第九零二章 南風（上）

為了不讓內心被巨大的負罪感擊垮，沈默用瘋狂的工作來麻痹自己。在處理完私人事務僅僅幾天後，他便開始了對呂宋的調研。他不想看任何官方的數據，他只想自己去看去了解，華人在呂宋的生存狀況如何，發展前景怎樣。呂宋到底能不能並入王化，真正成為中華的一部分。因此他拒絕了沈京和鄭若曾的陪同，只雇了幾個土生土長的華人向導。要不是擔心遭到土著的襲擊，他甚至連衛隊都不打算帶。

南洋的冬天也很溫暖，風一陣陣從車窗外撲面而來，一點也不覺得冷。放眼望去，到處都是郁蔥蔥的雨林，那些叫不上名字的熱帶植物和花草成片成片地從車旁向後退去，被遠遠地甩在了身後。幾個月來壓抑的心情，此時終於稍稍感到輕松了一點。

這是他第一次踏足這片熱土，之前雖然許多人聽人講述過這裏，但只有親自來到見到，才會體會到這裏的神奇……車過之處，他發現星星點點的種植園之外，盡是依然處於原始狀態下的大片大片的廣袤土地，一望無際，好像永遠也開發不完。而且哪怕是深冬季節，依舊郁郁蔥蔥，水豐土肥，令人垂涎欲滴。

為他做向導的陳老栓，是一個來呂宋四十多年的老移民，如今年紀大了，日子也好了，兒女們讓他在家享清福，但老人家身板還硬朗著，靜極思動，聽說有內地來的大官人要找向導，便不顧家人反對報了名。沈默也特別需要這樣經歷過歷史變遷，見識極為豐富的老人來提綱挈領，在簡單交談後，他便欣然拍板，就用這位老人家了。

見沈默注目於窗外的土地時，從福建貧瘠的山地出來的陳老栓，理解的笑了。他記得自己第一次看到這裏肥沃的土地時，眼珠子都要瞪出來了。他有點不知所措，實在想不明白這無邊無際的肥沃土地，為什麽就沒有人去開墾去耕作呢？多可惜呀！

在國內時，農民們苦苦幹了一輩子，到頭來卻還得不到一塊真正屬於自己的土地，而且還有繁重的賦稅，逼得人沒有活路。而這裏的土地到底怎麽啦？真的就那麽賤，那麽不值錢嗎？是這裏的農民不願意去耕作，還是南洋的官府不讓農民去開發？初到呂宋的陳老栓充滿了疑惑……哦不，當時還不是老栓，人們都叫他陳大栓。

但是不管怎麽說，那一刻，身為農民的陳大栓心情無比激動，簡直不亞於讀書人金榜題名時的興奮！他以一個農民的純樸和精明在心裏想著，要是能夠在這裏開發，然後種上水稻，或者一些桑樹、煙草之類的該有多好，用不了多少年，他就會成為一個大地主大莊園主了。

回到家裏，他把這個興奮的消息告訴給了妻子，並說了自己的打算，他說他不打算再在碼頭討生活了……他和他的家人，之所以能先於官方來到呂宋，是托了大航海時代的福。四十年前，從泉州到美洲的航線便已通航，巨大的海船從泉州出發，會行駛到呂宋的馬尼拉港，作一番休整後，再進入令人絕望的美洲航線。

當時福建鬧倭寇，官府為了募兵，大肆向富戶加派，富戶再轉嫁，最終把陳大栓一家逼到了破產，眼看著家無恒產、妻兒待哺。他一狠心，把三間茅屋賣了二兩銀子，孝敬給走船的同鄉，在海船的貨倉中，得到了一處容身之地。他不願再回憶海上的經歷，因為他的小女兒死在途中，兒子也險些丟了命。

到了呂宋之後，陳大栓便在碼頭上給人抗包養活妻兒，但這種活又苦又累還掙不著錢，後來聽說不少人靠種地發了財，成了大地主。他便也動了心，跑到城外一看，果然有成片的種植園存在，但更有大片大片的荒地無人耕種。回去就決定，不再給人扛包了，要帶全家人到城外安營紮寨搞開荒去。

起先他老婆還擔心，這裏畢竟是人家呂宋國的土地，能讓你個外國人隨便開荒？可是陳大栓已經墜入了他的地主夢中，說有什麽不可以的，反正也在那荒廢著，不開荒不一樣在那長野草嗎？

話雖這樣說，他心裏其實也一點沒有數，心裏想也許老婆說的對，要是呂宋國同意讓人隨便開發，怎麽可能讓那麽多肥沃的土地，長期荒廢在那長野草呢，還不早讓人給搶光了？

後來他才知道，他們的擔心是多余的。因為呂宋國土地廣袤，人口卻十分稀少，比起國內來，不論是經濟或是文化，仍然都非常落後，還處於一種原始的狀態。

看到漢人通過開荒，不斷擴大種植面積，產出越來越多的糧食、煙草、生絲、棉花……這些珍貴的農產品，都可以在馬尼拉的港口賣個好價錢……獲得越來越多的財富後，呂宋國王也是想盡辦法，逼著子民去開荒種地，然而熱帶雨林為這裏帶來了充足地食物，當地的土著每天不須勞作，只要在山林裏去采摘就可以了。因此，土著們想不明白，漢人幹嘛那麽自虐，明明有吃有喝，幹嘛還要沒白沒黑的開荒種田，哪有躺在樹蔭下睡覺來得愜意？