第六百八十九章 真相

當晨曦又一次把大地沐浴在它的溫柔之中時,則天門上沒有如往常一樣響起悠揚的鐘聲和不緩不急卻振聾發聵的鼓聲。

大火還沒有熄滅,高大無比的“天堂”和恢宏壯觀的萬象神宮已不復存在,但是那些巨大的木料和硬木制作的各種精美雕飾還沒有完全燒光,火焰依舊噴吐著,更多的地方則冒著黑煙。

萬象神宮殿頂那只高達一丈的金鳳已經被烈火燒得扭曲了,表面的黃金已融化脫落,剩下純鐵的架子,以一種奇怪的形狀趴在火堆上,熏得漆黑一片。這座氣勢恢宏、壯觀華麗、巍峨參天,有吞天吐地、包羅萬象之氣的華美宮殿已經變成了一片廢墟。

這一夜,洛陽幾乎無人入睡,所有的人都在望著皇宮中那場前所未有、無法想象的大火,皇宮裏的人更是如此。奔波取水、試圖滅火的武士、內侍和宮娥,一個個筋疲力盡地癱倒在地上,連皇帝從他們的身邊走過,都無法爬起來行禮。

武則天讓張昌宗和張易之架著她,顫抖地看著這象征著她的天命和王朝氣運、平素朝會群臣、祭祀天地的樞機所在,就像看著她畢生追求的一切都被人毀於一旦。

幾個看管“天堂”的侍衛、內侍和宮女惶恐地跪在她的面前,白發蒼蒼的武則天恍若未見,只是迷茫地看著那依舊燃燒的火焰和那噴吐的黑煙,努力想象著那個地方昨天的樣子。

“陛下,宰相們求見!”

“陛下,梁王、魏王、太平公主等皇室宗親求見!”

“陛下……”

“叫他們等著!”

武則天顫巍巍地轉過身,語氣居然出奇的平靜,只是僅靠張昌宗和張易之的攙扶,似乎她還無法站穩,她手中的龍頭拐杖也在用力地拄著地面。

武則天努力向前邁動,努力讓她的腰挺拔起來,僅僅走出幾步,她就像跋涉了很高的山峰,氣喘籲籲起來。

武則天站住腳步,目光盯在一個人身上,那人立即快步趨近,躬身立定。

武則天喘息著、斟酌地道:“吉卿,你素來乖覺機警、心思縝密,那些人……朕就交給你了!”

武則天說著,眼神向不遠處飄忽了一下,面前那人心領神會,微微欠身,輕輕答道:“臣吉頊,一定不會讓陛下失望的!”

武則天又深深地凝望了他一眼,點了點頭,往前邁動的腳步似乎有了些力氣。吉頊站在原地,默默地看著武則天走遠,臉上慢慢升起一抹冷厲的殺氣,他擺了擺手,一位全副披掛的羽林將軍便大步走到他的面前。

吉頊當日從長安狼狽地逃到洛陽,乞求面見皇帝。上官婉兒察覺其中另有蹊蹺,而且這蹊蹺十有八九對來俊臣不利後,便立即控制了他,然後去見武則天。

天子近臣,近就近在這兒了,一些皇帝可做可不做、可允可不允的事情,尋常大臣去說和他身邊近臣去說,得到的結果就可以完全相反。

武則天破例傳見了吉頊,由此清楚了劉思禮、纂連耀一案真正的告舉人就是眼前這個倒黴蛋,但是出人意料的是,她並沒有懲罰來俊臣,而是給了吉頊一個太常博士的官職,把他留在了身邊。

太常博士掌引導乘輿,撰定五禮儀注,監視儀物,議定王公大臣謚法等事。職稱清要,品級不高,卻是名副其實的天子近臣。沒有人理解武則天為什麽要這麽做,吉頊雖然化險為夷,卻沒能扳倒來俊臣。

吉頊也是一個心思極深沉的人,對此事他明智地不再提起,只是很安分地做起了太常博士。來俊臣知道此事後,很是惶恐了一陣,但是皇帝沒有任何處置,他也只好厚顏裝作不知此事。不過這個敲打,倒比任何警告都管用,來俊臣做事更勤勉也更規矩了,至少表面上是如此。

吉頊知道,女皇這是要他把昨夜所有看見薛懷義放火的人都殺掉,她不能讓人知道,她布政天下,統率群臣的莊嚴所在,是因為她的一個情夫撚酸吃醋而焚毀的,那將令她在國民面前顏面無存。

武則天一走,他便開始準備起來,這是女皇交給他的第一件差使,他一定要辦的漂亮。一番耳語之後,那位羽林將軍露出駭然的神色,但是吉頊冷如冰雪的臉色讓他清醒起來,吉頊又低低吩咐幾句,那位羽林將軍艱澀地吞了口唾沫,匆匆離去。

很快,一支在外圍警戒的羽林軍被集合起來,緊接著當晚所有值守在明堂和天堂的宮娥、侍衛、太監被一個個捆綁起來,被捆綁起來的人一個個垂頭喪氣,他們知道如此重要的所在被毀,但是他們沒有想到……

一個又一個捆成粽子一般的人,被投進了熊熊大火,因為火焰熾熱無法靠近,每一個每捆綁起來的人都是由四個身材魁偉的武士遠遠地扔進火堆的,滿目淒惶恐懼的目光,但是沒有人哭叫咒罵,因為所有人的嘴都被堵了起來。