第二十五章 危城時刻

黃縣丞眼神兒不好，沒有看清那兩件東西，不過他在邊陲小鎮待了這麽多年，自然知道什麽叫“轟天霹靂猛火炮”，一聽之下頓時面如土色。

“轟天霹靂猛火炮”可用於守城，更擅於用來攻城，炮彈威力足以炸毀城門、轟塌城墻。現在城下韃子兵逾三千之眾，只要被他們炸開城門，雞鳴驛必然守不住，卻不知韃子從哪裏弄來的這種大炮。

原來進攻二裏半、五裏鋪和雞鳴驛這三處關隘的韃靼兵主將博達爾模率兵攻破二裏半驛，正在城中燒殺搶掠，聽說伯顏猛可的兒子旭烈孛齊被明軍殺了，立即命副將迄林達達率軍趕赴雞鳴驛，誓要屠盡全城以報此仇。

他也知道雞鳴驛比二裏半要難打的多，所以自率一千多人，押著從二裏半驛繳來的“轟天霹靂猛火炮”向雞鳴驛挺進，此時剛剛到達，聽說攻城士兵死傷已愈千人，立即命大軍後撤，要用火炮轟下縣城。

饒是江彬驍勇，當此時刻也知大勢已去，他將兩柄卷刃的馬刀向地上一擲，對黃縣丞道：“黃大人，棄城吧！”

黃奇胤臉色灰敗，頜下長須顫抖著道：“棄城？你我守土有責，若是棄城而逃，如何向聖上交待？黃某寧願與城池共存亡！”

江彬眼中厲芒爆閃，向一眾縣衙官員怒吼道：“城門一破，雞鳴驛必然失守，難道要白白葬送性命麽？當斷不斷，反受其亂啊！”他又霍地轉身向士卒吼道：“閔大人醒了麽？我要向閔大人稟報軍情！”

那個士兵戰戰兢兢地道：“閔大人高燒未退，尚未蘇醒。”江彬聽了牙齒咬得格格響，猶如困獸一般在廳中亂轉，一眾官員面面相覷，其中已有人面露驚恐之色，卻誰也不敢首先說出棄城兩字。

楊淩不知其中厲害，在他想來，不能守便退，何必計較一城一地的得失呢，來日積蓄力量卷土重來便是。卻不知氣節二字對古人來說，實比性命還要重要得多，所以他們有時做下的事在現代看來愚蠢無比，在當時卻再正常不過。

他上前對黃縣丞道：“大人，既然明知結局，何不趁韃子尚未攻上城來從速撤退，輜重物資雖然來不及帶走，但是保得大家性命要緊呀，留得青山在，還怕沒柴燒麽？”

黃縣丞不好對他大聲呵斥，他只是無力地擺了擺手，嘆道：“韃子人人均是健騎之人，此時棄城同樣逃脫不了。繼續守城，尚可多殺幾個韃子。”

楊淩急道：“既然如此，我們繼續留守此處拖延時間，派幾位大人組織百姓從北門迅速逃出去，出城後立即向山上逃，韃子的騎兵再厲害也不見得能追殺漫山遍野的百姓，況且這些韃子還沒有能力奪我大明江山，不過是扮強盜來劫掠一番罷了，進了城必然大肆搜刮民財，亦可拖延他們的行程。”

黃縣丞眼前一亮，說道：“不錯，是老夫糊塗了。”他立即對王主簿和尚未來得及離去的鄉紳們道：“王主簿，你和馬驛丞、各位裏長、保長組織百姓從北門撤出去，出城立即分散上山！”

王主簿道：“大人，你呢？”

黃縣丞咬著牙道：“老夫雖是一介書生，不能仗劍殺敵，也要與守城將士同生共死！”江彬知道他固然是要以身殉城，未必就沒有對自己監視督戰之意，聞言哈哈大笑，他咬著牙轉過身向不足百人的傷殘士兵們獰笑道：“好，老子這一百多斤就摞這兒了，多殺一個就賺一個，都給我各回原位，誓死不退，有敢擅退者殺無赦！”

黃縣丞看了楊淩一眼，說道：“賢侄，你……帶上閔大人，也撤出城去吧。”

楊淩一方面感佩黃老夫子的風骨，另一方面想到自己縱然逃得性命，亦已時日無多，不如留在這裏，這時雖沒有什麽撫恤烈士家屬的說法，但是自己如果戰死在這兒，到時閔縣令、王主簿大人豈能不對幼娘照顧有加？

想到這裏，他立即大義凜然地道：“不，我也留在這裏，與黃老、與將士們共守城池。”王主簿領了個疏散鄉民的任務，心中著實輕松不少，這時一見楊淩的行為，頓時慚愧不止，那種書生意氣湧上來，馬上說道：“食君俸祿，不能為君分憂，老夫慚愧，真是枉讀聖賢書了。楊師爺，請你帶著大人離開吧，我也留下。”

楊淩還指著他今後照顧韓幼娘呢，哪舍得讓他死掉，連忙向他深深一揖道：“王主簿要負責百姓安危和閔大人的身家性命，責任重大，豈可輕言犧牲？你快帶閔大人離開吧，再遲就來不及了。只是……小侄有一事相托，拙荊幼娘今後還望大人多多照顧！”

王主簿感動得老淚縱橫，見他以小侄自承，便說道：“既如此，賢侄放心，但教老夫有一口氣在，決不負相托之事。”說罷立即叫人上樓將閔大人擡下來。