第195章 亂世佳人

李寒本想討得叔孫搖光的歡心，從而一步登天，踏進貴族行列。得悉叔孫搖光與慶忌的秘密婚約之後，他已是又恨又妒大失所望。但是當時他還希望能夠得到叔孫玉的賞識，效仿陽虎循正途踏入官場。

當齊軍南征、展跖造反，魯國三桓起兵平叛抗敵時，李寒覺得這樣的亂世，正是英雄建功立業的好機會，於是竭力爭取領兵出征的機會，但他費盡心機，卻終因出身只是一介平民，在叔孫氏府上時日又太短，根基尚淺，沒能在軍中謀得一個將領之職。

心灰意冷的李寒終於打起了另謀高就的主意，反復思量之後，他把目光投向了東南，並且攜來了一份吳人無法拒絕的厚禮：魯國費城飛狐谷有慶忌伏兵的消息。

夫差原未料到他能帶來如此驚人的消息，一聽之下不由大驚失色。他叫人帶李寒先去館驛住下，侍後再論功行賞，隨即飛馬趕回吳王宮，以監國太子的身份啟用印緩，先下一道軍令給沿江官兵，命他們以臨戰狀態日夜嚴密防守，再修一封書信以十萬火急的速度送往楚國郢都報與大王闔閭，另遣一名信使趕去禦兒城召回闔閭大王的胞弟夫概，夫概此時正坐鎮禦兒城，目的是防止越國因吳國內部空虛，趁機再耍流氓，跑來吳國洗劫。

夫概聞訊也是大驚，立即安排好禦兒城防務，然後飛騎趕回姑蘇城。詳細詢問李寒之後，依據李寒所了解的情報以及飛狐城建立的時間、城池的規模，推斷出飛狐城伏兵應該最多只在萬人左右，這樣的兵力只有奇襲方能奏效，如今吳國既已有了防備，料想那個名不見經傳的孫武和英淘難成大事，夫概才稍稍放下心來。

不過盡管如此，畢竟闔閭現在楚國，攜走了吳國大部分兵力，國力目前空虛的很，夫概也不敢因此馬虎了，於是同夫差計議一番，仍由夫差坐鎮姑蘇城，夫概則趕往邗邑，沿江設卡，嚴密戒備。

到了邗邑，夫概多方收集消息，聽說這些天陸續有小股人馬偷偷過江騷擾劫掠，邊軍守將原來以為是東夷人為了泄憤才三五成群地過江騷擾，夫概聽了卻疑心是那個孫武和英淘把伏兵化整為零、分批過江，因此一面加強江防，一面派地方官吏到處張貼告示，懸賞告密者，同時搜索一切山川、湖泊、荒野山村，試圖找出慶忌伏兵的集結地點。

但是夫概費盡心機，卻沒有得到這支伏兵的確實消息。他加強防備後也確實抓了幾批人，俱是東夷獵人打扮，詳細盤問也沒問出與慶忌的關聯，夫概便把這些人全部斬首，懸於城池大道旁的竹杆之上示眾，此舉激發了東夷人的仇恨，夜間偷偷過江為親人報仇的東夷人絡繹不絕，鬧得大江上下，白日裏吳軍逞威，深夜裏東夷人暗算，彼此殺來殺去，始終不得安寧。

此時已是早春二月，江南大地草綠如海，花紅似火。然而今年的春天注定了不得安寧，戰火在整個天下燃燒著，到處都是戰爭的消息，天下諸國或為自保，或為在這亂局之中分一杯羹，於是紛紛倒向秦楚聯軍或齊晉聯軍，保持中立沒有參戰的除了貴為天下之主的周天子這個孤家寡人，幾無別人了。

晉國此時剛剛打敗宋衛聯軍，宋衛聯軍退守修澤地區整頓軍隊。因衛軍初戰不利，三軍潰敗，領兵統帥齊豹罪責非輕，被衛侯下旨拿下議處。齊豹此次領兵本想借機奪取兵權，不想先是受到副帥公孫拔挾制，繼而因兵敗負有不可推卸的責任，被衛侯問罪，便連北宮喜也無法保得他周全。

衛國敗軍不出所料地由公孫拔全面接手，榮升元帥。先鋒公子朝因陣前斬殺晉國大將暨霽，立下了大功，南子雖恨他入骨，卻也不便此時動手處置他，只得容他再話幾日，但是公子朝有功而衛侯並未加賞，公子朝便知衛侯和南子必已達成協議，除他之心已定，開始暗暗打起了異樣心思。

秦人五百乘戰車、四萬雄兵出武關，過申縣，奔赴楚國。因宋衛聯軍內部整合，休整軍隊、補充新軍，一時無力與晉國再戰，晉國得以遣新勝之師挾一腔銳氣南下，與剛剛出關的秦軍正面交戰。

雙方本來勢均力敵，但楚國邊軍聞訊後主動出兵配合，與秦軍夾擊晉軍，晉軍初戰失利，退守險隘，待附庸諸國兵馬趕到後，方再次主動出擊。秦軍有此強敵銜尾追戰，不敢貿然挺進，遂與楚國邊軍遙相呼應，與晉軍打了個不亦樂乎。

秦師縱橫於方城內外，楚師出沒於漢水南北，與晉軍幾番大戰互有勝負，一時僵持不下。在此期間，秦楚聯軍唯一的成果，是滅了助吳伐楚又助晉國騷擾秦楚聯軍的唐國。

而東方，齊國與陳、魯、曹三國以及東夷部落聯軍鏖戰之中卻屢占上風。因為陳、魯、曹三國再加上東夷部落的四方聯軍之中，實力最強大的是魯國。而魯國現在有蜇伏已久的展跖造反，同時展跖還說服了因為陽虎得寵，被壓制得越來越不得意的仲梁懷、公山不狃占據了季氏名下的兩座重要封邑，與他一同造反。這三個禍害湊在一起，成了魯國的心腹大患。