第0573章 坦白（第2/2頁）

“你都能想到，當今皇上是英明聖主，誰也別想糊弄了他。”王賢沉聲道：“所以我不能瞞著皇帝，否則就要大禍臨頭。相反，要讓皇帝認為我是忠心的，而且我這種忠心和紀綱是不一樣的，紀綱那種是通過害人表現忠誠，我是通過保護人表達忠誠，這兩顆忠心孰高孰低，相信皇上心裏會有杆秤的。”

“可要是皇上沒想那麽多，非要治大人的罪呢？”吳為問道。

“不會的。”王賢摸一把下頜才長出來的短短胡須：“這個案子牽連太廣，牽扯太重，真要追究起來，自內閣首輔以下，五分之一的公卿大臣要受牽連，那樣朝廷的顏面何在？所以皇上會領情的……”說著苦笑一下道：“當然我也休想落到好處。”

“只要能過去這關，大人就善莫大焉了。”吳為笑道：“還有比這更大的好處麽？”

“你這是誅心之言啊。”王賢白他一眼道：“本官明明是本著一顆忠心。”

北苑，儀天殿後殿，大明永樂皇帝內寢宮中。

朱棣冷冷看著跪在地下的朱九，半晌才幽幽問道：“王賢真是這麽說的？”

“是，”朱九重重點頭道：“他說讓那陳周改口供，雖然褻瀆了朝廷的司法，卻絕對不能瞞著皇上，皇上就是殺了他的頭，他也會那樣做。”

朱棣那陰沉沉的臉上，根本看不出半點表情，好一會兒才冷哼一聲道：“他膽子既然這麽大，為何不自個來請罪，還要你來傳話？”

“他說，那樣會讓皇上被動。由奴才稟報的話，皇上如何決斷都進退有余。”朱九雖然對皇帝忠誠，但對給了自己鹹魚翻身機會的王賢，也是感激不盡，是以原原本本地重述了王賢的話不說，還用力給他洗白道：“以奴才跟隨他這些日子來看，王鎮撫確實是秉著一顆忠心，從沒有以權謀私的想法。只是奴才也不明白，他為何寧肯犯法，也要幫著胡廣和梁潛他們。據奴才所知，朝中的浙江人和江西人可是水火不容，就在開考前幾天，王鎮撫還把胡廣的公子打了一頓，送進了應天府大牢呢。”

他這樣的疑問，比直接說王賢忠誠不貳還管用。果然，只見皇帝的表情起了微妙的變化，便聽朱棣冷哼一聲道：“他不過是狗拿耗子罷了！”說著看看一旁的黃儼道：“你覺著王賢這麽做是為了什麽？”

黃儼可是此案的聽審官，聞言神情一凜，不禁心下打鼓，有心給王賢捅上兩刀，又怕說錯了話，露出自己的馬腳，只好道：“臣說不好……”

“有什麽說什麽就是！”朱棣不耐煩道。

“是，”黃儼只好稱量著道：“回皇上，臣以為他這樣做，至少有三個心思。”

“哪三個心思？”朱棣緊接著問道。

“第一，他是跟紀綱在別苗頭，兩人在錦衣衛鬧得不可開交，他對紀大人安排他任貢試的搜檢官，意見好像很大，此舉壞了紀大人的好事，他可以看笑話。第二，他知道皇上英明，肯定瞞不過去，所以索性先交代了。”黃儼看看皇帝的臉，見朱棣依然面無表情，才放下心接著道：“第三，他對太子的感情還是很深的，雖然和胡廣等人的關系不好，這種時候還是要保一保他們。”

其實黃儼把王賢的心思猜了個七七八八，可惜他雖然聰明有余，但缺乏真正的智慧。在真正有智慧的人——譬如永樂皇帝朱棣眼中，首先看到的是這個案子對朝局的影響——正如王賢所言，如果這個案子坐實了，對朝局的震動就太大了。今年年初剛死了個首輔，這下再殺一個首輔，大明朝的文官真有一蹶不振的危險。

永樂皇帝雖然是馬上得天下，但也知道治理天下要用讀書人，但此時距離大明開國不過幾十年，距離靖難更是只有十幾年，他登極後又是平安南、又是征漠北，國家幾乎一直在征戰。這樣的結果便是朝中地方上滿是勛貴功臣，這些家夥仗著功勞，手裏又有兵有將，一個個飛揚跋扈，哪裏把那些靠幾篇文章發跡的文官放在眼裏？