第二四〇章 科舉案（二）

趙嶽被李林甫的管家領進府內，穿過幾道回廊，被引到一座小廳堂中，“老爺有事，趙員外請稍等片刻。”管家丟下一句話便揚長而去。

四月的下午陽光充裕，空氣中有些燥熱，周圍很安靜，院中幾株桃樹郁郁蔥蔥，累累果實已壓彎枝頭，此刻已快到晚飯時分，趙嶽依然在無聊的等待中，沒有人來招呼他，自然也沒有香茶招待，漫長的等待使他不耐煩起來。

趙嶽走到院中，隨手摘下兩只毛桃把玩，忽然似乎有腳步聲傳來，他扔掉毛桃，疾步向院門走去，卻見李林甫的管家領著一人從院門前一閃而過，走得太快，趙嶽沒有看清，但從側面看，此人很是面熟，他急忙走到院門口探頭看去，在這一瞬間，趙嶽愣住了，此人的背影赫然就是他的頂頭上司苗晉卿。

苗晉卿不是死硬太子黨嗎？幾時又拜在李林甫門下，趙嶽百思不得其解，他搖了搖頭，正要將此事甩開，可沒走兩步，他又猛地記起一事，這苗晉卿正是這次科舉的副主考，他此時來李林甫是什麽意思？難道是……

冷汗頓時濕了趙嶽的大片脊背，他忽然意識到自己正成為李林甫的一把刀，而這把刀對準的是當朝新貴，楊國忠。

“員外郎，我家老爺命你去見他。”管家送走苗晉卿，又拉長了冷臉出現在小院門口。

……

李林甫的書房裏還有一絲苗晉卿留下的淡淡酸味，這位大唐權相已經過了他權力的最高峰，從前年柳升坐贓案李適之被貶後，他便一天天開始走下坡路，太子黨垮了，他的相國黨也元氣大傷，李隆基通過各種手段來削弱他，無聲無息、不著痕跡，陳希烈丟了左相，升為無職無權的尚書仆射；剛剛從南詔歸來的禦史中丞王珙，論功行賞被升為門下侍郎、禦史大夫，這意味著他李林甫在禦史台失去了發言權；還有倒戈的楊慎矜、欲自立門戶的楊國忠。

種種跡象表明，李隆基在一步一步鏟除他的根基，‘欲斷主幹、先去其枝，’這是李隆基的一貫手法，同時還在不斷迷惑他，如提拔有前科的李道復、賜他風水寶地為宅，看似恩寵，實為黑暗來臨前的黃昏。

李林甫感覺自己必須有所動作了，他必須保護自己和家族的命運，這次科舉的機會他等待已久，為此他與章仇兼瓊達成協議，用支持鹽政和官坊換取他們在此事的沉默，因為他要動的人是掌管著吏部實權的楊慎矜和後台極硬、卻還沒有來得及站穩腳跟的楊國忠。

“老爺，趙嶽帶來了。”管家敲了敲門在門口低聲道。

“恩！讓他進來。”

趙嶽是李林甫安插在楊國忠身邊的一根暗樁，最初的目的是讓他幫楊國忠對付李清，但他的狀元身份卻使他成為楊國忠長子之師，在李林甫的這次計劃中便成為關鍵的一枚棋子。

房間的窗簾緊閉，光線顯得十分昏暗，趙嶽一進屋，便感覺到兩道鷹一樣的目光向自己掃來，仿佛兩支利箭，射穿了他的內心，趙嶽心中一陣發虛，腿一軟，竟跪了下來。

“屬下參、參見恩相。”

李林甫半天沒有說話，忽然冷哼一聲，“剛做了員外郎便忘了本，難道趙大人這一生就只想做個吏部員外郎嗎？”

一個‘趙大人’的稱呼使趙嶽仿佛一腳踩空，跌入萬丈深淵，他驚得心臟幾乎都要停止了跳動，趴在地上、渾身直打顫，頭也不敢擡，結結巴巴道：“屬下之官是恩相所賜，屬下、屬下不敢忘本。”

“不敢忘？哼！”李林甫又重重哼了一聲，碩大的鼻子使這一冷哼顯得異常有爆破力，“我是怎麽吩咐你的，難道要老夫天天登你府門去洗耳恭聽嗎？”

趙嶽身子又一抖，他這才想起，當初恩相曾吩咐自己每三天要匯報一次，後來他疏於懈怠，慢慢地便將此定例拋在腦後。

“屬下不是不想匯報，實在是沒什麽事……”

他忽然解釋不下去了，李林甫眼中的冷意使整個書房都要凝固起來，趙嶽嘴唇直哆嗦，最後臉上充滿了悔恨的神色，他低聲哀求道：“屬下知錯了，恩相饒我一次！”

李林甫見打壓已夠，臉色慢慢緩和下來，口氣變得溫和，“罷了，這次就饒你一遭，若有下次……”

“屬下發誓，再沒有下次。”趙嶽搶過李林甫的話，用‘砰！砰！’的磕頭聲表達他悔過的決心。

“你起來坐下吧！”李林甫的臉上開始有了笑意，他揮了揮手，“坐下說話，今天你有何事要向老夫匯報？”

趙嶽怯生生的站起，本不敢坐，可是腿軟得跟面條一般，實在站不住，只得屁股擦著胡凳坐了，便將這兩天楊國忠如何得到考題之事，一五一十都坦白說了，他恨不得將心都掏給李林甫，只恐有半點遺漏，最後道：“屬下已按楊國忠的吩咐，做了一些功課給他，但他兒子實在是不堪扶持，屬下認為他難中高榜。”