。如今已成為呂宋一帶首屈一指的大富豪，在那裏擁有極大的權勢。這條對大明的貿易航線，以前不是由他負責的，他在家族裏縱然不說是一個紈絝子弟，也是個缺少風雨歷練的富家子。

這一次，他是聽他的父親對他提起呂氏家族已與大明輔國公爺搭上了線，這條航線的穩定，以後將賺來更多利益，一時興起，忽想到中原花花世界見識見識，這才主動請纓帶船過來的。他是族長的三兒子，也是最小的一個兒子，素來受到寵愛，因為歷練就少些。老族長考慮也該讓小兒子增長一下見識，就同意了他的請求。

其實，與大明輔國公搭上了線，這在呂家也是高度的極密，只有家族核心成員才知道這一秘密，但是對自己的兒子，呂氏族長自然沒有隱瞞的必要，而且他說出這個秘密的時候，也沒想到呂明之會一時興起，想要帶船到中原來。

沒想到這個兒子果然歷練太少，稍遇挫折，便自曝底牌，炫耀了自己家族與大明高層官員的關系，結果被紀文賀這個有心人予以利用。

呂明之到現在都不明白紀文賀當時客客氣氣，為什麽在套出他的話之後卻把他關了起來，一直到他進了刑部大牢，還是不明原委。不過，他一路上並未受到什麽苛待，也不知道大明刑法之酷厲，在他看來，沒有什麽用錢解決不了的問題，只是現在他還沒機會見到主事的人，可以使錢賄賂。所以在牢裏他除了郁悶，倒也沒有多少恐懼擔心，無知者無畏，也是一種福氣。

呂明之正無聊地躺在囚床上胡思亂想，牢門“哢”地一響，呂明之霍地坐起，就見牢門大開，慢慢走進一個人來，這人身材高大，方面重眉，膚色黧黑，眉弓略高，雙眼微陷，頜下光溜溜的卻無胡須。身上穿一件曳撒，頭戴一頂帽笠。

呂明之騰地跳下地來，嚷道：“你們大明的人是怎麽回事兒，怎麽無端把我扣了起來？我是因為你們大明輔國公與我家關系匪淺，這才親自帶船來了大明，想不到你們對我這般不客氣，這件事兒我是一定不會善罷甘休的，等我出去，一定要向輔國公討一個公道！”

那人炯炯有神的一雙眼睛打量了他一番，微微地笑了，笑容很和煦。來人是鄭和，宮裏數一數二的管事太監，朱棣親信中的親信。

“你，第一次到大明來？”

“不錯！以前，我們的船來，一直太太平平的，想不到我才帶了一回船，就出了這樣的事情，你們到底……”

鄭和打斷他的話，又問：“這麽說，輔國公大人，你也是不曾見過的了？”

呂明之理直氣壯地道：“不錯，我沒見過！不過你們輔國公曾經主動派人與我呂家攀交，這是我爹親口說的，我又豈能不知。”

鄭和微微蹙了蹙眉，眼前這小子，分明是個毫無心機、也缺乏歷練的紈絝子弟，走私販運被人抓到，還敢明目張膽地張揚自家的後台關系，如此浮淺，還真是個活寶。

鄭和又道：“咱家奉命來，就是想確認你與輔國公的關系，如果你所言不假，我們自然要放你出去，並以禮相待的，可是誰知道你是不是虛張聲勢，冒認與輔國公的關系呢？你說輔國公與你家關系匪淺，那麽輔國公與你家是因何結交，為何遠赴重洋，找上你家呀？”

“這個……”

內中原由，呂明之還真不知道，想了一想，便道：“這個……自然是因為我呂家是呂宋一帶最有實力的海商，你們輔國公想與我家做生意。”

鄭和雙目如炬，緊緊地盯著他，問道：“自然是？如此想當然，是你自己以為麽？”

呂明之臉一紅，辯解道：“怎麽不是，我這商船來了，自將貨物交由他的人，他的人負責保護我們的安全，現在可好，我們沒有遇到海盜，卻糊裏糊塗被你們的人抓了！”

鄭和又一皺眉，知道從這個二世祖甚至可能是三世祖、四世祖的廢物嘴裏是問不出什麽有用的東西了，他想了一想，忽地心中一動，又問：“你是頭一回帶船出海，你父親便這麽放心？你那船上，難道不安排甚麽走慣了海路的人協助你麽？”

呂明之道：“那自然是有的，我家老管家雷慕才，跟了我爹一輩子的人，這條航線一向由他負責，我這次跟船出來，本來是想交付了貨物便來大明見識見識風土人物，誰想到，莫名其妙的，一路上盡見識了你們各種各樣的囚車、監獄，這事兒……”

鄭和突然：“輔國公可曾托你呂家，在呂宋一帶尋找過什麽人的下落？”