第二回　述病情太醫藏隱曲　定總督首輔出奇招

　

　

緊挨乾清宮的東暖閣，是皇上批覽奏折處理政務之地。雖然書籍盈架卷帙浩繁，看上去卻少有翻動。碩大幾案之後正面墻上，懸了一塊黑板泥金的大匾，書有“宵衣旰食”四個大字，卻是當今皇上的父親世宗皇帝的手書。按規矩這東暖閣外臣不得擅入，但隆慶皇帝有時懶得挪步，偶爾也在這裏召見大臣垂詢軍政大事。因此這東暖閣中也為大臣設置了一間值房，以備不時之需。眼下這間值房正好派上了用場。離開隆慶皇帝寢宮的高拱與張居正，被安排在這裏守候。沒有皇上的旨意，他們不得離開。

乾清宮本來就燒了地龍取暖，再加上值班太監臨時又增燒了銅盆炭火，值房裏顯出一片溫暖祥和。兩位大臣剛剛坐定，禦膳房的小火者就擺上了一桌茶點，琳瑯滿目總有好幾十樣。折騰了一早晨的高拱，早已饑腸轆轆。小火者添一碗加了蜜棗枸杞的二米粥捧上。他接過剛要喝，卻一眼瞥見盛粥的小瓷碗上繪了一幅春宮圖：一對妙齡男女全身赤裸一絲不掛，少女彎腰兩手扶住一把椅子，回過頭來朝身後站著的少男莞爾微笑，大送秋波，少男手拿陽具頂著少女高高翹起的白膩豐腴的屁股……高拱頓時大倒胃口，放下那只碗，對侍立在側的小火者說：“再給我換一碗。”

小火者以為高拱嫌二米粥太燙，躬身回答說：“高老先生，二米粥剛出鍋，都是這麽燙的，要不，您老先喝碗牛乳。”

宮中規矩，太監統稱內閣大臣為老先生。高拱情知小火者理解錯了，索性將錯就錯，只要能換碗就成，回答說：“中，那就先喝碗牛乳。”

小火者添了一碗牛乳捧上。高拱接過那只碗，又傻眼了。碗上仍是繪的一幅春宮畫，一對赤裸男女在床上滾作一堆，兩嘴相吻，男的一手拿住女的乳房，一手按住女的下身，淫邪不堪。高拱又把碗放下了。他看了看坐在對面的張居正，正專心致志地喝著二米粥。他頓時生起氣來，朝小火者做起了臉色：“再給我換一碗。”

小火者覺得這位首輔大人比皇上還難侍候，卻也只能賠著小心問道：“要不，給您老換一碗蓮子雪花羹？”

高拱回答：“還是二米粥，給我換只碗。”

“換碗？”小火者伸著脖子看了看高拱面前的兩只碗，迷惑不解地問，“請問高老先生要只什麽樣的碗？”

高拱指了指碗上的春宮畫，啐了一口罵道：“你看看這碗上畫的什麽勞什子，叫人如何吃得下飯。嗯？”

小火者這才明白高拱挑剔的原因，嘴一咧想笑，但看高拱烏頭黑臉樣子嚇人，又趕忙收了笑容答道：“今天這頓早點，是孟老公公特意關照下來，按皇上早點規格給二位老先生辦下的，皇上平常用餐，用的也是這些碗碟。”

小火者這麽一解釋，高拱不好再說什麽，只得緩和口氣說：“你給我找只沒畫兒的碗來。”

　小火者見怪不怪，搖搖頭答道：“不是奴才駁您老的面子，這乾清宮裏，實在找不到一只沒有畫兒的碗。您老看看桌上的這些碗碟，哪一只上頭沒有畫兒？”

高拱俯身一看，果然所有的杯盤碗碟大至罐小至湯匙都繪有春宮畫。這時張居正正津津有味地吃第二碗二米粥，高拱狐疑地問他：“你那碗上也有？”

張居正笑一笑，把碗伸過來給高拱看，說道：“我這只碗上不但繪有巫山雲雨男女銷魂之狀 ，旁邊還題了一句詩：春宵一刻值千金。”

“你吃得下？”高拱問。

“皇上吃得下，我們作大臣的，焉有吃不下之理。”張居正說著，又伸筷子夾了桌上的一塊棗泥糕送到口中。

高拱無奈，只得棄了牛乳、二米粥不喝，伸筷子夾桌上的各色點心吃。一邊吃，一邊問小火者：“你剛才提到孟公公，他人呢？”

小火者答道：“孟公公在司禮監值房裏。”

“他怎麽沒過來？”

　 “回高老先生，沒有皇上的旨意，孟公公不能過來。”

吃著吃著，高拱心裏又來了氣。世宗皇帝在位時，當今皇上被封為裕王。高拱是裕王的老師，擔任講席有十幾年之久，兩人感情自是非同一般。裕王登基成了隆慶皇帝，高拱政治生涯峰回路轉，順利入閣。但因他性情急躁遇事好鬥，很快又受到幾個資深老臣的排斥而愴然出閣，直到隆慶四年才榮登首輔之位。隆慶皇帝對這位老師相甚為倚重，大小政務任其處置絕少掣肘。高拱對這知遇之恩感激涕零，久而久之也就沽恩恃寵，朝中大事由他一人專斷。他心底很清楚，要想保住這種一人之下萬人之上的天字一號樞臣地位，就必須保證皇上春秋康健，國祚綿長。可是，怎奈這個皇上是個色中餓鬼。剛才在皇極門外，問他要那個韃靼美女奴兒花花，現在在這乾清宮裏，又看到這麽多餐具器皿上的春宮畫。長期置身於這種淫邪環境，縱是神仙，也難保金剛不壞之身。想到這裏，高拱把手中筷子狠狠朝桌上一摜，怒氣沖沖地說：“這些餐具，應該統統撤換。”