第468章 情決

“啊，鄭公公！”

夏潯雖刻意掩飾，還是露出了驚訝的神情。

鄭和微微一笑，說道：“輔國公對皇上一家，有數次救命之恩，娘娘一直銘記心頭。只是如今不比當初，若是娘娘設宴，專為答謝國公，恐在朝野間引起不必要的議論。今日，大殿下偶然對娘娘談起，定國公要宴請輔國公，我受娘娘差遣，借定國公的酒，答謝輔國公。”

“不敢，不敢，這都是臣子份內之事，娘娘厚愛了。”

夏潯滿口答謝，心中已然明白，皇後娘娘這是矚意大皇子的，今日派鄭和來，不是為了答謝什麽救命之恩，顯然是想拉攏自己，為大皇子效力。就算不是為了這個理由，也是提醒自己置身事外，莫為二皇子所用。

眾人紛紛落座，雖然說了今日是家宴，無需分什麽上下尊卑，可是誰又能在朱高熾面前占上首。幾番謙讓之後，還是讓朱高熾坐了上首，夏潯和徐景昌一左一右，依次下去，就是內閣首輔解縉等官員，鄭和自然是屈居末位的，別看他在後世名聲顯赫，在這些朝臣們面前，如今他的品秩顯然是最低的。

朱高熾對夏潯很親切，確實不端架子，不過言語之間，還是透露出了招攬的意思，只是說得比較迂回隱晦，比如“國公正當壯年，將來還大有作為，可為朝廷立下更大功勛”一類的話，話裏隱隱透著招攬和一旦自己做了太子，便會對他封官許願的意思，但是話說得十分圓滑，就算傳揚出去，也是皇子對朝中股肱重臣的贊許和褒揚，叫人挑不出什麽錯來。

夏潯本來有些緊張的心態不免放松下來，朱高熾這樣含蓄，沒有把問題赤裸裸地擺到台面上來，他就不至於被逼著當場表態了，自也可以用些圓滑的外交辭令來應對。不過鄭和的出現，還是給了他相當大的震撼。

以徐皇後的脾氣秉性，對這個性情沉穩、敦厚老實的長子顯然更偏愛一些，再加上靖難四年間，這對母子在北平同甘共苦，因之更寵愛朱高熾一些，是很正常的。不過皇後把鄭和派來，分明就是代表了她的心意，顯然，她不只是感情上偏愛長子一些，而且在行動上，在爭嫡的立場上，她已經明確站在大兒子一邊了。

夏潯很清楚徐皇後在朱棣心中的位置，徐皇後之於永樂皇帝，猶如馬皇後之於洪武皇帝，影響力是十分巨大的，雖然迫於後宮不得幹政的祖訓，徐皇後不好明確向皇帝表明自己的立場，朱棣也不可能不考慮皇後的意見。

道衍呢？除了徐皇後，對皇帝影響最大的就是這位皇帝心中亦師亦友的佛門高僧了，如果他也站在朱高熾一邊……有鑒於此，夏潯不好明確表白自己要置身事外，態度上就有些含糊。

酒過三巡，徐景昌便令家中舞伎歌舞以助酒興，看了一段歌舞，夏潯有些內急，便向朱高熾告罪一聲，起身由家人陪著如廁。夏潯剛一走，徐景昌便湊到朱高熾耳邊，低語道：“表兄，輔國公態度暖昧，始終不肯明言支持，這……”

朱高熾微微一笑，小聲答道：“景昌，不要著急，輔國公已然位極人臣，我如今只是一個皇子，對他封無可封，賞無可賞，他能有如此態度，已是難能可貴了。不可迫之太急，如果今天這頓酒，能讓他心中稍生猶疑，不會投向二弟的懷抱，那就足夠了！”

徐景昌見朱高熾神色從容，當真一點不急，只得無奈住口。

政治上，雖有後天磨礫的經驗，可是有些事，也是講究天分的，朱高治就是個很有政治天分的人。他知道自己不太受父親喜歡，如果拉攏朝臣太過了，激起父親的反彈，反而弄巧成拙。他是皇長子，占著先天的優勢，又有母親的寵愛，只要沒有大過失，父親就不能把他怎麽樣。

所以，他要盡力爭取的，是讓朝臣們保持中立，這也容易被朝臣們接受，可以事半功倍的作用，父親春秋鼎盛，來日方長，何必逼著群臣表明立場呢。

憑心而論，朱高熾確實是性情沉穩，秉性敦厚，但老實不代表沒有欲望、沒有脾氣、沒有心計。他一直謹慎小心，孝敬父母，友愛兄弟，可父親卻偏愛二弟，對他態度惡劣。不管他多麽努力，多麽用功，始終不得父親的歡心，他何嘗沒有怨恚。

他是世子，皇儲本該就是他的，如今父皇遲遲不立太子，弄得臣子們議論紛紛，許多人都望風投向二弟，把他置於一個尷尬的境地，叫人非議，叫人嘲笑，他何嘗沒有憤怒。可他清楚，自己的優勢在於皇長子這天然的身份，自己的劣勢就在於沒有父皇的偏愛。

因此，他不能像二弟一樣肆無忌憚，更不能像二弟一樣用赤裸裸的手段籠絡群臣，同樣的事朱高煦能做得，他這個兄長卻做不得。他只能在不卑不亢、不文不火之間，讓那勝利的天平，一點點倒向自己。