第180章 引火燒身

楚國巢城。

這裏，已被吳人占據，伯噽占據此城，以此地為據點，剿殺掩余、燭庸。伯噽此時剛剛三十出頭，正是年富力強的時候，統兵打仗也是一等一的好手，由於楚人有意驅使他們自相殘殺，將楚軍主力全部後撤，只留下掩余、燭庸和依附於楚國的一些小伯國對敵，根本不是如狼似虎的吳軍對手，是以吳軍所向披靡，迄今還沒有遇到強硬的對手。

燈下，伯噽正拿著一張羊皮地圖仔細地看著，那雙從中而斷，淡而細彎的眉毛時而蹙緊，時而展開，似有大事難決的模樣。

“將軍，將軍。”帳簾一掀，一陣冷風吹進來，伯噽下意識地緊了緊披在肩頭的衣衫，擡頭望去，一名披甲衛士抱拳說道：“將軍，伍相國已到軍前。”

“哦？”伯噽一驚，雙肩一振，將肩上衣衫卸下，動容道：“相國來了軍前？快，速速擺儀仗相迎，擊聚將鼓，召集所有將領。”

“諾！”披甲衛士拱手而退。

伯噽急急提起案前甲胄，一邊迅速穿戴起來，一邊暗自忖道：“伍子胥怎麽突然到了這裏？莫非來與我爭功？不會，這個白頭翁倒是個心懷坦蕩的人物，那麽是大王有什麽命令麽？可也用不著堂堂相國來傳君令吧？”

伯噽與伍員一樣，都是因為家族勢力過於龐大，危及了君權，被楚王借令尹囊瓦之手滅了滿門。伍家先亡，伍子胥逃到了吳國，並且成為吳王闔閭最為倚重的大臣，伯噽家破人亡後也逃到吳國，兩人原來都是楚國世族家的公子，彼此都是相熟的，再加上同病相憐，伍子胥便向吳王闔閭保舉伯噽，讓他在吳國也做了大夫。

姬光是謀逆奪權，對本國原有的大夫和將領不敢過於重用，又怕王室成員得了軍權效仿他再來一次魚腸奪命，所以重用外來之臣，再加上伍員和伯噽確有真才實學，很快成了吳王姬光之下的吳國重臣。

說實話，伯噽對伍員，一開始是頗為感激的。但是當他的地位僅次於伍員，成為吳國二號人物時，兩個人不可避免地便在權力上產生一些摩擦。一來地位低於對方，二來伍員對他有恩，所以伯噽對涉及雙方利益的事情頗有些忍讓。

但是人在廟堂，較之江湖更加的身不由己，他如今已不是一個人，而是有一大群依附於他的朝臣和將領，如果一味忍讓而不能為自己的人提供庇護，誰還肯擁戴他？再加上伍子胥此人雖然剛直不阿、正直清廉，但是性格暴烈，剛愎自用，當他認為自己是對的時候，必定堅持己見，決不做此毫讓步，而且處事方法簡單，勃然大怒時不管你是什麽身份，不管當著多少人，指著你的鼻子罵個狗血噴頭的事也是做得出來的，這樣的性情非常得罪人，不但吳國許多公卿大夫對他頗有微辭，就是伯噽這個曾經受過他大恩的人，漸漸對他也有些怨尤。

伯噽一邊揣測著伍子胥的來意，一邊急忙披掛整齊，掛上佩劍，然後在親兵護侍下舉步出營。吳國較之龐然大物的楚國來說，是一個極落後貧窮的小國，但是就是這個小國，常年戰事不斷，反而全民皆軍，戰士素質極高，戰鬥力遠在楚軍之上。當伯噽出營時，三軍已在鼓號的命令下集合完畢，嚴整的軍陣，森然的殺氣，透著不可撼動的強大氣勢。

伯噽自得地一笑，率領眾將向轅門外迎去。

“相國請上座，大王可安好否？”

將伍子胥迎進大帳，伯噽與眾將再次向他施禮問安，並問起闔閭情形。

伍子胥穿著一襲暗黑色的深衣，上繡藻、火、粉、米、黼、黻六種畫紋，袍裾上還有暗金色的雲紋，頭戴一頂高冠，白發如銀，面容肅穆。

“大王身體康健，一切安好。”伍子胥拱手如儀，回答了一句，然後在主帥案後坐下，大袖一拂道：“眾將請坐。”

眾將依次序在一張張幾案後跪坐了，伍子胥待眾人坐定，面色一沉道：“伯噽”

“末將在！”剛剛入座的伯噽連忙起身，拱手答案。

“伯噽，大王令你統軍剿殺掩余、燭庸兩個叛逆，戰事連綿，前後接近半年之久，耗費錢糧無數，楚人分明打著坐山觀虎鬥的心思，不肯出兵助他，撮爾叛逆，為何遲遲不能令其授首？”

伯噽苦笑道：“相國明鑒，非是末將不肯用命，只是打敗掩余、燭庸易，擒殺這兩個賊子卻難，楚國地域寬廣，山川河流復雜，掩余燭庸每戰必敗，敗則必逃，借山水掩護四處逃竄，末將昨日剛剛搗毀他們位居大別山下的巢穴，如今他們又向居巢方向逃竄而去，末將正欲收攏各路兵馬，明日一早便要追向居巢。”

伍子胥一聽勃然大怒，拍案道：“混賬，掩余燭庸昨日便逃了，你明日才要發兵去追，如此打法，焉能捉得這兩個賊子？”