第九十章 焦芳用計（第2/4頁）

他說著就要伸手進去撫摸，楊淩連忙一把拉住他道：“皇上小心，這東西叫蠍子，身有毒性，若被它尾上的勾子蟄了疼痛難容，且莫碰它。”

正德喜道：“原來這個可愛的小東西就是蠍子，長得很是威武漂亮，五毒之名朕是聽過的，可惜卻沒見過，改日把這些毒物都湊在一塊兒，叫它們咬咬看，朕看它們誰更毒些，那盒中還有什麽，也拿出來瞧瞧。”

谷大用拿起盒蓋將那盒子蓋好，又打開一個，裏邊盒中一個軟軟趴趴的東西，黑糊糊的，在盒子裏飛快地打著轉轉兒，正德看了不喜，皺了皺眉道：“這是什麽？”

焦芳道：“回皇上，這東西叫錢串子，河南百姓生活窮苦，身無余財，瞧這活物兒一節節的如同串錢的串子，便以它來打趣，盼著有朝一日家境也能富裕些。”

正德“喔”了一聲，不感興趣地道：“這個錢串子不好玩，第三件是什麽？”

焦芳又打開一個盒子，盒蓋一掀，只聽嗡地一聲，一件小東西從裏邊呼地一下飛了出來，在殿裏胡亂轉了兩圈了，一聲鳴叫飛出殿門去了。

正德皇帝瞧的目瞪口呆，他大驚小怪地笑道：“這是何物，是鳥兒麽？怎地飛走了？”

楊淩見這麽尋常的東西正德皇帝都沒見過，瞧著還真是可憐。不過想想曾經有都市的孩子到了鄉下，居然不認的玉米苗，還奇怪這種雜草為什麽長得那麽整齊，那麽這位皇子不認得這些東西也就不足為怪了。

楊淩笑道：“皇上，這東西叫蟬，又叫知了，因為它的叫聲像是‘知了’二字，這東西餐風飲露，以樹汁為食。”

焦芳雖是一身的學問，可是自古人都以為蟬是喝露水長大的，還有人專門賦詩贊美蟬的高潔，吸取樹汁他也是頭一次聽說，不禁看了楊淩一眼，隨即對皇上附和道：“楊大人說的對，河南一地這些年不是旱就是澇，地裏都不長糧食，連鳥兒都快餓死了，只有這種不需要吃東西的活物兒才能活得下去。”

正德聽了不敢置信地道：“河南地方如此貧瘠麽，那兒所產的寶物，就是……就是這蠍子、知了、錢串子麽？可憐！好生可憐。”

焦芳趁機跪倒道：“皇上慈悲，先帝和皇上治下，本來是國泰民安，百姓安居樂業的，奈何河南連著幾年天災不斷，所以百姓日子過得甚是貧苦，雖然還沒有易子而食的慘聞，但許多百姓已三餐難斷。臣前兩日遇到幾個逃難出來的鄉親，才知故鄉災情之重。臣雖是河南人，同樣也是皇上的臣子，所以不敢誇張此事驚聳聖聽，同時也不敢知情不報欺瞞皇上，所以冒昧上奏天聽，請皇上為河南的百姓作主。”

正德這才明白他的意思，他又瞧了瞧那桌上的盒子，失笑道：“焦侍郎好手段，罷了，朕就準了你們這些河南籍臣子的折子，免了河南的錢糧。既然給了恩德，要免就多免些，朕就免……河南五年的賦稅，我看如何？”

焦芳一聽大喜若狂，他噗嗵一聲跪倒在地，把頭磕的咚咚直響，連呼皇上聖明，那贊美的詞語滔滔不絕如同洪水泛濫，連正德聽了都覺得吃不消，他捂著嘴兒哈哈笑道：“罷了罷了，你且下去吧，一會兒午朝時朕下旨就是了。”

正德轉眼瞧見楊淩笑吟吟地站在一旁，不禁含笑裝怒地瞪了他一眼，說道：“你莫得意，今日朕本來以為有希罕物兒玩呢，卻是大失所望，這件事著落在你身上，三日之內，你要尋件好玩的事兒給朕做做。”

楊淩笑嘻嘻地應了聲是，陪著吏部侍郎焦芳磕頭謝恩，一同退出了大殿。焦芳拉著楊淩的手連連道謝，興奮的語無倫次。

楊淩聽他說河南人氏必對他此番義舉感恩戴德，不禁笑道：“這也未必呢，朝中大臣多對下官有所誤解，恐怕……就連同為河南籍的楊芳、王鏊兩位大人對我也視如敵寇呢。”

焦芳一擺手不屑地道：“莫理他們，百姓只認得誰給他們飯吃，誰讓他們活命，至於那班知禮不知行的書蠹，莫去理會。”

焦芳是天順八年進士。弘治初年移霍州知府，擢四川提學副使，調湖廣。不久，又遷南京右通政，後又遷禮部右侍郎，直至坐到吏部侍郎的位置。

他為了顯示自己的才華，常常上書奏事，針對朝廷和地方的事情提出自己的見解，希望能引起弘治帝的重視，能夠重用他。

可惜那時官員多少都有些地域情節，他先後任職的禮部、吏部，尚書王瓊、馬文生二人雖對朝廷忠心耿耿，但是私德上也不能做到盡善盡美，焦芳的奏折常被他們壓下不報，這些官員大多是南方人，所以焦芳對南方官員極為仇視。

如今朝中除了大學士劉健，柄權的人大多是浙江、湖南、江西一帶的才子，所以這朝中他能看得上眼的官兒也就沒有幾個了。