第七六零章 較量（二）

黃錦便將海瑞的奏疏捧給徐階，徐階接過來，剛要打開，嘉靖卻先受不了，蠻橫道：“回你的無逸殿去，不準在聖壽宮看！”可見對那奏疏的厭惡，已經到了何種程度。

徐階便跟眾大臣再次行禮，魚貫退出寢宮，沈默走在最後，剛要出去，卻被嘉靖叫住道：“你都看過了，還去幹什麽？”

沈默只好止住腳步，轉回身來等候聖訓。

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待眾臣都走光了，嘉靖的面色一下煞白煞白，軟綿綿靠在軟榻上，出了一頭的汗，徹底虛脫了。

休息了將近半個時辰，才恢復點點生氣，他聲音喑啞地問沈默道：“覺得自己表現如何？”

“有負皇上所托。”沈默垂首道：“臣懇請處分……”他知道嘉靖恢復了清明，自己挨個審問，拖延時間的舉動，自然逃不過皇帝的法眼，索性坦誠相對。

嘉靖今日卻好像慈悲開了懷，竟大度地搖頭道：“朕不怪你，國事如家事，會做媳婦兩頭瞞，凡事按著本分，顧著大局，不全聽朕的話，也是對的。”如果沈默不拖過一夜，而是昨天就把問話的結果回報，仍然怒不可遏的嘉靖皇帝，說不定就會在沖動之下，做出什麽不理智的決定來，金口一開，覆水難收，想挽回就難了。

沈默有些意外，他發現皇帝真像變了個人似的，就這麽輕易原諒自己呢？

“不光是你，朕連那些跪門的言官都能原諒。”嘉靖今天是打算把好人做到底，道：“甚至連那個上書的也海瑞，也並非一定不能饒恕！”

“皇上寬厚……”沈默的馬屁及時奉上：“實乃萬民之福！”話雖如此，但他聽得出來，嘉靖這是‘預先取之，必先予之’，肯定有難以啟齒的要求在後面。

嘉靖卻沒有馬上提出，而是把左右都支下去，就連黃錦也不例外。待大殿中，只剩下他們兩個，嘉靖便讓沈默坐下，望著這個沉穩可靠的年輕人，帶著感情道：“你是朕最自豪的學生，十多年來，為朕披荊斬棘，從無怨言，朕心裏是清楚的……若不是怕把你捧殺，就是個伯爵，朕也早給你了。”

沈默也有些動情道：“臣還是那天的話，陛下對臣的恩典，臣永世不忘。”

“朕知道你重感情。”嘉靖欣賞地點點頭，道：“朕讓你去查海瑞，他的死罪是逃不了的，你心裏肯定要難受……”

“微臣……”沈默想要辯解，卻被嘉靖打斷道：“朕看了記錄，那海瑞進京幾個月來，只有你數次與他來往……”

“只因為他是微臣昔日的屬下，見他過得清貧，家中又有八十老母與懷孕的妻子。”沈默輕聲道：“微臣看不下去，所以才多方接濟於他……”

“可人家沒領你的情。”提起海瑞，嘉靖的表情又扭曲了，恨恨道：“朕始終想不出，是什麽樣的兇煞之地，孕出這種無君無父的孽畜！竟寫那樣惡毒的奏章，將朕罵得一無是處！他想青史留名，亂的卻是朕的江山！自個死不足惜，只可憐他老娘孕妻，也要跟著倒黴……不孝有三，他就占了兩條，這種神鬼厭棄的東西，老天就該降雷把他殛了！”可見皇帝心裏的怒火一點沒消，只是出於某種目的，強自壓下了。

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見嘉靖氣得臉都白了，沈默趕緊端茶請皇帝消氣，喝一口參茶，提了提神，嘉靖無力的憤憤道：“這種訕君賣直，沽名釣譽之徒，也想學比幹？真是笑話！朕豈能上了他的惡當？不會當這個紂王的！”

“皇上英明。”沈默適時贊道。只要存在一點可能，他都要盡百分努力，救海瑞一命。

“只要他公開向朕認一句錯！”嘉靖道：“朕就當他一時糊塗，不予追究了……”

沈默一下全明白了，原來皇帝打得這種算盤，但面上不動聲色道：“皇上想讓在下怎麽做？”

“你現在還是辦案的欽差！”嘉靖突然煩躁起來道：“上天入地隨你的便，若是這還要朕給你拿主意，這些年的官，都當到狗身上去了嗎？”

一句話的功夫，沈默已經想透了其中的利害，心便一點點往下沉。可皇帝這樣，任誰也說不出半個不字來，只能無奈的應下。

“你可以告訴他。”嘉靖的話說的愈發直白，顯然對此事的渴望，已經超出了理智：“他認不認錯，不僅關系到他一人一家，那些關在牢裏的言官，朕暫時還沒收拾他們，只要他認錯，這些人朕都不予追究；否則，每人廷杖八十，能剩下幾個，就看造化了。”說著有些兇狠的看沈默一眼道：“還有你，也別以為自己安枕無憂了！”

“微臣知道了……”沈默又輕聲應下。

“唉……”見他答應了，嘉靖嘆口氣，語氣軟化道：“你須對他講清楚，朕今病久，安能視事？讓他莫要道聽途說，誤會了朕。”這話也是實話，也是屁話，因為這幾年嘉靖確實病得不輕，國事盡托付於徐階，但幾年前，十幾年前，皇帝可沒病吧？還不是一樣怠政修玄？