第699章 薦才於天子

當今天子酷愛馬球，此事兩京官民無人不知無人不曉。當年還是臨淄郡王的時候，李隆基就曾經和幾個兄弟組隊打敗了從馬球發源地而來的吐蕃人，即位之後，他的這一愛好仍然絲毫未改。從北門禁軍中精挑細選出來的馬球健兒足有好幾支隊伍，天子興之所至便會下場親自揮杆參賽。至於公卿子弟之中那些頗為擅長馬球的，更常常被天子叫到宮中陪練，出身貴介的竇鍔和姜度都是最常來常往的人。

然而，身為高階文官卻被強邀參加這樣的活動，杜士儀是開天辟地第一個。當李隆基輾轉得知這個消息的時候，不禁也有些意外，然而卻仿佛默許了似的，沒有任何異議。

等到了馬球賽的這一天，他這個天子在武惠妃以及一應宦官宮人的陪侍下，來到陶光園那座占地廣闊的馬球場時，就只見其他人都已經來齊了。竇鍔和姜度都是一色的大紅衣衫，光王李洽和壽王李清亦然，而杜士儀盡管也身著緋袍，卻是文官常服，身後跟著一個虎背熊腰的健碩大漢，只一打量，李隆基便知道，這就是光王李洽和壽王李清之前對他稟報時所言，杜士儀說的替補了。

至於參戰的這一隊吐蕃人，原是從西邊跟著一支商隊過來，在這一年馬球賽中打得上下無敵手的常勝隊伍。盡管如此，因為每年參加過馬球賽的人，多數各有任用，下一年便不能再上場，故而他們雖則志得意滿雄赳赳氣昂昂，但今日得以前來觀戰的人卻都知道，這場比賽的結果還不好說。

光王李洽是皇子諸王之中騎射最佳的，竇鍔不但胡騰舞跳得好，因為身形敏捷，馬球也打得好，姜度在這上頭更是子承父業頗為不凡，壽王李清固然因為最年少，可大約因為李隆基好馬球，他在這上頭也沒少下功夫，再加上近來風頭正勁的杜士儀，每個人都覺得今天的比賽興許會很有看頭。

這會兒，諸王三三兩兩聚在一塊，皇太子李鴻便和鄂王李涓，忠王李浚並肩而立。身為儲君的李鴻見李隆基召了杜士儀過去正在說什麽，臉上不禁流露出了相當復雜的表情，一不留神就錯過了李涓的話。好在忠王李浚看出了兄長的走神，當即幹咳一聲道：“雖則今日下場之人僅論球技，未必在那些吐蕃人之下，可馬球講的是彼此配合，不是我長他人志氣滅自己威風，結果如何還真的是不好說。”

李鴻這下子終於回過神來，再次往那邊廂看了一眼，一想到父子君臣的距離，竟還遠過外臣，他心裏便好似火燒一般，遲疑片刻方才強笑著說道：“八弟素來勇猛，他既然自告奮勇，說不得是有所成算了。”

李涓卻知道今日這場馬球賽背後的角力，此刻便聳了聳肩道：“忠哥所言不是沒有道理的。說實話，別人也就罷了，聽說杜中書本來已經當面回絕馬球打不好，可卻被八弟和十八弟硬是趕鴨子上架。要我說，他身旁那位不知道來自何處的勇士若是上場，興許還更可靠些。”

別人是如何評判自己的，杜士儀此刻無心理會。身在禦前，他自然而然就換上了絕無破綻的溫文爾雅面具，幾句君臣奏對的老套之後，聽到李隆基開口問自己背後的人，他便讓開一步，笑著引見道：“陛下，這是臣任代州長史時，拔擢的河東節度掌書記張興張奇駿。我離任之際，本打算將其引薦給河東節度使宋大帥，沒想到奇駿從未來過兩京，寧可暫時解任到洛陽來一覽東都風采，我也只好隨了他。”

“哦，竟然是你的掌書記？朕看他的身材，還以為是你不知道從哪裏招攬來的勇士！”李隆基也是第一眼被張興那魁梧的身材給吸引住了，聞聽竟然是文官，他不禁生出了更多的興趣，“看張卿身量，不遜於戰場勇將，弓馬可精熟否？”

平生第一次進皇宮大內，第一次見天子，張興自然難免緊張。杜士儀在兩日之內緊急培訓了一下他的禮儀，再加上他本來就是越大場面越能夠把持得住的，這會兒便沉住了氣，恭恭敬敬行禮答道：“陛下，臣自幼隨同軍中退職校尉精研弓馬，勉強還算精熟。至於這身量，是因為飯量實在是太大，若是放開肚子吃，一頓鬥米，肉十斤不在話下。故而從前一度隱居雁門山讀書，山中飛禽走獸被臣禍害殆盡，若非杜中書慨然相助，只怕欲求一飽尚不可得。”

“哈哈哈哈！”李隆基終於忍不住大笑了起來，他欣然頷首道，“那有何難，若是你今天能夠好好表現一場，朕就賜你美酒佳肴！這樣吧，杜卿如今官居中書舍人知制誥之重，馬球場上比拼的卻是馬術和技巧，萬一他受了點傷，到時候朕豈不是要痛失一大臣？他既然帶了你來，今日你便全程替他下場如何？”