卷一 痛失荊州

卷首

滿池荷葉半敗，粉白色的蓮花一片片掉在水面，小舟似的飄飄搖搖，荷稈下隱藏的魚兒一動不動，像水底長出的墨色竹葉。孫權倚在水榭上靜望著花葉微衰的蓮池，拈了魚食揚手灑下，逗引得躲藏的魚兒紛紛遊出，翹起尖尖的嘴一口啄下，重重的魚影仿佛陰雨天掛在檐角的雲。

“爭得可真歡！”孫權興致勃勃地看著魚兒爭食，手心搓著魚食，也不著急喂下，似乎欣賞魚兒爭食比喂魚更加快樂。

身後的長廊響起緩緩的腳步聲，孫權沒有回頭看，帶笑的眸子仍盯著那池中跳騰轉挪的魚影。

“主公！”聲音不高不低。

水上漂浮的魚食已啄得所剩無幾，孫權將手一翻，掌心的魚食洋洋灑灑地掉在水面，他慢慢地轉過身，笑道：“子明秘返建業，連日趕路辛苦，也不稍作歇息，便急著來見孤，孤心甚是不安！”一面說著話，一面將目光從蓮池中擡起，望向榭中恭敬站立的中年男人，那人長身闊肩，神色容若而暗藏氣概。

呂蒙鄭重地說：“事有緊急，不敢延遲！”

孫權舉手一讓：“坐下說話！”呂蒙稍稍辭讓，二人在榭中石墩上安坐，中間隔著一個橢圓石案，案上盛了一盤黃金龍眼。

孫權拈了一個龍眼，輕輕剝開果皮，露出粉嫩如水的果肉，遞至唇邊只一吸，水一樣喝進了口中，他細細地咀嚼著、品味著，將那果盤推向呂蒙：“嘗一嘗，新摘的，很甜！”

呂蒙持了一個，也不剝皮，只在手心裏掂量：“主公，蒙此次秘密回返建業，是為……”

“等一下！”孫權輕聲止住，“讓孤猜一猜。”他伸出食指，在盛了清水的白玉杯裏一沾，在那石案上畫出了兩個字，寫到末尾一筆，眉梢一挑，眼睛裏彈出一抹狡黠的笑。

呂蒙定睛一看，淺淺的水漬向著四面洇漫，那兩個字便是：“荊州”。

他衷心拜服地說：“主公高見！”

孫權擦掉水漬，拍了拍手：“孤僥幸猜中而已，不當子明誇贊。”他莫名地笑了一聲，“你說吧！”

呂蒙正了神色，字字斟酌地說：“主公既明慧先知，蒙也不繞遠路，當直奔正題。旬月以來，劉備占據漢中，再進封漢中王，遣劉封、孟達攻下東三郡，關羽北上襄樊，水淹七軍，大勝曹軍，與劉封、孟達互為呼應，眼看便要打通漢水，使荊州與漢中連成一體！劉備之勢日漸高漲，若照此形勢，則西跨關中，東扼荊州，半壁河山為其所有，北可抗衡曹操，南則覬覦東吳，主公當早做決斷！”

孫權認真聽完，不由得搖頭嘆息：“這只老虎是我東吳養肥的，養虎為患，孤今日才知此中真意！”他皺了皺眉頭，“孤本一心謀求徐州，而北面曹軍難敵，西面關羽脅力，兩難！”

呂蒙道：“蒙竊以為徐州可緩，而荊州當急！”

孫權不置可否：“你且說來！”

“徐州雖可圖，然其勢平坦，無險可依，曹軍驍勇鐵蹄正當用武。我東吳今日得徐州，明日曹操則來取徐州，況得徐州不多利，失徐州不為損。荊州卻不同，其地險沃，乃兵家必爭，關羽一旦全占荊州，則成為我東吳北上之屏障，我東吳本憑依長江天塹，而今天塹被占，進退維谷，何有抗九州之勢？兵法雲，‘我得亦利，彼得亦利，為爭地。’不爭荊州則利他人，豈不是我東吳大損失？”

孫權沉默須臾：“子明所言甚是，然如今劉備聲勢壯大，關羽捷報頻傳，當如何擘劃？”

呂蒙謙和地說：“蒙有些許小謀獻上，可與不可，期主公裁決！”

孫權對他點點頭，目中露出懇切求教的神色。

“劉備勢大，氣焰勃張，鋒芒正勝，且兩家尚有聯盟之誼，不可與其正面對抗，彼既強而難撼，我則可示弱以麻痹！”

“示弱？”孫權微一怔。

呂蒙顯得深思熟慮：“正是！關羽倨傲自負，遇強而愈強，遇弱而輕慢。因此，蒙自接任魯子敬之職，鎮守陸口，對關羽頻頻示好，不惜卑弱相待，此為麻痹他的第一步。”

“如此，還有第二步？”孫權起了濃厚興趣，眉眼裏的愁緒消融為淡淡的笑。

呂蒙點頭：“關羽此次進兵襄樊，雖勢在必得，然對我東吳戒心未消，尚在南郡留有重兵，我東吳即便想硬取江陵，恐也是一場惡戰，故第二步是要讓關羽撤出江陵重兵！”

“怎樣讓他撤出？”孫權的興趣越來越大，身體向前略略傾斜了些。

“關羽留重兵，無非是害怕我攻他後方。主公可召回呂蒙，便說呂蒙重病不能理事，準許回建業養病，另派一人擔任鎮守陸口要職。關羽見呂蒙病歸，定會抽調大軍增援襄樊，那時江陵空虛，我東吳正可一舉拿下！”