第八一八章 圖窮（下）

沈默從乾清宮出來，已經是天色大白，宮燈也全熄滅了。

緊緊大氅的領子，他便往會極門行去，到了門前時，兵丁們剛剛開門，書吏們在打掃庭院。看到沈閣老在此時出現，眾人都先是一驚，然後才忙不叠地行禮。

沈默點點頭，便徑直進去，正好碰到徐階從值房中出來。

看到沈默出現在這裏，徐階並不意外，只是原本黯淡的臉色，更加黯淡了。他也沒問沈默，是怎麽進的宮，只是強打精神，如老父親般慈祥地笑道：“一起用早點去。”

沈默點點頭，上前兩步，扶著徐階的胳膊，往後院‘食堂’走去……

食堂外堂裏，已經坐了不少司直郎和中書舍人，看到沈閣老扶著元翁進來，都紛紛起身問安，但眼中都透出奇異的光……內閣的勾心鬥角雖然雲山霧罩，但瞞不過他們這些眼皮子底下的人，真不知這對師徒要多深的心機，才能裝出這副和和睦睦的樣子。

到了內堂，還是那條長長的飯桌，只是桌布換成了白色的。徐階在北頭主位上坐定，沈默坐在他左手邊……長長一條餐桌，兩人只坐了一角，顯得有些空曠冷清。

轉眼間，桌上便擺好了精致的四葷四素冷熱菜肴、三屜不同口味的各色面點、兩罐精心熬制的養生粥品……不算奢侈，唯覺雅致，可見大廚把握住了閣老們喜好的調調。

兩人面前整齊擺著精致的杯碗碟筷，兩人都有些出神……兩人之前都設想過，再見面的情景，但在今夜之前，卻誰也沒想到，今天就會在一起共進早餐。所以對這頓早餐，其實兩人都缺乏必要的心理準備，就像屜籠裏冒著熱氣的小籠包，沒有咬破前誰也不知道裏面是葷是素。

徐階不動不語，沈默自然安靜地等著。過了一會兒，老首輔才回過神來，看看面前的餐具，對侍者吩咐道：“拿點酒來。”

“啊……”侍者有些吃驚道：“元翁是要酒嗎？”見徐階輕輕點頭，才知道自己沒聽錯，趕緊去拿酒拿酒具過來。訓練有素的侍者，之所以會如此吃驚，是因為朝廷明文規定，官員在入暮之前不許飲酒，以免耽誤公事。

聽說徐階要酒，沈默眼中的驚訝也是一閃即逝。

閣老要酒，肯定是要給的。須臾，桌上便添了一瓶躺在熱水中的陳年花雕，還有三個元朝官窯的藍釉酒杯……在沈默的對面，還擺著一套餐具，那是為宿在閣中的張居正準備的。

但兩人都知道，這次他不回來了。

※※※

把一應侍者支出去，讓隨從把門看好，內堂中便只剩下兩位閣老。

沒有侍從，沈默只好站了起來，拿起酒瓶先給自己倒點嘗嘗，輕聲道：“正好。”便給徐階斟滿，自己卻只倒了半杯……這是這個年代冬天喝酒的禮儀，要先為長者試一試酒溫，但因為畢竟是先喝了一點，所以這給自己的第一杯，要只斟一半，以示賠罪。

“滿上……”徐階卻讓他把酒斟滿。

沈默遲疑一下，只好照辦，然後把酒瓶放回水盆中，端起酒杯要敬酒，卻聽徐階緩緩道：“看到此情此景，你想到了什麽？”

沈默看看徐階面前的酒杯，再看看自己的手中的酒杯，輕輕擱下道：“酒是好東西，可以解憂，學生想起了曹操的《短歌行》……慨當以慷，憂思難忘。何以解憂？唯有杜康。”

這是個中規中矩的回答，徐階聽了感到有些滿意，接著吟誦道：“青青子衿，悠悠我心。但為君故，沉吟至今，沉吟至今……”說著精神一抖，端起酒杯道：“江南，為師敬你。”

沈默趕緊欠起身道：“哪有老師敬學生的，我敬老師。”便端起酒杯，搶先一飲而盡了，然後將杯底亮給徐階，果然一滴不剩。

徐階卻端著酒，繼續沉他的吟……良久才緩緩道：“我不配當你的老師啊。”

沈默這次是真吃驚了，沉聲道：“老師，您何出此言？”

“一直以來，你是打落了牙往肚裏咽，臉上還得掛著笑。”徐階擡起頭，一臉坦然道：“這都是我一手造成的。”

看著沈默臉上難言的訝異，徐階的眼光仿佛能透徹人心道：“你方才聽到我要酒，眼中閃過一絲訝異，我雖然老眼昏花，但應該沒看錯。”頓一頓，他目光復雜地望向沈默道：“你當時心中閃現的，不是‘唯有杜康’，對不對！”

沈默完全被動了，但他畢竟是久經沙場的宿將了，縱使心中驚濤拍岸，也不會這麽輕易就亂了方寸，輕輕搖頭道：“當時只是想不到，您竟然會清早要酒，空腹喝酒會傷身的。”

“呵呵，是麽……”徐階不置可否的笑笑道：“看來是老夫多想了。”說著捏起酒杯，垂目望著杯中酒液，幽幽道：“《太祖實錄》讀過多少遍？”