第894章 新老交替

豐州西受降城位於狼山山口南，黃河北岸渡口，控扼南北交通要沖，在三受降城中軍事地位極為重要，也一直都是大唐和突厥絹馬互市之地。當年張仁願築城之後，這裏曾經因為河水侵蝕，而不得不遷徙到張說在東邊築起的新城，一直沿用至今。由於這裏地處面對突厥的最前線，整座西受降城幾乎就等同於一座巨大的軍營，除卻少數商人之外，就是從屯田兵轉為民戶的一批戍邊囚犯，少有其他民戶。

西受降城駐兵七千人，馬一千七百匹，而實則因為地處北疆，利用市馬之便，自己交易馬匹的將卒不在少數，因而即便步卒，都常有一匹馬備用。杜士儀帶著親兵入城之後，最大的感受就是馬匹嘶鳴和嘈雜人聲交織在一起，形成了一種極具特色的氛圍。可是，面對他這一行人，路邊士卒投來的目光中，卻有不少帶著幾分審視甚至於敵意，這也讓他對李佺的話有了進一步感受。

曹相東三人雖是自取死路，可被人有意扭曲之下，傳到這些前方將卒耳中，也許就不是那麽一回事了！

至於隨行的李光弼，面對這一路行來越來越明顯的塞外風光，則是百感交集。和他一塊調來的人，只有他二話不說跟著杜士儀就直接啟程了，行李也是簡簡單單。他是一心一意地記著父親對自己說過的話，身為蕃將，就應該更加時時刻刻記住自己的地位從何而來。

除了領兵打仗，他們還能幹什麽？

郭子儀和來瑱大約在七八天前先抵達了此處，今日自是一同前來迎接，此外則是西受降城的主將，兵馬使徐沖。徐沖這一年五十有二，人卻並不像其他的百戰之將那樣勇猛威武，而是顯得幹瘦而蒼老。而他的態度顯得格外恭敬謙和，當把杜士儀引入城中兵署的那一間聚將廳時，他請了杜士儀坐下後，就突然屈下一條腿跪下了。

“徐將軍這是何意？”

“大帥，我年紀已經大了，懇請大帥能夠容我告老。”徐沖直截了當地吐出這麽一句話，見杜士儀目光轉厲，他反正已經豁出去了，便坦然說道，“西受降城地處黃河北岸，每逢有突厥兵馬來襲，這裏便首當其沖，多少年了，雖則看似突厥臣服，朔方很少有過大戰，可西受降城的小戰事就沒停過。說是小股馬賊，可若不是突厥牙帳縱容，哪來的那麽多馬賊敢動輒進犯？我從小卒到兵馬使，在這裏戍守了三十余年，已經實在力不從心了。”

杜士儀看著徐沖，面色漸漸緩和了下來：“徐將軍起自卒伍，我早就聽說過。我大唐起自卒伍的大將，從開國至今就不曾少過，徐將軍既然自陳力不從心，那是預備就此養老，還是願意騰挪一個地方，繼續發揮余熱？”

徐沖些年來一直窩在西受降城，壓力最大，升遷卻無望，再加上曹相東三人的下場以及郭子儀來瑱突然到來，杜士儀甚至親自巡查，他不由得心灰意冷，暗想多一事不如少一事，還不如幹脆撂挑子回家養老，省得回頭給人砍瓜切菜一般收拾了。此刻面對杜士儀這一問，他不禁擡起頭來，隨即便自嘲地苦笑道：“朔方軍中能者如雲，哪裏輪得到我這半截身子就快入土的老朽之人？”

“五十多歲便言老？難道你不知道老驥伏櫪，志在千裏？難道你不知道廉頗老矣，尚能橫刀躍馬？徐將軍如果真的服老，那我也沒什麽好說，你就此解刀，回去含飴弄孫即可。但如果你不服老，朔方經略軍中，可還虛位以待！”杜士儀說到這裏，繼而微微一頓，看著郭子儀道，“子儀可願接手鎮守西受降城？”

郭子儀早就聽杜士儀說過，整個朔方的最重心，就在於豐州和勝州，這其中專司互市馬匹的西受降城就是重中之重。此刻徐沖撂挑子，他到這裏也已經有些日子了，當即站起身單膝跪下行了軍禮。

“末將願鎮守西受降城，不使北狄越境一步！”

徐沖瞠目結舌地看著郭子儀接下此命，一時極其不是滋味。杜士儀這番話正說在他心坎裏，他也不想服老，西受降城固然苦寒，固然危險大，但畢竟是獨當一面的地方。可是，請辭的話都說了，他實在沒那個臉面出爾反爾，更何況郭子儀已經答應接手，他只能用沙啞的聲音問道：“朔方經略軍鎮守靈州，歷來各任大帥在任時，多用各自親信，大帥上任之後，拔擢了郭將軍，郭將軍此前也統管大半個經略軍，真舍得把人放在這裏？”

“梅花香自苦寒來，寶劍鋒從磨礪出。”

杜士儀隨口念了一句，這才微微笑道，“子儀前次雖有狼山大捷，可若是要讓別人不覺得他只是打贏了一仗，接下來自然也該讓人看看他真正的本領。徐將軍若不服老，經略軍副將虛位以待，可若是服老，就當我什麽都沒說！子儀，子真，帶我和光弼去西受降城中四處看看。”