第二二〇章 慶王之痛

夜十分安靜，雲層高厚，一輪皎潔的鐮月在雲層與星空間穿行，大地時明時暗，不時映出雲的輪廓，蟲兒在草叢裏放聲高歌，不時傳來夜梟的鳴叫，這一帶屬於揚州的高郵縣，草高林密，讓我們再往北走兩裏，在高郵湖東岸的一條小河蕩中，靜靜地停泊著一百多艘平底船，船吃水很深，顯然裏面裝滿了重物，外面用油布層層覆裹，在數十步外的岸上搭了十幾個帳蓬，別的帳篷都漆黑一片，想必帳蓬中人已經睡了，惟獨最中間一頂大帳篷依然有動靜，帳簾垂下，邊縫透出燈光，隱隱傳出女人的嗲笑聲，在帳篷外面，則有兩個拿刀的家丁走來走去，懶精無神地巡視著四周的情況，有時卻忽然打起精神，整個人趴在地上，撩起帳蓬一角，偷偷向窺視裏面一番，不知不覺，口水已從嘴角流了出來。

第五琦猜得沒錯，這船裏面裝的正是慶王借報廢之名偷出的二十萬石官鹽，準備賣給襄州的一個大鹽商，但因價格談不攏，一直未能成行，不久便傳來李清到揚州巡查的消息，依李成式的意思，先將這批鹽歸艙，減少風險，但慶王哪肯將到嘴的肥肉吐出去，便責令李成式好生看管，又派自己的一個舅子趕到揚州來親自監督這批鹽。

此時，他的舅子正和縣裏來的兩個妓女喝酒尋樂，卻不知危險已悄悄來臨。

在船隊五裏外，一支數百人的隊伍快速向這邊走來，李清換了一身盔甲一馬當先，長槊橫在馬鞍前，頗為威武，使他的親隨們感到份外親切，又忍不住稱起他的故名：李都督。

在他前面，兩個日本僧人正緊張地辨別道路，這關系到他們東渡的大船，絲毫不敢大意，“大人，就在前面了。”

李清手一擡，隊伍停了下來，他低聲命道：“荔非守瑜，你帶幾個弟兄去看看！”

荔非守瑜握著他的長弓，手一招，帶著四、五個弟兄悄悄地潛了過去，這裏的草高齊胸，幾個人貓腰疾行，只聽見輕微的沙沙聲，卻看不見人。

很快，荔非守瑜距帳篷只有百步，只見兩個巡邏者在帳篷邊遊走，他把刀橫咬在嘴上，本能地將弓豎起來，“二哥，對方可是有兩個人。”一名小兵忍不住提醒他一下。

荔非守瑜微微冷笑一聲，從箭壺裏抽出兩只箭，自從在奪取石堡城時見南霽雲兩箭齊發的箭法，他深受刺激，自此苦練此技，現在已如火純青。

弓弦吱嘎嘎地拉滿，兩支箭略略分開，筆直地對準兩名家人，‘嗖！’地一聲輕響，兩支箭脫弦而出，還沒等旁邊地弟兄看清楚去箭，那兩個家人已捂住喉嚨軟軟倒下，竟一聲也沒叫出來。

荔非守瑜從嘴裏取下刀，“去通知都督，可以上了！”

一名小兵答應，象鼴鼠般竄進草叢，轉眼便不見了人影。

片刻功夫，數百人四邊包抄，將十幾頂帳篷團團圍住，一個人也沒有走脫。

一眾船夫從夢中驚醒，茫然而驚惶地望著獵獵火光中的軍隊，只穿一件單衣，在夜寒中瑟瑟發抖。

“將他們分頭帶下，逐一拷問口供。”

……

“都督，他說自己是慶王的小舅子。”荔非守瑜將一名矮冬瓜般的男人扔到李清腳下。

這男人忽然認出了李清，連連磕頭求饒，“李侍郎饒命！李侍郎饒命！”

“你認識我，這倒不好辦了！”李清嘴角帶著冷笑，緩緩將刀拔了出來，刀鋒冷森森的，似乎要殺人滅口，頓時將那男人唬得大小便失禁，暈厥過去。

“將他帶走，好好問他的口供。”

李清見此人膽小怕死，不禁搖搖頭笑道：“沒用的東西，你便是最好的證據，我怎會舍得殺你！”

言罷，他大步走向船隊，一刀將首船的油布劈開，白花花的鹽立刻出現在眼前。

“慶王殿下，人贓俱獲，我倒要看你這次怎麽交代！”

李清得意一笑，回頭拍了拍榮睿的肩膀，道：“你們的消息不錯，這次我會賞你們一艘大大的海船！”

……

天色微明，一匹快馬飛速馳向揚州城，馬上之人在城下高聲叫喊幾聲，又射上一封文書，片刻，吊橋放下，城門開了一條縫，快馬沖上吊橋，從門縫中穿了進去，又過片刻，急促的馬蹄聲在刺史府前嘎然而止，馬上人很快便被領進刺史府。

“什麽，那些鹽船已經被李清抓獲？”

李成式被驚得目瞪口呆，他顧不得披上一件外衣，赤腳單衣便跳下床來，一把揪住報信之人，惡狠狠道：“你有沒有看清楚，真是李清嗎？”

“屬下發現軍隊想去報信時已經晚了，至少有五百軍，為首之人正是李清。”